Πώς συνδέεται ο διαβήτης με την ανάπτυξη της νόσου του Αλτσχάιμερ;
Σύμφωνα με την ανακάλυψη μίας νέας μελέτης, η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης αυξάνει τον κίνδυνο να αναπτυχθεί η νόσος του Αλτσχάιμερ.
Συγκεκριμένα, τα ευρήματα ενδεχομένως αναλύουν τους λόγους τους οποίους, τα άτομα που πάσχουν από προδιαβήτη και διαβήτη τύπου 2, έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν τη νευροεκφυλιστική νόσο.
Για να δουν πως συνδέονται οι δύο παθήσεις, οι ερευνητές την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Wake Forest, στη Βόρεια Καρολίνα, χρησιμοποίησαν ζωικά μοντέλα.
Το β-αμυλοειδές είναι μία πρωτεΐνη του εγκεφάλου, η παθολογική συσσώρευση της οποίας, δημιουργεί πλάκες, χαρακτηριστική ένδειξη Αλτσχάιμερ.
«Το εύρημα είναι σημαντικό, καθώς αποδεικνύει ότι η πολλή ζάχαρη διεγείρει την παραγωγή β-αμυλοειδούς, κάτι που αυξάνει απευθείας τον κίνδυνο ανάπτυξης νόσου Αλτσχάιμερ», σύμφωνα με την επικεφαλής της έρευνας Shannon Lynn Macauley, αναπληρώτρια καθηγήτρια Φυσιολογίας & Φαρμακολογίας στο Πανεπιστήμιο.
Αναλύοντας δείγματα αίματος και άλλων υγρών από τα ζώα, οι ερευνητές εντόπισαν έναν μοριακό μηχανισμό στον εγκέφαλο, ο οποίος συνδέει το β-αμυλοειδές με αλλαγές στον μεταβολισμό.
Ο μηχανισμός βασίζεται στους διαύλους KATΡ, οι οποίοι καταγράφουν την ενέργεια που έχουν οι νευρώνες για να λειτουργήσουν. Η διαταραχή αυτών των αισθητήρων αλλάζει τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου.
«Χρησιμοποιώντας γενετικές τεχνικές, αφαιρέσαμε αυτούς τους αισθητήρες από τον εγκέφαλο. Το αποτέλεσμα ήταν να μην επηρεάζονται πλέον τα επίπεδα του β-αμυλοειδούς όταν τα ζώα έπιναν νερό με ζάχαρη», είπε η Macauley.
Η λειτουργία των αισθητήρων αυτών ήταν επίσης διαφορετική στους εγκεφάλους ζώων με νόσο Αλτσχάιμερ, πρόσθεσε.
Τα συμπεράσματα της έρευνας υποστηρίζουν ότι η ζάχαρη επηρεάζει με κάποιο τρόπο τον μοριακό μηχανισμό. Επιπλέον, οι δίαυλοι KATP, φαίνεται να παίζουν κρίσιμο ρόλο στην ανάπτυξη της νόσου Αλτσχάιμερ και ενδεχομένως θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως στοιχείο για μελλοντικές θεραπείες.
Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στην ιατρική επιθεώρηση JCI Insight.