Ολοένα και περισσότερα παιδιά διαγιγνώσκονται με υπέρταση

Το πολύ αλάτι στη διατροφή του παιδιού σας μπορεί να οδηγήσει σε χρόνια προβλήματα υγείας, από υψηλή αρτηριακή πίεση και παχυσαρκία έως καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικό. Παραδόξως, οι περισσότεροι άνθρωποι μπορεί να μην γνωρίζουν ότι μεγάλο μέρος του αλατιού που τρώμε υπάρχει ήδη σε πολλά από τα φαγητά μας.

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ, 1 στα 10 παιδιά έχει αυξημένη αρτηριακή πίεση, θέτοντάς τα σε κίνδυνο για μακροχρόνιες καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικό. Το νάτριο (γνωστό και ως αλάτι) είναι ένα σημαντικό μέρος για τη διασφάλιση της φυσιολογικής λειτουργίας του σώματός μας, αλλά το πολύ αλάτι μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης της αρτηριακής πίεσης σε μερικούς ανθρώπους. Επομένως, η μείωση της πρόσληψης νατρίου μπορεί να έχει μεγάλο αντίκτυπο στην υγεία σε άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση.

Ενώ η υψηλή αρτηριακή πίεση (υπέρταση) εμφανίζεται συνήθως σε ενήλικες, οι παιδίατροι βλέπουν την πάθηση πιο συχνά στα παιδιά. Όταν κάποιος έχει υψηλή αρτηριακή πίεση, η πίεση στα αιμοφόρα αγγεία αυξάνεται, αναγκάζοντας την καρδιά και άλλα όργανα να εργάζονται σκληρότερα. Είναι σημαντικό να γίνονται τακτικές εξετάσεις, να επιλέγεται η κατανάλωση υγιεινών τροφών για την καρδιά, η διατήρηση υγιούς βάρους και η  παρακολούθηση της πρόσληψης αλατιού.

Η American Heart Association συνιστά όχι περισσότερα από 2.300 χιλιοστόγραμμα αλατιού την ημέρα για άτομα ηλικίας 14 ετών και άνω (1 κουταλάκι του γλυκού). Συνιστάται τα παιδιά κάτω των 14 ετών να καταναλώνουν ακόμη λιγότερο νάτριο. Η εξέταση της περιεκτικότητας σε αλάτι και ζάχαρη που αναγράφεται στη διατροφική ετικέτα ενός τροφίμου μπορεί να κάνει τη διαφορά στην καταπολέμηση της υψηλής αρτηριακής πίεσης και ορισμένων άλλων ασθενειών που αναφέρονται. Οι γονείς ενθαρρύνονται να επιλέγουν γεύματα και σνακ που είναι χαμηλά σε νάτριο και περιέχουν λιγότερη πρόσθετη ζάχαρη, όπως φρούτα και λαχανικά. Επίσης, προσφέρετε νερό με τα γεύματα αντί για σόδα, χυμό ή ενεργειακά ποτά.

Τρόφιμα με κρυμμένο αλάτι

Οι παιδίατροι συνιστούν ιδιαίτερα να ρίξετε μια πιο προσεκτική ματιά στα ύπουλα άλατα που κρύβονται σε μερικά από τα αγαπημένα σας τρόφιμα, όπως:

Deli κρέατα/σάντουιτς
Μείγματα για τηγανίτες/μείγματα ψησίματος
Ροφήματα καφέ/ενεργειακά ποτά
Τσιπς / κράκερ / μπισκότα
Πίτσα
Σούπες
Κατεψυγμένα φαγητά

Όσο περισσότερα μη επεξεργασμένα τρόφιμα μπορείτε να φάτε, τόσο καλύτερα μπορεί να είναι για την υγεία σας, επομένως είναι σημαντικό να επιλέγετε τρόφιμα όπως φρέσκα φρούτα, λαχανικά, ελάχιστα επεξεργασμένα κρέατα και δημητριακά. Οι γονείς μπορούν να μειώσουν την πρόσληψη νατρίου, επιλέγοντας τρόφιμα χωρίς κουτί ή συσκευασία. Μην ξεχάσετε να διαβάσετε την ετικέτα των τροφίμων για να μάθετε πόσο αλάτι και ζάχαρη περιέχει αυτό που τρώτε.