Εκατομμύρια άνθρωποι ζουν με σύνδρομο χρόνιας κόπωσης-Υπάρχει θεραπεία;

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) περίπου 3,3 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν με μυαλγική εγκεφαλομυελίτιδα/σύνδρομο χρόνιας κόπωσης (ME/CFS).
Οποιοδήποτε άτομο μπορεί να αναπτύξει ME/CFS, αλλά η πάθηση είναι πιο πιθανό να επηρεάσει γυναίκες, ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας (ηλικίες 60–69 ετών), λευκούς και μαύρους  και άτομα που ζουν σε αγροτικές περιοχές με χαμηλότερα εισοδήματα.
Επί του παρόντος, δεν υπάρχει θεραπεία ή εγκερκιμένο φάρμακο. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για την κατανόηση της αιτίας του συνδρόμου χρόνιας κόπωσης και την ανάπτυξη θεραπειών.

Σύνδρομο χρόνιας κόπωσης

Ανεξάρτητα από το πόσο καλά κοιμάστε το βράδυ, ξυπνάτε νιώθοντας ότι μόλις κοιμηθήκατε. Δύσκολα μπορείτε να σηκωθείτε από το κρεβάτι επειδή το σώμα σας είναι τόσο βαρύ όσο το κεφάλι σας και δεν ξέρετε αν μπορείτε να κάνετε απλές εργασίες όπως το βούρτσισμα των δοντιών σας ή το πρωινό – πόσο μάλλον να πάτε στη δουλειά ή να ασχοληθείτε με τις δουλειές του σπιτιού.

Το να κάνετε ένα ντους απαιτεί έναν υπνάκο και το να κάνετε μια «απλή» αγγαρεία, όπως το πλύσιμο των ρούχων, θα σας οδηγήσει στο κρεβάτι για μια εβδομάδα για να αναρρώσετε… Δεν μπορείτε να διαβάσετε ένα βιβλίο, να ελέγξετε το τηλέφωνό σας, να ασκηθείτε ή να κάνετε οποιοδήποτε από τα χόμπι σας. Καθώς η μέρα περνάει, μπορεί να έχετε άλλα συμπτώματα πέρα από την εξουθενωτική κόπωση, όπως πονοκεφάλους ή ζάλη (ή ακόμα και λιποθυμία) όταν προσπαθείτε να σηκωθείτε.

Δυσκολεύεστε να επικοινωνήσετε με τους άλλους, όχι μόνο για το πώς αισθάνεστε, αλλά για οτιδήποτε. Δεν καταλαβαίνουν ότι όσο και να κοιμάστε, δεν θα νιώσετε ξεκούραστοι. Απομονώνεστε και νιώθετε εντελώς μόνοι.

Αυτή είναι η πραγματικότητα της καθημερινής ζωής για τα άτομα που ζουν με μυαλγική εγκεφαλομυελίτιδα/σύνδρομο χρόνιας κόπωσης (ME/CFS). Και σύμφωνα με μια νέα έκθεση, μπορεί να μην είναι τόσο μόνοι στην εμπειρία τους όσο νιώθουν.

Οι ερευνητές υπολόγιζαν ότι περίπου 836.000 έως 2,5 εκατομμύρια Αμερικανοί ζούσαν μέχρι πρόσφατα με σύνδρομο χρόνιας κόπωσης. Ωστόσο, νέα δεδομένα από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των ΗΠΑ υποδηλώνουν ότι σχεδόν 3,3 εκατομμύρια Αμερικανοί ζούσαν με την πάθηση την περίοδο 2021-2022.

Συμπτώματα

Εκτός από την εξουθενωτική κόπωση, τα πιο κοινά συμπτώματα του Συνδρόμου Χρόνιας Κόπωσης είναι:

Δυσκολία στη σκέψη ή στη συγκέντρωση
Πονοκέφαλοι
Ζάλη και ζαλάδα (ειδικά όταν στέκεστε)
Μυϊκός πόνος και/ή πόνος στις αρθρώσεις
Αυτά τα συμπτώματα περιορίζουν τη δραστηριότητα ενός ατόμου. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορούν να εργαστούν, δεν μπορούν να καθαρίσουν το σπίτι, δεν μπορούν να φροντίσουν τα παιδιά τους, να περπατήσουν μέχρι το κατάστημα… Περιλαμβάνει βλάβες που επηρεάζουν και προκαλούν περιορισμούς στην καθημερινή τους ζωή για περισσότερο από έξι μήνες.

Ποιος μπορεί να υποφέρει από σύνδρομο χρόνιας κόπωσης;

Οποιοσδήποτε μπορεί να το πάθει, αλλά μερικοί άνθρωποι είναι πιο πιθανό να το αναπτύξουν από άλλους. Η έκθεση CDC διαπίστωσε ότι:

Οι γυναίκες είχαν περισσότερες πιθανότητες από τους άνδρες να έχουν σύνδρομο χρόνιας κόπωσης.
Το ποσοστό των ενηλίκων που είχαν ΣΧΚ αυξανόταν με την ηλικία, με το υψηλότερο ποσοστό να είναι οι ενήλικες στην ηλικιακή ομάδα 60 έως 69 ετών και το δεύτερο υψηλότερο να είναι 50 έως 59 ετών.
Οι λευκοί μη ισπανόφωνοι ενήλικες είχαν περισσότερες πιθανότητες να έχουν ΣΧΚ από ότι οι Ισπανόφωνοι και οι Ασιάτες ενήλικες και οι μαύροι μη Ισπανόφωνοι ενήλικες είχαν περισσότερες πιθανότητες από τους ενήλικες της Ασίας.
Οι ενήλικες με οικογενειακό εισόδημα κάτω του 100% του ορίου της φτώχειας είχαν το υψηλότερο ποσοστό, ακολουθούμενοι από εκείνους στο 100–199% και εκείνους στο ή πάνω από 200%.
Οι εκτιμήσεις για ΣΧΚ αυξήθηκαν στα πιο αγροτικά μέρη, υπογραμμίζοντας τη σημασία της τοποθεσίας.

COVID-19 και Σύνδρομο Χρόνιας Κόπωσης

Ασθενείς που είχαν μια σχετικά ήπια αναπνευστική ασθένεια με COVID και δεν νοσηλεύτηκαν αλλά που παρουσίασαν σοβαρή αναπηρία για έξι μήνες πληρούν τα κριτήρια για ΣΧΚ. Μερικά από τα συμπτώματά του —όπως η επίμονη κόπωση, ο πόνος και η γνωστική δυσλειτουργία— είναι παρόμοια με αυτά που βιώνουν τα άτομα με μακροχρόνια COVID.

Θεραπεία για το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης

Δεν υπάρχει θεραπεία και επί του παρόντος, δεν υπάρχουν φάρμακα εγκεκριμένα ειδικά για το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης.

Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι τα άτομα που ζουν με την πάθηση δεν έχουν επιλογές.

Εάν τα άτομα που ζουν με σύνδρομο χρόνιας κόπωσης έχουν βαθύ πόνο στους μύες και τις αρθρώσεις τους, οι γιατροί μπορεί να συστήσουν παυσίπονα χωρίς ιατρική συνταγή, για παράδειγμα ακεταμινοφαίνη, ασπιρίνη ή ιβουπροφαίνη. Άλλες θεραπείες στο σπίτι περιλαμβάνουν το ήπιο τέντωμα, τη θεραπεία με νερό και τον βελονισμό.

Για άτομα με επιπτώσεις της πάθησης στην ψυχική υγεία, όπως κατάθλιψη, στρες και άγχος, μπορούν να συνταγογραφηθούν αντικαταθλιπτικά και φάρμακα κατά του άγχους. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτά τα φάρμακα μπορεί να επιδεινώσουν σε μερικούς τα συμπτώματα.

Τα νέα δεδομένα υπογραμμίζουν πόσο συχνή είναι η πάθηση. Και ίσως περισσότερη ευαισθητοποίηση θα οδηγήσει όχι μόνο σε περισσότερη έρευνα αλλά σε περισσότερη συμπόνια για τα άτομα που ζουν με τo σύνδρομο χρόνιας κόπωσης.