Ευρωπαϊκή «ασπίδα» στον ιατρικό εξοπλισμό – Εκτός δημόσιων συμβάσεων οι κινεζικές εταιρείες

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε σήμερα την επιβολή περιορισμών στις κινεζικές εταιρείες, αποκλείοντάς τις από δημόσιες προμήθειες ιατρικού εξοπλισμού αξίας άνω των 5 εκατομμυρίων ευρώ.

Η κίνηση αυτή έρχεται ως απάντηση στις περιοριστικές πρακτικές που, σύμφωνα με την ΕΕ, εφαρμόζει η Κίνα σε βάρος ευρωπαϊκών εταιρειών στον ίδιο τομέα.

Η απόφαση της Κομισιόν άγγιξε αμέσως νεύρο στο Πεκίνο, με τις κινεζικές αρχές να καταγγέλλουν «δύο μέτρα και δύο σταθμά».

Το νέο πλαίσιο αφορά ένα ευρύ φάσμα ιατροτεχνολογικών προϊόντων, από μάσκες και επιδέσμους έως ρομποτικά συστήματα και μηχανήματα, με την ευρωπαϊκή αγορά να αποτιμάται στα 150 δισ. ευρώ.

Όπως διευκρίνισε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή:
«Στόχος του μέτρου είναι να ενθαρρύνει την Κίνα να πάψει να κάνει διακρίσεις εις βάρος των ιατροτεχνολογικών προϊόντων που κατασκευάζονται στην ΕΕ».

Η εμπορική ένταση ΕΕ–Κίνας έχει οξυνθεί τα τελευταία χρόνια, με τις διαφορές να επεκτείνονται και σε άλλους τομείς, όπως τα ηλεκτρικά οχήματα, ο σιδηρόδρομος και οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Το νέο αυτό βήμα εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική των Βρυξελλών για την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων, υιοθετώντας μέτρα προστασίας από πρακτικές που χαρακτηρίζονται ως αθέμιτος ανταγωνισμός.

Παρότι οι αγορές δημοσίου της ΕΕ θεωρούνται κατά 95% ανοιχτές σε εξωτερικούς παρόχους, η ίδια η Ένωση υποστηρίζει πως οι ευρωπαϊκές εταιρείες δεν έχουν ουσιαστική πρόσβαση στις κινεζικές δημόσιες συμβάσεις.

Απαντώντας, το κινεζικό ΥΠΕΞ έκανε λόγο για υποκριτική στάση των Βρυξελλών:
«Η ΕΕ παρουσιάζεται συστηματικά ως η πιο ανοικτή αγορά του κόσμου, αλλά στην πραγματικότητα κινείται βήμα βήμα προς τον προστατευτισμό», δήλωσε ο εκπρόσωπος Γκούο Ζιακούν.
«Το να ενεργεί κανείς στο όνομα του θεμιτού ανταγωνισμού ενώ παράλληλα επιδίδεται σε αθέμιτο ανταγωνισμό είναι ένα τυπικό παράδειγμα δύο μέτρων και δύο σταθμών».

Από την πλευρά της ΕΕ, ο επίτροπος Εμπορίου Μάρος Σέφκοβιτς επεσήμανε:
«Στόχος μας είναι να διασφαλίσουμε ισότιμες συνθήκες ανταγωνισμού για τις επιχειρήσεις της ΕΕ. Παραμένουμε δεσμευμένοι στον διάλογο με την Κίνα για την επίλυση των προβλημάτων αυτών».

Το μέτρο θα τεθεί σε ισχύ σε δέκα ημέρες και, σύμφωνα με την Κομισιόν, δεν αναμένεται να προκαλέσει ελλείψεις, καθώς υπάρχουν εναλλακτικοί προμηθευτές σε παγκόσμιο επίπεδο. Παράλληλα, εξαιρούνται αγορές από μικρά νοσοκομεία και περιπτώσεις όπου δεν υπάρχει επαρκής εναλλακτική στους κινεζικούς προμηθευτές.