Οι καρδιαγγειακές παθήσεις αποτελούν μια μάστιγα για τις γυναίκες και ο κίνδυνος εκδήλωσης καρδιακής νόσου σε μια γυναίκα μπορεί να αυξηθεί από την περίοδο πριν και μετά την εμμηνόπαυση. Τα επίπεδα οιστρογόνων που έχουν οι γυναίκες στην προεμμηνόπαυση είναι άφθονα και αυτά προστατεύουν τις γυναίκες από τις καρδιακές παθήσεις. Ωστόσο, από την εμμηνόπαυση και μετά, όταν τα επίπεδα πέφτουν, ο κίνδυνος καρδιακής νόσου αυξάνεται.
Αναλυτικά, οι περίοδοι που προηγούνται κατά τη διάρκεια και μετά τη διακοπή των εμμηνορροϊκών κύκλων αναφέρονται ως εξής:
- περιεμμηνόπαυση, η οποία μπορεί να ξεκινήσει αρκετά χρόνια πριν από την τελευταία έμμηνο ρύση και να τελειώσει 12 μήνες μετά την τελευταία έμμηνο ρύση
- εμμηνόπαυση, η οποία εμφανίζεται 12 μήνες μετά την τελευταία έμμηνο ρύση σε μέση ηλικία 52 ετών ή μετά από χειρουργική επέμβαση, όπως αφαίρεση των ωοθηκών, που διακόπτει την έμμηνο ρύση
- και τα χρόνια που ακολουθούν την εμμηνόπαυση.
Για την πλειοψηφία των γυναικών, πλην μερικών από αυτές, η περίοδος της εμμηνόπαυσης και της περιεμμηνόπαυσης μπορεί να προκαλέσει μια σειρά από συμπτώματα, όπως: εξάψεις, ακανόνιστες περιόδους, αλλαγές διάθεσης, νυχτερινές εφιδρώσεις, ευαισθησία στο στήθος, κολπική ξηρότητα, μειωμένη λίμπιντο, αραίωση μαλλιών και εύθραυστα νύχια.
Τα περισσότερα από αυτά τα συμπτώματα εκδηλώνονται εξαιτίας της μείωσης των οιστρογόνων και της προγεστερόνης. Αν και η προγεστερόνη δεν συνδέεται σε μεγάλο βαθμό με την υγεία της καρδιάς, η πτώση των οιστρογόνων μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εκδήλωσης καρδιαγγειακών παθήσεων.
Η Deborah Matthew, MD, Chief Medical Advisor στην Ακαδημία Εκπαίδευσης BHRT και ιδρύτρια του Signature Wellness, αναφέρει: “Τα οιστρογόνα είναι ιδιαίτερα προστατευτικά για την υγεία της καρδιάς για τις γυναίκες. Οι γυναίκες στην προεμμηνόπαυση, που έχουν άφθονα επίπεδα οιστρογόνων, έχουν πολύ μικρότερο κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις και υψηλή αρτηριακή πίεση από τους άνδρες. Μετά την εμμηνόπαυση, όταν τα επίπεδα οιστρογόνων πέφτουν, ο κίνδυνος καρδιακής νόσου στις γυναίκες αυξάνεται και γίνεται υψηλότερος από ό,τι στους άνδρες της ίδιας ηλικίας”.
Ο Robin Noble, MD, Chief Medical Advisor για το Let’s Talk Menopause, δήλωσε: «Δεν βλέπουμε πολλές καρδιαγγειακές παθήσεις στις γυναίκες παρά μόνο μετά την εμμηνόπαυση – πιθανότατα επειδή τα οιστρογόνα έχουν αγγειοδιασταλτική επίδραση στο αγγειακό [σύστημα]. Επιπλέον, τα οιστρογόνα έχουν αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα και η φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες φαίνεται να είναι οι πρωταρχικοί μηχανισμοί ανάπτυξης καρδιαγγειακών πλακών», είπε ο Noble.