Πώς επιλέγουμε σύντροφο; Είναι η εμφάνιση πιο σημαντική από την ευφυΐα;

Είναι εύκολο να υποθέσουμε ότι η εμφάνιση είναι το πιο σημαντικό για την εύρεση της αγάπης. Όμως, ενώ η φυσική έλξη είναι πολυπόθητη, μπορεί στην πραγματικότητα να οφείλεται σε αυτό που κρύβεται μέσα μας. Η εμφάνιση και η σεξουαλικότητα κατατάσσονται κάπου στη μέση στις έρευνες για τα προτιμώμενα χαρακτηριστικά των ανθρώπων, με υλικές επιτυχίες, όπως η οικονομική ασφάλεια και η ιδιοκτησία ενός ωραίου σπιτιού, μεταξύ των λιγότερο σημαντικών ελκυστικών ιδιοτήτων. Αντίθετα, χαρακτηριστικά όπως η ευχαρίστηση, η εξωστρέφεια και η ευφυΐα βαθμολογούνται σταθερά υψηλότερα από τη φυσική έλξη ως εκείνα τα πράγματα που αναζητούν οι άνδρες και οι γυναίκες σε έναν ή μία  σύντροφο. Σε έρευνες όπως η παρακάτω, η προκατάληψη της κοινωνικής επιθυμίας – ή η τάση μας να δίνουμε απαντήσεις που πιστεύουμε ότι μας κάνουν να φαινόμαστε καλοί στα μάτια των άλλων – μπορεί να παραμορφώνει τα αποτελέσματα, λέει ο Γκρεγκ Γουέμπστερ, καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα στις ΗΠΑ. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι οι αυτοαναφερόμενες έρευνες παρουσιάζουν ελαφρώς λοξά δεδομένα, αλλά ακόμα κι έτσι, οι άνθρωποι συνήθως λένε ότι προτιμούν ιδιότητες όπως η ευφυΐα από την εμφάνιση.

Όταν παρουσιάζεται η περίπτωση ενός πραγματικού ραντεβού, εξακολουθούμε να επιλέγουμε την προσωπικότητα περισσότερο από την εμφάνιση;

Σύμφωνα με τον Jess Alderson, συνιδρυτή της εφαρμογής γνωριμιών So Syncd, η οποία απαιτεί από τους χρήστες να ολοκληρώσουν ένα ψυχομετρικό τεστ για τη μέτρηση των χαρακτηριστικών της προσωπικότητας, το κάνουμε. Από ένα δείγμα περισσότερων από 1.000 χρηστών που τέθηκε στη διάθεση του BBC Future, σχεδόν το 90% προτίμησε την προσωπικότητα κι όχι την εμφάνιση.

Τα ψυχομετρικά τεστ, τα οποία συνήθως έχουν τη μορφή ερωτηματολογίου, χρησιμοποιούνται εδώ και δεκαετίες στην ψυχιατρική ως τρόπος ποσοτικοποίησης της προσωπικότητας. (Αυτά τα τεστ τείνουν να μετρούν πόσο συμφωνούν οι άνθρωποι με δηλώσεις όπως “Είμαι η ζωή και η ψυχή του πάρτι”.) Οι ψυχολόγοι χρησιμοποιούν συχνά το τεστ Big Five, το οποίο διακρίνει τους ανθρώπους σε πέντε χαρακτηριστικά – άνοιγμα σε νέες εμπειρίες, ευσυνειδησία, εξωστρέφεια, συμφιλίωση και νευρωτισμό. Αυτά τα πέντε χαρακτηριστικά πιστεύεται ότι είναι αρκετά κοινά. Η εξέταση ωστόσο μόνο πέντε χαρακτηριστικών παρουσιάζει μια αρκετά περιορισμένη άποψη για το τι κάνει τους ανθρώπους να ξεχωρίζουν, λέει ο Webster. Αν και είναι ατελείς, τα ψυχομετρικά τεστ μπορούν να δείξουν ομοιότητες και διαφορές μεταξύ των ανθρώπων και μπορούν να ζωγραφίσουν ευρείες εικόνες της προσωπικότητάς τους. Και ορισμένα σημεία της προσωπικότητάς μας φαίνεται να είναι καλύτεροι δείκτες του πόσο κατάλληλοι είμαστε για σοβαρές σχέσεις. Από το Big Five, η αποδοχή, η οποία είναι ένας δείκτης των διαπροσωπικών δεξιοτήτων κάποιου (ή πόσο προσεκτικοί και συμπονετικοί είναι), παίζει ισχυρό ρόλο και για τα δύο φύλα στην αρχική εκτίμηση για την επιθυμία ενός ραντεβού, είναι ο ισχυρότερος προγνωστικός παράγοντας της τρέχουσας και της μελλοντικής σχέσης και ο μόνος σημαντικός προγνωστικός παράγοντας διάλυσης της σχέσης. Τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες, η σωματική έλξη πρέπει να συνδυαστεί με την ευχαρίστηση για να προβλέψει την επιθυμία για μια σοβαρή σχέση.

Το να είσαι καλός άνθρωπος είναι «απαραίτητο για αρμονικές μακροχρόνιες σχέσεις», λέει ο Webster. «Η ευγένεια είναι κάτι σαν αναγκαιότητα», λέει, προσθέτοντας ότι το να συνάψεις σχέση με κάποιον που θεωρούσες ότι ήταν αγενής θα ήταν προβληματικό. Ο Webster λέει ότι η αντίληψή μας για τη δική μας προσωπικότητα και την προσωπικότητα των άλλων διαμορφώνεται από το πλαίσιο αναφοράς μας. Τα πιο ευχάριστα άτομα, για παράδειγμα, τείνουν να βλέπουν τους άλλους ανθρώπους ως ευγενικούς και φιλικούς, και το αντίστροφο, και μας ελκύουν άτομα που μοιράζονται παρόμοιες αξίες με εμάς. Ίσως τότε να ταιριάζουμε με ανθρώπους που έχουν πολύ παρόμοια προσωπικότητα με τη δική μας.

Οι κοινωνιολόγοι Terri Orbuch από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν και η Σούζαν Σπρέτσερ από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Ιλινόις, και οι δύο στις ΗΠΑ, αναφέρουν πως οι ιδιότητες που σχετίζονται με την εξοικείωση, όπως πόσο παρόμοιο είναι το άλλο άτομο από φυσική και γενετική άποψη με εμάς, πόσο κοντά μας ζει και αν εγκρίνουμε τους φίλους τους, εξηγούν γιατί η ομοιότητα είναι τόσο σημαντική. Οι σύντροφοι που αναφέρουν υψηλά επίπεδα ομοιότητας στα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας των Πέντε Μεγάλων της ευσυνειδησίας και της διαφάνειας έχουν ένα προβάδισμα σε σύγκριση με άλλα ζευγάρια στην ικανότητά τους να επιλύουν προβλήματα και να διαχειρίζονται καθημερινές εργασίες. Αυτό που θέλουν οι άνθρωποι είναι συνεργάτες που είναι κοινωνικά, σωματικά ή οικονομικά κυρίαρχοι, αλλά όχι απαραίτητα απέναντι στον σύντροφό τους – Greg Webster .Το ότι πρέπει να αναζητούμε συνεργάτες που να μας είναι οικείοι και να μοιραζόμαστε ορισμένα από τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητάς μας, την εμφάνιση, τη γεωγραφία και τις κοινωνικές μας ομάδες είναι «η πιο βασική αρχή της έλξης», συμφωνούν οι ψυχολόγοι Έλεν Μπέρσαϊντ από το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, Μινεάπολη, ΗΠΑ και ο Χάρι Ρέιντ από το Πανεπιστήμιο του Rochester της Νέας Υόρκης. Αλλά ορισμένες διαφορές προσωπικότητας μπορεί να είναι επίσης ελκυστικές. Προτιμούμε να είμαστε σε ομάδες των οποίων τα επίπεδα εξωστρέφειας είναι αντίθετα από τα δικά μας, για παράδειγμα, κάτι που μπορεί να μας φέρει διαφορετικά χαρακτηριστικά.

“Είναι λογικό ότι έχουμε εξελιχθεί ώστε να ελκύουμε άτομα που έχουν τουλάχιστον ορισμένες διαφορές σε σχέση με εμάς”, λέει ο Alderson, του οποίου η εφαρμογή είναι πιο πιθανό να ταιριάζει με τα προφίλ ατόμων με συμπληρωματικά χαρακτηριστικά. “Φτιάχνουμε μια πιο δυνατή ομάδα και θα ήταν πιο πιθανό να επιβιώσουμε. Αλλά και πάλι, χρειάζεστε αυτό το είδος οικειότητας που σας ενώνει.”

Το ψυχομετρικό τεστ που χρησιμοποιείται στην εφαρμογή γνωριμιών So Syncd δεν είναι το ίδιο με το Big Five, αλλά θέτει ερωτήσεις με βάση παρόμοια θέματα – όπως πόσο εξωστρεφείς είναι οι χρήστες ή αν δημιουργούν εύκολα συναισθηματικές συνδέσεις. «Ζευγαρώνουμε άτομα που έχουν αρκετές ομοιότητες για να δημιουργήσουν μια ισχυρή σύνδεση και, στη συνέχεια, αρκετές διαφορές για να δημιουργήσουν αυτή τη σπίθα του ενθουσιασμού», λέει ο Alderson και συμπληρώνει «Οποιοσδήποτε συνδυασμός τύπων προσωπικότητας μπορεί να λειτουργήσει και σίγουρα υπάρχουν πλεονεκτήματα και προκλήσεις για τον καθένα. Εάν μοιάζετε πολύ, μπορεί να είναι λίγο βαρετό». Στις σχέσεις, η ευχαρίστηση σε συνδυασμό με άλλα ελκυστικά χαρακτηριστικά μπορεί να φέρει το καλύτερο αποτέλεσμα, λέει ο Webster. Σε μια μελέτη που συνέγραψε με τους κοινωνικούς ψυχολόγους Angela Bryan και Amanda Mahaffey, ο Webster εξέτασε κοινωνικά, σωματικά και οικονομικά κυρίαρχους ανθρώπους και την επίδραση που είχε η συμφιλίωση στην ελκυστικότητά τους. Και οι τρεις αυτοί τύποι κυριαρχίας είναι ελκυστικοί, λένε οι ερευνητές, καθώς το καθένα προσφέρει ένα είδος προστασίας ή πρόσβασης σε βασικές ανάγκες, όπως φαγητό και στέγη, έως και σε πιο επιθυμητές ανάγκες, όπως ο πλούσιος τρόπος ζωής. Όμως, η κυριαρχία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για καλό και κακό. «Μπορούμε να σκεφτούμε ότι η κυριαρχία στρέφεται προς τα μέσα προς μια σχέση ή η κυριαρχία που εστιάζεται προς τα έξω μακριά από τη σχέση», λέει ο Webster. «Αυτό που θέλουν οι άνθρωποι είναι συνεργάτες που είναι κοινωνικά, σωματικά ή οικονομικά κυρίαρχοι, αλλά όχι απαραίτητα απέναντι στον σύντροφό τους».

Με πληροφορίες από BBC