Η αυξημένη ηλικία του πατέρα έχει δυσμενείς επιπτώσεις για το βρέφος.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του περιοδικού «Maturitas», επιστημονική μελέτη που εξέτασε την επίδραση της πατρικής ηλικίας στη γονιμότητα, την εγκυμοσύνη και την υγεία του παιδιού ανακάλυψε πως οι άντρες όπως και οι γυναίκες έχουν συγκεκριμένο «βιολογικό ρολόι». Οι μελλοντικοί πατέρες θα πρέπει να σκεφτούν την πιθανότητα της τράπεζας σπέρματος, όσο ακόμη είναι κάτω των 35 ετών ή -το αργότερο- 45 ετών καθώς η ηλικία τους μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την υγεία του βρέφους και της συντρόφου τους.
«Αν και θεωρείται δεδομένο ότι οι σωματικές αλλαγές που συμβαίνουν στις γυναίκες που μένουν έγκυες σε ηλικία άνω των 35 ετών, μπορεί να επηρεάσουν δυσμενώς τη σύλληψη, τη διαδικασία της εγκυμοσύνης και την υγεία του παιδιού, κάνεις μέχρι τώρα δεν είχε αναρωτηθεί το ρόλο που διαδραματίζει η ηλικία των ανδρών σε αυτές τις καταστάσεις», δήλωσε η ερευνήτρια Γκλόρια Μπάχμαν, διευθύντρια του Ινστιτούτου Υγείας Γυναικών της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Ράτγκερς.
Στην έρευνα επανεξετάστηκαν δεδομένα 40 χρόνων σχετικά με την επίδραση της ηλικίας του γονέα στη γονιμότητα, την εγκυμοσύνη και την υγεία του παιδιού, δεδομένου ότι η ηλικία των πατέρων στις Η.Π.Α. έχει αυξηθεί λόγω της εξέλιξης της υποβοηθούμενης αναπαραγωγής.
Τα αποτελέσματα της έρευνας κατέδειξαν ότι στα ζευγάρια που οι πατέρες ήταν άνω των 45 ετών, παρατηρήθηκε μειωμένη γονιμότητα, ακόμα και όταν η μητέρα ήταν κάτω των 25 ετών. Επίσης η προχωρημένη πατρική ηλικία συνέβαλε στην εμφάνιση διαβήτη κατά την εγκυμοσύνη, προεκλαμψίας ή πρόωρης γέννας.
Σε ό,τι αφορά τα παιδιά, εκείνα που είχαν μεγαλύτερης ηλικίας πατέρες (άνω των 45), ήταν πιο πιθανό να εμφανίσουν χαμηλό βάρος γέννησης, χαμηλότερες επιδόσεις στην κλίμακα Apgar, γενετικές ανωμαλίες και καρδιακές παθήσεις.
Σε επόμενα αναπτυξιακά στάδια, αυτή η κατηγορία παιδιών φάνηκε ότι είναι πιο πιθανό να αναπτύξει καρκίνο, γνωστικές ή ψυχιατρικές διαταραχές και αυτισμό. Συγκεκριμένα, η αυξημένη ηλικία του πατέρα συνδέθηκε στενά με την εμφάνιση σχιζοφρένειας.
Η πιθανότητα εμφάνισης της ψύχωσης αυτής στα παιδιά με πατέρες κάτω των 25 ήταν μία στις 141 περιπτώσεις, ενώ σε αυτά με πατέρες άνω των 50 ήταν μία στις 47. Στον αυτισμό ο κίνδυνος αρχίζει να αυξάνεται όταν οι πατέρες είναι 30 ετών, σταθεροποιείται μετά τα 40 και αυξάνει πάλι στα 50.