Η στοματική υγεία που συνδέεται με την υγεία του εγκεφάλου
Η φροντίδα των δοντιών και των ούλων δεν αφορά αποκλειστικά τη στοματική υγεία, καθώς φαίνεται να σχετίζεται και με την υγεία του εγκεφάλου.
Έρευνες έχουν συσχετίσει την απώλεια δοντιών και ορισμένα βακτήρια του στόματος με αυξημένο κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης και άνοιας, σύμφωνα με τον νευρολόγο Dr. Baibing Chen του Henry Ford Health.
Όπως επισημαίνει, πέρα από τη διαχείριση του στρες, την ισορροπημένη διατροφή και τον επαρκή ύπνο, η σωστή φροντίδα της στοματικής υγείας μπορεί να αποτελεί ακόμη έναν παράγοντα που συμβάλλει στην προστασία του εγκεφάλου.
Η βραδινή συνήθεια που δεν πρέπει να παραλείπεται
Ο νευρολόγος αναφέρει ότι κάθε βράδυ βουρτσίζει τα δόντια του και χρησιμοποιεί οδοντικό νήμα, ακολουθώντας την ίδια διαδικασία και το πρωί.
Το ανθρώπινο στόμα φιλοξενεί εκατοντάδες διαφορετικά είδη βακτηρίων.
Μεταξύ αυτών είναι το Porphyromonas gingivalis, ένα βακτήριο που συνδέεται με τις παθήσεις των ούλων και έχει εντοπιστεί και στον εγκέφαλο ανθρώπων με νόσο Αλτσχάιμερ και άνοια.
Η παρουσία του συγκεκριμένου βακτηρίου, σε συνδυασμό με άλλα βακτήρια του στόματος, έχει συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο άνοιας.
Με ποιον τρόπο μπορεί να επηρεάζεται ο εγκέφαλος
Οι ειδικοί εξετάζουν δύο βασικούς πιθανούς μηχανισμούς. Η ανεπαρκής στοματική υγιεινή μπορεί να ευνοήσει την ανάπτυξη βακτηρίων που προκαλούν παθήσεις των ούλων.
Ορισμένα από αυτά ενδέχεται να περάσουν στην κυκλοφορία του αίματος και να φτάσουν στον εγκέφαλο. Παράλληλα, οι παθήσεις των ούλων μπορούν να προκαλέσουν χρόνια φλεγμονή.
Τα φλεγμονώδη μόρια που κυκλοφορούν στο αίμα είναι πιθανό να επηρεάσουν και άλλα όργανα του σώματος, μεταξύ των οποίων και τον εγκέφαλο.
Ωστόσο, οι ερευνητές δεν έχουν αποδείξει ότι η κακή στοματική υγεία προκαλεί άμεσα άνοια.
Απώλεια δοντιών και γνωστική υγεία
Η απώλεια δοντιών έχει επίσης συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης και άνοιας. Σύμφωνα με μελέτη, όσο περισσότερα δόντια έχανε ένα άτομο, τόσο αυξανόταν ο κίνδυνος γνωστικής έκπτωσης κατά 48% και άνοιας κατά 28%. Οι ακριβείς λόγοι αυτής της συσχέτισης παραμένουν άγνωστοι.
Μια πιθανή εξήγηση είναι ότι η δυσκολία στη μάσηση που προκαλεί η απώλεια δοντιών μπορεί να οδηγήσει σε διατροφικές ελλείψεις, αλλαγές στη χημεία του οργανισμού και μεταβολές στη λειτουργία του εγκεφάλου.
Παράλληλα, ρόλο ενδέχεται να διαδραματίζουν και οι κοινωνικοοικονομικές συνθήκες, καθώς η περιορισμένη πρόσβαση σε οδοντιατρική φροντίδα μπορεί να αυξάνει τον κίνδυνο απώλειας δοντιών.
Τι μπορεί να κάνει κάποιος
Η σωστή στοματική υγιεινή περιλαμβάνει το βούρτσισμα των δοντιών κάθε πρωί και βράδυ, καθώς και τη χρήση οδοντικού νήματος. Παράλληλα, συνιστάται επαγγελματικός καθαρισμός των δοντιών δύο φορές τον χρόνο.
Οι ειδικοί προτείνουν επίσης τακτικές επισκέψεις στον οδοντίατρο, ώστε να παρέχονται εξατομικευμένες οδηγίες για τη φροντίδα των δοντιών και των ούλων και να αντιμετωπίζονται έγκαιρα πιθανά προβλήματα.
Ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ακόμη ότι η θεραπεία των παθήσεων των ούλων μπορεί να σχετίζεται με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας. Παράλληλα, η αντιμετώπιση της απώλειας δοντιών και η χρήση οδοντοστοιχιών έχουν συσχετιστεί με βραδύτερη γνωστική έκπτωση.
Η φροντίδα της στοματικής υγείας αποτελεί μια απλή καθημερινή συνήθεια που δεν αφορά μόνο τα δόντια και τα ούλα, αλλά μπορεί να εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσέγγιση για τη διατήρηση της συνολικής υγείας.