Η παγκόσμια κατανάλωση αλκοόλ έχει αυξηθεί κατά 70%, προειδοποιεί μελέτη

Το αλκοόλ είναι η ψυχοδραστική ουσία που βρίσκεται στο κρασί, την μπύρα και τα ποτά. Πρόκειται για ένα κατασταλτικό του νευρικού συστήματος, το οποίο επιβραδύνει τη λειτουργία του σώματος όταν φτάσει στον εγκέφαλο. Οι άμεσες επιδράσεις του αλκοόλ εξαρτώνται από πολλούς παράγοντες.

Η επεξεργασία του αλκοόλ από τον οργανισμό είναι δύσκολη, κάτι που ασκεί επιπλέον πίεση στο ήπαρ, το πεπτικό, το καρδιαγγειακό και άλλα συστήματα του σώματος.

Το αλκοόλ είναι μια νόμιμη ψυχαγωγική ουσία για ενήλικες και από τις πιο συχνά χρησιμοποιούμενες στις ΗΠΑ. Πολλοί το καταναλώνουν για κοινωνικούς λόγους, χαλάρωση ή διασκέδαση, ωστόσο μπορεί να οδηγήσει σε κατάχρηση, με σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία, τη νομική κατάσταση και την κοινωνική ζωή.

Γρήγορα στοιχεία για το αλκοόλ

• Η καθαρή μορφή του είναι άχρωμη, άοσμη και εύφλεκτη.

• Τα φρούτα και τα δημητριακά είναι οι βασικές πρώτες ύλες για την παραγωγή αλκοόλ.

• Είναι η ουσία που καταναλώνεται συχνότερα από ανηλίκους στις ΗΠΑ.

• Το ήπαρ μπορεί να επεξεργαστεί περίπου ένα ποτό ανά ώρα.

• Το αλκοόλ είναι επιβλαβές για τον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο, από την εμβρυϊκή ηλικία έως την εφηβεία.

• Δεν υπάρχει ασφαλής ποσότητα αλκοόλ κατά την εγκυμοσύνη.

• Ο συνδυασμός του με άλλα φάρμακα, είτε με ιατρική συνταγή είτε χωρίς, μπορεί να είναι θανατηφόρος.

Βραχυπρόθεσμες επιδράσεις

Μέσα σε λίγα λεπτά από την κατανάλωση, το αλκοόλ απορροφάται από το στομάχι και το λεπτό έντερο και περνά στο αίμα, φτάνοντας στον εγκέφαλο.

Οι επιδράσεις εξαρτώνται από:

• Την ποσότητα

• Την ταχύτητα κατανάλωσης

• Το φύλο, το βάρος και το ποσοστό σωματικού λίπους

• Αν έχει προηγηθεί γεύμα

Η κατανάλωση με τροφή επιβραδύνει την απορρόφηση, μειώνοντας την ένταση των επιδράσεων.

Ενδείξεις μέθης:

• Χαλάρωση, ευφορία

• Δυσκολία στην ομιλία

• Αστάθεια, υπνηλία

• Εμετός, πονοκέφαλος

• Διαστρέβλωση αισθήσεων, λιποθυμία

• Κενά μνήμης

Τι σημαίνει “ένα ποτό”;

• 330 ml μπύρα (περίπου 5% αλκοόλ)

• 150 ml κρασί (περίπου 12% αλκοόλ)

• 45 ml ποτό (περίπου 40% αλκοόλ)

• 240 ml δυνατό μπυρόκρασο (περίπου 7% αλκοόλ)

Όλες αυτές οι ποσότητες περιέχουν περίπου 0,6 ουγκιές καθαρού αλκοόλ.

Το ήπαρ χρειάζεται περίπου μία ώρα για να μεταβολίσει ένα ποτό. Αν καταναλωθούν πολλά σε μικρό διάστημα, το αλκοόλ συσσωρεύεται στο σώμα, προκαλώντας επιβάρυνση στα συστήματα του οργανισμού και αυξάνοντας τον κίνδυνο δηλητηρίασης και θανάτου.

Βραχυχρόνια υπερκατανάλωση (Binge drinking)

Ορίζεται ως κατανάλωση:

• 5 ή περισσότερων ποτών για άνδρες

• 4 ή περισσότερων για γυναίκες

εντός 2 ωρών.

Η υπερβολική κατανάλωση οδηγεί σε κακή κρίση, επικίνδυνες ή παράνομες συμπεριφορές (π.χ. οδήγηση υπό την επήρεια, επιθετικότητα, επικίνδυνη σεξουαλική συμπεριφορά).

Τοξίκωση από αλκοόλ (δηλητηρίαση)

Όταν τα επίπεδα στο αίμα ξεπεράσουν συγκεκριμένα όρια, προκαλείται δηλητηρίαση. Το αλκοόλ επιβραδύνει την αναπνοή και την οξυγόνωση του εγκεφάλου.

Συμπτώματα:

• Σύγχυση, σπασμοί

• Βραδεία αναπνοή

• Κυάνωση (μπλε χρώμα δέρματος)

• Υποθερμία, απώλεια αισθήσεων ή κώμα

Δυσανεξία ή αλλεργία στο αλκοόλ

Κάποιοι μπορεί να εμφανίσουν αμέσως συμπτώματα όπως:

• Ερυθρότητα προσώπου

• Ναυτία, έμετο

• Επιδείνωση άσθματος

• Διάρροια

• Υπόταση

Ο συνδυασμός με άλλα κατασταλτικά φάρμακα (π.χ. ηρεμιστικά, υπνωτικά, GHB, ροχιπνόλη, κεταμίνη) είναι εξαιρετικά επικίνδυνος.

Ημέρα μετά – Hangover

Μετά από υπερβολική κατανάλωση, πολλοί βιώνουν πονοκεφάλους, ναυτία, κόπωση, αφυδάτωση, αδυναμία συγκέντρωσης. Αυτά οφείλονται στην τοξικότητα του αλκοόλ και στη συνεχιζόμενη προσπάθεια του σώματος να το αποβάλλει.

Η επεξεργασία 8-10 ποτών μπορεί να διαρκέσει έως και 24 ώρες. Τα συμπτώματα hangover επίσης.

Μακροπρόθεσμες επιπτώσεις

Η μακροχρόνια κατάχρηση σχετίζεται με πάνω από 200 ασθένειες ή τραυματισμούς, όπως:

• Ηπατική βλάβη (κίρρωση)

• Παγκρεατίτιδα

• Καρδιομυοπάθεια

• Νευροπάθειες

• Έλκη στομάχου

• Διάφορες μορφές καρκίνου

• Διαταραχή του ανοσοποιητικού

• Οστεοπόρωση

• Βλάβες στον εγκέφαλο και τα νεύρα

• Έλλειψη βιταμινών

• Ψυχικά προβλήματα: άγχος, κατάθλιψη

Οι γυναίκες αναπτύσσουν τις βλάβες αυτές νωρίτερα από τους άνδρες.

Κατά την εγκυμοσύνη, η κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει εμβρυϊκό σύνδρομο αλκοόλ (FAS).

Εθισμός και σύνδρομο στέρησης

Η χρόνια χρήση οδηγεί σε αυξημένη ανεκτικότητα και εξάρτηση. Η απότομη διακοπή προκαλεί συμπτώματα στέρησης:

• Τρέμουλο, αϋπνία

• Άγχος, κατάθλιψη

Τα συμπτώματα κορυφώνονται περίπου 72 ώρες μετά την τελευταία κατανάλωση.

Σε σοβαρές περιπτώσεις εμφανίζεται το σύνδρομο Delirium Tremens (DTs), που περιλαμβάνει:

• Σπασμούς

• Σύγχυση, λήθαργο

• Υπέρταση, ταχυκαρδία

Το DTs είναι επείγον ιατρικό περιστατικό και απαιτεί άμεση ιατρική φροντίδα.

Αντιμετώπιση εξάρτησης από το αλκοόλ

Η θεραπεία είναι πολυπαραγοντική και περιλαμβάνει:

• Ατομική και ομαδική συμβουλευτική

• Φαρμακευτική αγωγή (π.χ. δισουλφιράμη, ναλτρεξόνη, ακαμπροσάτη)

• Συμμετοχή σε ομάδες υποστήριξης (π.χ. Ανώνυμοι Αλκοολικοί)

• Νοσηλεία σε μονάδα αποτοξίνωσης αν χρειάζεται

Αν χρειάζεστε βοήθεια

Αν εσείς ή κάποιο κοντινό σας πρόσωπο αντιμετωπίζετε πρόβλημα με το αλκοόλ, υπάρχουν οργανισμοί που μπορούν να προσφέρουν υποστήριξη εμπιστευτικά.