Πυρκαγιές: Πώς επηρεάζουν την ποιότητα του αέρα και την υγεία μας;

 Καθώς οι πυρκαγιές γίνονται πιο συχνές λόγω της κλιματικής αλλαγής και των ξηρότερων συνθηκών, βρισκόμαστε ολοένα και περισσότερο αντιμέτωποι με τις φωτιές. 

Πώς επηρεάζει ο καπνός των πυρκαγιών την ποιότητα του αέρα;

Ο καπνός των δασικών πυρκαγιών συμβάλλει σημαντικά στην κακή ποιότητα του αέρα. Ακριβώς όπως η ρύπανση από ορυκτά καύσιμα από την καύση άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου, οι πυρκαγιές δημιουργούν επικίνδυνα αέρια και μικροσκοπικά σωματίδια διαφόρων μεγεθών (γνωστά ως σωματίδια ή PM10, PM2.5, PM0.1) που είναι επιβλαβή για την αναπνοή μας. Ο καπνός της πυρκαγιάς περιέχει επίσης τοξίνες που προέρχονται από την καύση κτιρίων και την αποθήκευση χημικών. Ο καπνός μπορεί επίσης εξαιτίας των καιρικών φαινομένων να ταξιδέψει σε μακρινές περιοχές.

Πώς επηρεάζει ο καπνός της πυρκαγιάς την υγεία μας;

Τα μικρά σωματίδια στον καπνό της πυρκαγιάς είναι τα πιο επικίνδυνα για την υγεία μας. Όταν τα εισπνέουμε, αυτά τα σωματίδια μπορούν να ταξιδέψουν βαθιά στους πνεύμονες και μερικές φορές στην κυκλοφορία του αίματος. Οι επιπτώσεις του καπνού της πυρκαγιάς στην υγεία περιλαμβάνουν ερεθισμό των ματιών, βήχα, συριγμό και δυσκολία στην αναπνοή. Ο καπνός μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο για λοιμώξεις του αναπνευστικού όπως την COVID-19. Άλλες πιθανές σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία περιλαμβάνουν καρδιακή ανεπάρκεια, καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια.

Ποιοι πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί;

Εκείνοι που κινδυνεύουν περισσότερο από τον καπνό της δασικής πυρκαγιάς είναι τα παιδιά, οι ηλικιωμένοι, οι εργαζόμενοι σε εξωτερικούς χώρους, οι εγκυμονούσες ή όσοι έχουν καρδιακές ή πνευμονικές παθήσεις. Εάν έχετε κάποια χρόνια πάθηση υγείας, μιλήστε με τον γιατρό σας για το πώς μπορεί να σας επηρεάσει ο καπνός. Μάθετε ποια συμπτώματα θα χρειαστούν ιατρική φροντίδα ή ποια φαρμακευτική αγωγή θα χρειαστείτε.

Τι μπορείτε να κάνετε για να είστε προετοιμασμένοι σε περίπτωση πυρκαγιάς;

Εάν ζείτε σε περιοχή που απειλείται από πυρκαγιές ή όπου οι συνθήκες ζέστης και ξηρασίας καθιστούν πιο πιθανό να εμφανιστούν:

Ετοιμάστε σχέδιο εκκένωσης για την οικογένειά σας πριν εκδηλωθεί κάποια πυρκαγιά.

Βεβαιωθείτε ότι έχετε αρκετά φάρμακα, νερό και φαγητό που δεν χρειάζεται να μαγειρέψετε, καθώς θα σας βοηθήσει αν χρειαστεί να φύγετε ξαφνικά λόγω πυρκαγιάς ή άλλης φυσικής καταστροφής.

 Ακολουθήστε τις οδηγίες των αξιωματούχων εάν βρίσκεστε στην περιοχή της ενεργού πυρκαγιάς.

Συμβουλές για την προστασία σας κατά τη διάρκεια της δασικής πυρκαγιάς και σε άλλες στιγμές που η ποιότητα του αέρα είναι κακή:

Ενημερωθείτε για την ποιότητα του αέρα.  Όταν συνιστάται, παραμείνετε σε εσωτερικούς χώρους, κλείστε τις πόρτες, τα παράθυρα και τυχόν εξωτερικές οπές εισαγωγής αέρα. 

Αποφύγετε τη δημιουργία ρύπανσης σε εσωτερικούς χώρους. Αυτό σημαίνει ότι απαγορεύεται το κάπνισμα, η ηλεκτρική σκούπα και το κάψιμο κεριών.

Αποφύγετε να τηγανίζετε φαγητά ή να χρησιμοποιείτε εστίες αερίου. Μια καλά τοποθετημένη μάσκα N95 ή KN95 ή αναπνευστήρας P100 μπορεί να σας βοηθήσει να μην αναπνεύσετε μικρά σωματίδια που βρίσκονται στον καπνό.