Η ανθρώπινη επαφή κάνει πιο “ευτυχισμένα” τα μοσχαράκια

Πέντε λεπτά με τους ανθρώπους μείωσαν τη διάρκεια των «ανώμαλων συμπεριφορών» των μοσχαριών και αύξησαν την ποσότητα ανάπαυσης μετά τα γεύματα.

Η ανθρώπινη επαφή είναι ένα από τα πιο κρίσιμα στοιχεία για μια υγιή και ευτυχισμένη ζωή. Μια νέα μελέτη αναφέρει ότι αυτά τα ίδια οφέλη και οι έννοιες ισχύουν και για άλλα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των μοσχαριών.

Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε τον Ιανουάριο στο επιστημονικό περιοδικό JDS Communications, διαπίστωσε ότι η κοινωνικοποίηση με άλλα μοσχάρια και ανθρώπους -ακόμα και για μόλις πέντε λεπτά- μπορεί να βελτιώσει τη συνολική ευημερία των μοσχαριών, ειδικά κατά το στάδιο του απογαλακτισμού.

Οι επιστήμονες ζώων στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα γνώριζαν από προηγούμενες μελέτες ότι τα μοσχάρια αναζητούν την  ανθρώπινη επαφή. Οι αγελάδες είναι κοινωνικά, ζώα που «βόσκουν» με μια σχετικά περίπλοκη κοινωνική τάξη και έχουν ανάγκη να αλληλεπιδρούν.

Οι ερευνητές επεδίωξαν να πάνε ένα βήμα παραπέρα για να καταλάβουν πώς η σχέση ανθρώπου-ζώου μπορεί να επηρεάσει τις μη φυσιολογικές συμπεριφορές των μοσχαριών, όπως το πιπίλισμα ή το μάσημα – όλα αυτά είναι συνηθισμένα στην περίοδο μετά τη σίτιση των μοσχαριών.

Αυτού του είδους οι συμπεριφορές θεωρούνται γενικά σημάδια απογοήτευσης και μπορούν να επηρεάσουν την υγεία των μοσχαριών.

“Τα μοσχάρια είναι δραστήρια και αναζητούν διέγερση μετά τη σίτιση με γάλα, επομένως η παροχή περισσότερων πραγμάτων, όπως το βούρτσισμα, μπορεί να ηρεμήσει τα μοσχάρια, μειώνοντας τις συμπεριφορές πιπιλίσματος μετά το τάισμα και αυξάνοντας την ανάπαυση», δήλωσε η ερευνήτρια Emily Miller-Cushon.

Η ομάδα ενέγραψε 28 μόσχους δαμαλίδων Holstein είτε σε ατομική είτε σε ζευγαρωτή στέγαση από τη γέννηση έως την ηλικία των επτά εβδομάδων και τυποποίησε την επαφή τους με τους ανθρώπους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ώστε να συμπεριλάβει τη διατροφή και τις εξετάσεις υγείας.

Τα μοσχάρια άρχισαν να απογαλακτίζονται σε ηλικία έξι εβδομάδων. Κατά τη διάρκεια μιας περιόδου μελέτης τεσσάρων ημερών κατά τη διάρκεια του απογαλακτισμού, οι ερευνητές εισήγαγαν πρόσθετη ανθρώπινη επαφή και κατέγραφαν συνεχώς τα αποτελέσματά της στη συμπεριφορά. Κάθε μοσχάρι είχε δύο ημέρες από την κανονική ανθρώπινη επαφή και δύο πειραματικές ημέρες, κατά τις οποίες έλαβε επιπλέον πέντε λεπτά  χάδια στο λαιμό από τους οικείους ανθρώπους που τα φρόντιζαν.

Γιατί βοηθά το βούρτσισμα στο λαιμό;

“Γνωρίζουμε από προηγούμενες έρευνες ότι τα μοσχάρια φαίνεται να απολαμβάνουν την απτική επαφή, συμπεριλαμβανομένου του βουρτσίσματος από τον άνθρωπο. Αυτό το είδος επαφής μπορεί να μειώσει τους καρδιακούς παλμούς τους “, εξήγησε η Miller-Cushon.

Το ξύσιμο στη μελέτη εφαρμόστηκε απευθείας από τον άνθρωπο χρησιμοποιώντας το χέρι του, σε αντίθεση με το κράτημα μιας βούρτσας, για να αποφευχθεί η πιθανή αποφυγή ή η αυξημένη προσοχή που στρέφεται προς μια νέα βούρτσα.

Μετά την ανάλυση των  βίντεο, η ομάδα μελέτης κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ανθρώπινη επαφή επηρεάζει τη συμπεριφορά των μοσχαριών και βοηθά στην προώθηση της ηρεμίας και της ευεξίας. Αυτά τα πέντε λεπτά που αφιερώθηκαν με τους ανθρώπους μείωσαν τη διάρκεια των πιπιλιστικών συμπεριφορών των μοσχαριών και αύξησαν την ανάπαυσή τους μετά τα γεύματα.