Προκαλούν τα αναβολικά στεροειδή καρδιακές προσβολές;

Η κατάχρηση αναβολικών στεροειδών μπορεί να αυξήσει σημαντικά τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής και άλλων καρδιαγγειακών επιπλοκών, ιδιαίτερα όταν χρησιμοποιούνται για την αύξηση της μυϊκής μάζας ή τη βελτίωση αθλητικής απόδοσης.

Τα αναβολικά-ανδρογόνα στεροειδή (AASs) είναι τεχνητές ουσίες που μιμούνται τη δράση της τεστοστερόνης και σχετίζονται με την ενίσχυση της μυϊκής δύναμης και της αντοχής. Ωστόσο, η χρήση τους ενέχει σοβαρούς κινδύνους για την υγεία, ιδιαίτερα όταν δεν χρησιμοποιούνται υπό ιατρική καθοδήγηση.

Σε αντίθεση, τα κορτικοστεροειδή —που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία φλεγμονωδών παθήσεων όπως το άσθμα ή το έκζεμα— δεν αυξάνουν τη μυϊκή μάζα και έχουν διαφορετικό προφίλ δράσης.

Τα αναβολικά στεροειδή και η καρδιακή υγεία

Η κατάχρηση των AASs έχει συνδεθεί με:

• Αύξηση της «κακής» χοληστερίνης (LDL)
• Μείωση της «καλής» χοληστερίνης (HDL)
• Υψηλότερο κίνδυνο αθηροσκλήρωσης και υπέρτασης
• Δημιουργία θρόμβων που μπορεί να φράξουν αγγεία και να προκαλέσουν εγκεφαλικά ή καρδιακά επεισόδια
• Δομικές αλλαγές στην καρδιά και διαταραχές του καρδιακού ρυθμού

Αυτοί οι παράγοντες συμβάλλουν στη μακροχρόνια καταπόνηση του καρδιαγγειακού συστήματος, αυξάνοντας σημαντικά την πιθανότητα πρόωρης καρδιακής προσβολής.

Περαιτέρω επιπλοκές από τα AASs

Η κατάχρηση των αναβολικών μπορεί να προκαλέσει:

• Σε άνδρες: στυτική δυσλειτουργία, χαμηλή παραγωγή σπέρματος, ατροφία όρχεων, φαλάκρα, καρκίνο των όρχεων
• Σε γυναίκες: βαθύτερη φωνή, τριχοφυΐα, διαταραχές κύκλου, σμίκρυνση μαστών
• Ψυχιατρικά προβλήματα: επιθετικότητα, μανία
• Δερματικά προβλήματα: σοβαρή ακμή, κύστεις, απόστημα
• Τραυματισμούς τενόντων
• Διαταραχές ανάπτυξης σε εφήβους
• Βλάβες στο ήπαρ, όπως όγκοι ή πελίωση
• Κίνδυνος HIV ή ηπατίτιδας από κοινή χρήση βελόνων

Επιπλέον, περίπου το 30% των χρηστών αναπτύσσουν εξάρτηση, δυσκολευόμενοι να σταματήσουν λόγω στερητικών συμπτωμάτων.

Υπάρχει βοήθεια

Η αναζήτηση βοήθειας για εξάρτηση μπορεί να είναι δύσκολη, αλλά είναι διαθέσιμη. Οι άνθρωποι που ανησυχούν για χρήση ουσιών ή εξάρτηση μπορούν να απευθυνθούν σε ειδικούς ψυχικής υγείας και οργανισμούς υποστήριξης.

Τα κορτικοστεροειδή είναι εξίσου επικίνδυνα;

Είναι σημαντικό να διαχωρίσουμε τα αναβολικά στεροειδή από τα κορτικοστεροειδή, τα οποία οι γιατροί χορηγούν για τη θεραπεία φλεγμονών. Αν και και τα δύο ανήκουν στην ευρύτερη κατηγορία των «στεροειδών», έχουν εντελώς διαφορετική επίδραση στον οργανισμό.

Η μακροχρόνια ή υψηλή δοσολογία κορτικοστεροειδών μπορεί να συμβάλει στην υπέρταση ή στην αύξηση σακχάρου, αλλά επειδή χορηγούνται υπό ιατρική παρακολούθηση, οι κίνδυνοι μπορούν να ελεγχθούν.

Υπάρχουν ασφαλείς εναλλακτικές;

Καμία ουσία ενίσχυσης απόδοσης δεν είναι εντελώς χωρίς κινδύνους. Οι πιο ασφαλείς και αποτελεσματικές μέθοδοι για μυϊκή ανάπτυξη και αθλητική βελτίωση περιλαμβάνουν:

• Κατάλληλη διατροφή
• Συστηματική άσκηση
• Επαρκής ξεκούραση

Ορισμένα νόμιμα και τεκμηριωμένα συμπληρώματα που μπορεί να βοηθήσουν είναι:

• Καφεΐνη: Αυξάνει την ετοιμότητα και την νευρομυϊκή λειτουργία, αλλά μπορεί να προκαλέσει αϋπνία ή άγχος.
• Κρεατίνη μονοϋδρική: Ενισχύει την απόδοση σε σύντομες, έντονες προσπάθειες.
• Νιτρικά: Βελτιώνουν την απόδοση στην αερόβια άσκηση. Βρίσκονται σε τροφές όπως τα παντζάρια και τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά.

Η συνεργασία με επαγγελματίες υγείας και εξειδικευμένους γυμναστές μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία εξατομικευμένων και ασφαλών πλάνων.

Εικόνα σώματος και ψυχική υγεία

Η επιδίωξη της φυσικής κατάστασης είναι θεμιτή, αλλά όταν μετατρέπεται σε εμμονή με την εμφάνιση ή την απόδοση, μπορεί να είναι επιβλαβής.

Εάν κάποιος αισθάνεται ότι καταφεύγει σε ακραίες πρακτικές — όπως η χρήση ουσιών, αυστηρές δίαιτες, καταναγκαστική άσκηση ή παρατεταμένη νηστεία — καλό είναι να αναζητήσει υποστήριξη από ειδικούς ψυχικής υγείας.

Τέτοιες συμπεριφορές σχετίζονται με σοβαρές διαταραχές όπως η ψυχογενής ανορεξία ή η ορθορεξία.

Συμπερασματικά

Αν και η σχέση μεταξύ αναβολικών στεροειδών και καρδιακής προσβολής δεν έχει αποσαφηνιστεί πλήρως, τα διαθέσιμα δεδομένα δείχνουν ότι η κατάχρηση αυτών των ουσιών επιβαρύνει σημαντικά την καρδιαγγειακή υγεία.

Η κατάχρηση σχετίζεται επίσης με ψυχολογικές, ορμονικές και σωματικές επιπλοκές. Η ανάπτυξη υγιών, επιστημονικά τεκμηριωμένων συνηθειών και η καθοδήγηση από ειδικούς είναι ο ασφαλέστερος τρόπος για να επιτύχει κάποιος τους στόχους του χωρίς να θέσει την υγεία του σε κίνδυνο.