
Αν πάσχετε από ελκώδη κολίτιδα ή νόσο Crohn, ήδη γνωρίζετε ότι τα νοσήματα αυτά θα σας συνοδεύουν σε όλη σας τη ζωή. Η σοβαρότητα και η εξέλιξή τους, όμως, διαφέρει σημαντικά από ασθενή σε ασθενή. Πρόκειται για δυο χρόνιες φλεγμονώδεις παθήσεις του παχέος εντέρου που επιβαρύνουν σημαντικά την ποιότητα ζωής των ασθενών. Τα χαρακτηριστικά τους συμπτώματα είναι το κοιλιακό άλγος, η καταβολή δυνάμεων, οι αιματηρές διάρροιες και η απώλεια βάρους. Αλλα συμπτώματα είναι ο χαμηλός πυρετός, η αναιμία (χαμηλά επίπεδα ερυθροκυττάρων που μπορεί να προκαλούν εύκολη κόπωση, λιποθυμική τάση ή δύσπνοια), η εξάντληση. Στα παιδιά μπορεί να ευθύνονται για καθυστέρηση στην ανάπτυξη και την εφηβεία.
Σοβαρές επιπλοκές που δεν περιορίζονται στο έντερο
Πρόκειται για αυτοάνοσα νοσήματα, δηλαδή το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται κατά των κυττάρων του ίδιου του οργανισμού και τα καταστρέφει. Το αποτέλεσμα αυτή της επίθεσης στο γαστρεντερικό είναι η δημιουργία ελκών και σημαντικής φλεγμονής στα εσωτερικά τοιχώματα του παχέος εντέρου, διαταραχές στην απορρόφηση ουσιωδών θρεπτικών συστατικών, ακόμη και φλεγμονή σε απομακρυσμένα όργανα όπως αρθρώσεις, σπονδυλική στήλη, δέρμα, μάτια και συκώτι. Μια χρόνια ελκώδης κολίτιδα που δεν έχει αντιμετωπιστεί σωστά αποτελεί σοβαρό παράγοντα ρίσκου για καρκίνο του παχέος εντέρου.
Διαφορές και ομοιότητες των δύο νόσων
Η ελκώδης κολίτιδα και η νόσος του Crohn είναι πολύ διαφορετικές ασθένειες αν και μοιάζουν πολύ τόσο στα συμπτώματα όσο και στο ότι είναι και οι δύο αυτοάνοσες. Εχουν όμως και αρκετές διαφορές, με κύρια το γεγονός ότι η ελκώδης κολίτιδα περιορίζεται μόνο στο παχύ έντερο, ενώ στη νόσο του Crohn μπορεί να υπάρξει σχεδόν σε ολόκληρο το γαστρεντερικό σωλήνα, ξεκινώντας από το στόμα. Επίσης στην ελκώδη κολίτιδα προσβάλλεται μόνο ο εντερικός βλεννογόνος ενώ στη νόσο Crohn οι πληγές είναι πιο βαθιές, φθάνοντας στα βαθύτερα τοιχώματα του πεπτικού σωλήνα.
Βιολογικοί παράγοντες και θεραπεία
Ευτυχώς, τα τελευταία χρόνια, με τις βιολογικές θεραπείες που στοχεύουν στην καταπολέμηση της φλεγμονής και στην επούλωση του βλεννογόνου, η ποιότητα ζωής των ασθενών και στις δυο αυτές παθήσεις έχει βελτιωθεί σημαντικά. Μάλιστα, πρόσφατα, νέες καινοτόμες θεραπείες ήρθαν να προστεθούν στη φαρέτρα των ειδικών για την αντιμετώπισή τους. Μετά λοιπόν τη διάγνωση των συγκεκριμένων ασθενειών (που γίνεται με το ιστορικό του ασθενούς, με ακτινολογικό έλεγχο και κυρίως με κολoνοσκόπηση και βιοψίες), η φαρμακευτική αγωγή είναι απαραίτητη, ενώ ο γαστρεντερολόγος θα συστήσει και ειδική δίαιτα (στην περίοδο των εξάρσεων).
Νέο σκεύασμα για την ελκώδη κολίτιδα
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Φαρμάκων ενέκρινε πρόσφατα τον πρώτο από του στόματος αναστολέα της κινάσης για τη θεραπεία ενήλικων ασθενών με μέτρια έως σοβαρή ενεργό ελκώδη κολίτιδα που παρουσιάζουν ανεπαρκή ανταπόκριση, απώλεια της ανταπόκρισης ή δυσανεξία είτε σε συμβατική θεραπεία είτε σε βιολογικό παράγοντα. Εκτιμάται ότι το νέο σκεύασμα θα προσφέρει στους ασθενείς με ελκώδη κολίτιδα μια νέα θεραπευτική επιλογή με έναν καινούργιο μηχανισμό δράσης, που μπορεί να παρέχει ύφεση διαρκείας, χωρίς στεροειδή. Αξίζει να σημειωθεί επίσης, ότι μέχρι πρόσφατα δεν υπήρχε διαθέσιμη από του στόματος θεραπεία για τα άτομα με μέτρια έως σοβαρή ενεργό ελκώδη κολίτιδα, η οποία να μπορεί να βελτιώνει συγκεκριμένα συμπτώματα της νόσου σε διάστημα μόλις 3 ημερών.