Πως το περιβάλλον προστατεύει την υγεία των παιδιών

Οι αρνητικοί περιβαλλοντικοί παράγοντες προκαλούν το θάνατο 1 στα 4 παιδιά παγκοσμίως.

Η παγκόσμια έκθεση τονίζει τον κρίσιμο ρόλο που έχουν τα δέντρα, τα δάση και γενικά το πράσινο στη ζωή των ανθρώπων, αφού μπορεί να διασφαλίσει μια καλύτερη και υγιείς ζωή.

Στην έκθεση του Προγράμματος Παγκόσμιας Ομάδας Εμπειρογνωμόνων για τα Δάση της Διεθνούς Ένωσης Οργανισμών Έρευνας Δασών, όπου συμμετείχαν 44 επιστήμονες από όλο τον κόσμο, αναδεικνύεται το ευρύ φάσμα σωματικών, ψυχικών, κοινωνικών και πνευματικών οφελών για την υγεία που σχετίζονται με τα δάση και τους χώρους πρασίνου, όπως στη νευροανάπτυξη των παιδιών, το διαβήτη, τον καρκίνο, την κατάθλιψη, τις διαταραχές που σχετίζονται με το άγχος. Αν και επηρεάζονται όλα τα στάδια της ζωής, οι σημαντικές επιπτώσεις στα παιδιά, ξεκινώντας ήδη από το προγεννητικό στάδιο, είναι ιδιαίτερα σημαντικές.

Τουλάχιστον το 24% των θανάτων παγκοσμίως και το 28% των θανάτων παιδιών κάτω των πέντε ετών οφείλονται σε αρνητικούς περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως η ατμοσφαιρική ρύπανση και τα ακραία καιρικά φαινόμενα. Οι πρόωροι θάνατοι και οι ασθένειες μπορούν να προληφθούν μέσα από ένα πιο υγιεινό περιβάλλον παγκοσμίως. Τα δάση, τα δέντρα και οι χώροι πρασίνου όχι μόνο παρέχουν πιο υγιεινό περιβάλλον, αλλά και πολυάριθμα αγαθά και υπηρεσίες, όπως φάρμακα, θρεπτικές τροφές και άλλα δασικά προϊόντα. Επίσης, βοηθούν στη μείωση των αρνητικών επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στην υγεία.

Με την επιτάχυνση των αρνητικών παγκόσμιων προκλήσεων, όπως η κλιματική αλλαγή και οι πανδημίες, οι επιστήμονες ζητούν να υπάρξει επείγουσα δράση. Η κλιματική αλλαγή, η αστικοποίηση και ο τρόπος ζωής που είναι αποκομμένος από τη φύση είναι μεταξύ των κύριων αιτιών για πολλές προκλήσεις υγείας που αντιμετωπίζουν οι κοινωνίες, όπως ο υποσιτισμός, οι καρδιαγγειακές παθήσεις και τα προβλήματα ψυχικής υγείας. Οι περιβαλλοντικές και κλιματικές διαταραχές έχουν οδηγήσει επίσης σε αύξηση των απειλητικών για τη ζωή ασθενειών, όπως ο Έμπολα ή η γρίπη των πτηνών. Η αλλαγή στις χρήσεις γης εκτιμάται ότι έχει προκαλέσει την εμφάνιση πάνω από το 30% των νέων ασθενειών από το 1960.

Βάση των αρνητικών επιπτώσεων των δασών που αναγράφονται στην έκθεση, οι επιστήμονες τονίζουν ότι πρέπει να λάβουν σοβαρά υπόψη τα δεδομένα αυτά και να αλλάξουν οι συνθήκες. Οι αλλεργίες και οι ασθένειες που μεταφέρονται από τα ζώα στους ανθρώπους αλλά και η χαμηλή ποιότητα αέρα που αναπνέουν λόγω των δασικών πυρκαγιών, είναι κάποια αίτια που επηρεάζουν αρνητικά. Οι παράγοντες που έχουν αρνητικές συνέπειες είναι οι κακή διαχείριση και διατήρηση των δασών από τους ανθρώπους, όπως είναι η ακατάλληλη επιλογή ειδών δέντρων σε κατοικημένες περιοχές και οι ανθρώπινες δραστηριότητες. Τονίζεται ότι οι οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων θα πρέπει να λάβουν περισσότερο τα δεδομένα αυτά, σοβαρά και να κάνουν δράσεις προς όφελος των δασών και της υγείας, ιδιαίτερα σε πιο ευάλωτους πληθυσμούς.