Νέα προσέγγιση ανοσοθεραπείας υπόσχεται αποτελεσματικότητα σε ανθεκτικούς όγκους

Μια καινοτόμος θεραπεία με CAR-T λεμφοκύτταρα νέας γενιάς φαίνεται να στοχεύει επιτυχώς δύσκολα θεραπεύσιμους συμπαγείς όγκους, όπως καταδεικνύει πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Science Translational Medicine».

Τα CAR-T λεμφοκύτταρα, ουσιαστικά, προέρχονται από τα ίδια τα λεμφοκύτταρα του ασθενούς και τροποποιούνται στο εργαστήριο ώστε να προσκολλώνται στα καρκινικά κύτταρα και να τα καταστρέφουν.

Από το 2012, όταν πρωτοεφαρμόστηκαν στις ΗΠΑ, οι θεραπείες CAR-T έφεραν επανάσταση στην αντιμετώπιση των αιματολογικών μορφών καρκίνου.

Παρά την επιτυχία τους όμως, οι συμπαγείς όγκοι παραμένουν σε μεγάλο βαθμό ανθεκτικοί. Σύμφωνα με τους ειδικούς, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι πολλοί συμπαγείς όγκοι δημιουργούν ένα ανοσοκατασταλτικό μικροπεριβάλλον, το οποίο εμποδίζει τα ανοσοκύτταρα και προστατεύει τον όγκο.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες (UCLA) ανέπτυξαν νέας γενιάς CAR-T κύτταρα που ξεπερνούν και τροποποιούν αυτό το δυσμενές μικροπεριβάλλον.

Εξοπλίζοντας τα CAR-T κύτταρα με ικανότητα να αναστέλλουν μια βασική πρωτεΐνη που παράγεται από τον όγκο (VEGF), οι επιστήμονες έδωσαν στα τροποποιημένα ανοσοκύτταρα τη δυνατότητα όχι μόνο να επιτίθενται άμεσα στα καρκινικά κύτταρα αλλά και να αποδυναμώνουν την άμυνα του όγκου, αποκαθιστώντας παράλληλα την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να αντεπιτίθεται.

Σε προκλινικές μελέτες, τα CAR-T κύτταρα νέας γενιάς δοκιμάστηκαν σε μοντέλα ποντικών με γλοιοβλάστωμα και καρκίνο των ωοθηκών. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι υπερείχαν έναντι της τυπικής θεραπείας CAR-T και της θεραπείας με φάρμακα που αναστέλλουν την πρωτεΐνη VEGF, μειώνοντας σημαντικά την ανάπτυξη του όγκου και παρατείνοντας την επιβίωση.

Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η προσέγγιση αυτή μπορεί να αποτελέσει μια νέα στρατηγική για τη θεραπεία συμπαγών όγκων, οι οποίοι παραμένουν ανθεκτικοί στην τρέχουσα ανοσοθεραπεία.