Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Evolution and Human Behavior υποδεικνύει ότι η φυσική οσμή ενός άνδρα μπορεί να αντικατοπτρίζει τη θέση του στην κοινωνία.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, οι άνδρες με υψηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης παράγουν μια μυρωδιά που αντιλαμβάνονται οι άλλοι ως σημάδι κυριαρχίας. Η τεστοστερόνη, γνωστή για τη σύνδεσή της με την επιθετικότητα και την κοινωνική επιρροή, επηρεάζει επίσης τη φυσιολογία των αποκρινών ιδρωτοποιών αδένων και την παραγωγή σμήγματος στο δέρμα, συμβάλλοντας στη δημιουργία της χαρακτηριστικής οσμής.
Οι ερευνητές παρακολούθησαν 74 άνδρες, με μέση ηλικία περίπου 22 ετών, οι οποίοι ακολούθησαν ένα αυστηρό πρωτόκολλο υγιεινής για να διασφαλιστεί ότι η φυσική τους μυρωδιά δεν επηρεάστηκε από εξωτερικούς παράγοντες. Για 24 ώρες απέφυγαν καπνίσματα, αλκοόλ, έντονα αρωματικά τρόφιμα όπως σκόρδο και κρεμμύδια, καθώς και χρήση αρωματικών σαπουνιών, αποσμητικών ή κολόνιων.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, κάθε συμμετέχων φορούσε ένα καθαρό, λευκό βαμβακερό μπλουζάκι ώστε η φυσική μυρωδιά να συσσωρευτεί στο ύφασμα. Παράλληλα, δόθηκαν δείγματα σάλιου για μέτρηση των επιπέδων τεστοστερόνης στην κυκλοφορία τους.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι άνδρες με υψηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης παρήγαγαν ιδρώτα που οι αξιολογητές αντιλήφθηκαν ως προερχόμενο από πιο κυρίαρχο άτομο. Η αντίληψη αυτή διατηρήθηκε ακόμη και όταν ελέγχθηκε η ένταση της οσμής, δείχνοντας ότι η κυριαρχία δεν συνδέεται αποκλειστικά με το πόσο έντονη είναι η μυρωδιά.
Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης ότι τα επίπεδα τεστοστερόνης σχετίζονταν θετικά με την ένταση της μυρωδιάς, αλλά δεν υπήρχε σημαντική σχέση με το πόσο ευχάριστη ήταν η μυρωδιά.
Η μελλοντική έρευνα θα μπορούσε να εξετάσει την αλληλεπίδραση μεταξύ τεστοστερόνης και κορτιζόλης, καθώς προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η αναλογία αυτών των δύο ορμονών αποτελεί καλύτερο προγνωστικό δείκτη επιθετικής συμπεριφοράς από ό,τι η τεστοστερόνη από μόνη της.