Πολυβιταμίνες: Μπορούν να βοηθήσουν τη μνήμη μας;

Βομβαρδιζόμαστε με διαφημίσεις που προβάλλουν κάθε είδους οφέλη για την υγεία που υπόσχονται οι βιταμίνες και τα συμπληρώματα και στην πραγματικότητα δεν ξέρουμε κατά πόσο τελικά μας κάνουν καλό. Μελέτη ωστόσο σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας δείχνει ότι πραγματικά μια καθημερινή πολυβιταμίνη μπορεί να βελτιώσει τη μνήμη σας αρκετά ώστε να μπορεί να λειτουργεί σαν να ήσαστε τρία χρόνια νεότεροι.

Σύμφωνα με την έρευνα η λήψη καθημερινής πολυβιταμίνης βελτίωσε τη σκέψη και τη μνήμη — τουλάχιστον όταν αξιολογήθηκε με γνωστικό τεστ που ολοκληρώθηκε μέσω τηλεφώνου.

Για τη μελέτη αυτή, 3.562 συμμετέχοντες προθυμοποιήθηκαν να εκτελέσουν κάποια γνωστικά τεστ και τεστ μνήμης στον υπολογιστή τους.  Οι μισοί έλαβαν πολυβιταμίνη και οι άλλοι μισοί εικονικό φάρμακο.

Οι συμμετέχοντες ήταν ως 93% λευκοί, 2,5% Αφροαμερικανοί και 1,4% Ισπανόφωνοι. Ήταν μορφωμένοι: περισσότεροι από τους μισούς είχαν ολοκληρώσει το κολέγιο. Και στις δύο ομάδες, ο μέσος όρος ηλικίας ήταν τα 71 έτη.

Οι ερευνητές αξιολόγησαν τη σκέψη και τη μνήμη των συμμετεχόντων στην αρχή και μετά από ένα, δύο και τρία χρόνια.

Για το τεστ μνήμης, οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να απομνημονεύσουν 20 λέξεις που εμφανίζονται διαδοχικά σε μια οθόνη υπολογιστή. Αμέσως μετά την προβολή αυτών των λέξεων, έπρεπε να πληκτρολογήσουν όσες λέξεις μπορούσαν να θυμηθούν (αυτό ήταν το κύριο μέτρο της μνήμης). Δεκαπέντε λεπτά αργότερα, δακτυλογραφούσαν επίσης όλες τις λέξεις που ανακαλούσαν (δευτερεύον μέτρο μνήμης).

Άλλα δευτερεύοντα μέτρα περιελάμβαναν:

ένα νέο τεστ διάκρισης αντικειμένων (είναι αυτό το αντικείμενο ίδιο ή διαφορετικό από αυτό που παρουσιάστηκε πρόσφατα;)
μια δοκιμή εκτελεστικού ελέγχου (σε μια σειρά από εννέα βέλη, το κεντρικό βέλος είναι κόκκινο ή μπλε;).
Οι συμμετέχοντες επανέλαβαν όλα τα τεστ ένα, δύο και τρία χρόνια αργότερα.

Τα αποτελέσματα της έρευνας:

Οι δύο ομάδες διέφεραν στην άμεση ανάκληση κατά το πρώτο έτος:

Εκείνοι που έλαβαν εικονικό φάρμακο υστερούσαν στην άμεση ανάκληση κατά μέσο όρο 7,21 λέξεων κατά την έναρξη έως  σε 7,65 λέξεις (διαφορά 0,43 λέξεων) στο τέλος
Όσοι έπαιρναν μια ημερήσια ομάδα πολυβιταμινών πήγαν από 7,10 λέξεις στην αρχή σε 7,81 λέξεις (διαφορά 0,70 λέξεις) στο τέλος της έρευνας
Το αποτέλεσμα αυτό ήταν στατιστικά σημαντικό. Επιπλέον, αυτές οι μικρές επιπτώσεις διατηρήθηκαν στα δύο και τρία έτη. Μέχρι το τρίτο έτος, η ομάδα εικονικού φαρμάκου ανακαλούσε αμέσως κατά μέσο όρο 8,17 λέξεις και η ομάδα πολυβιταμινών αμέσως 8,28 λέξεις.

Δεν παρατηρήθηκαν διαφορές μεταξύ των δύο ομάδων στα τεστ δευτερεύουσας μνήμης και εκτελεστικής λειτουργίας.

Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι τα χαμηλά επίπεδα βιταμινών Β12 και D έχουν συνδεθεί με γνωστική έκπτωση και άνοια. Σε ένα υποσύνολο συμμετεχόντων στους οποίους έγινε αιμοληψία, τα επίπεδα αυτών των βιταμινών πράγματι αυξήθηκαν στην ομάδα εκείνη που έλαβε πολυβιταμίνες. Η σκέψη και η μνήμη ωφελούνται από την καθημερινή πολυβιταμίνη αλλά αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η εξάσκηση σε εργασίες μνήμης  θα μπορούσε να συμβάλει σε μικρές βελτιώσεις που εμφανίζονται από την αρχή έως και για τα επόμενα τρία χρόνια.

Σύμφωνα με τους ερευνητές η επίδραση της πολυβιταμίνης στην άμεση μνήμη ήταν μικρή και μπορεί να μην είναι αισθητή. Ωστόσο, τόνισαν ότι αυτή η μικρή επίδραση θα μπορούσε να είναι σημαντική στον γενικό πληθυσμό. Ο γιατρός σας ωστόσο μπορεί να σας κατευθύνει σωστά όσο αφορά στη λήψη βιταμινών.