Άρχισαν οι δοκιμές εμβολίων σε παιδιά και εφήβους από Pfizer και Moderna
H Pfizer και η Moderna ξεκίνησαν τις κλινικές δοκιμές του εμβολίου κατά του COVID-19 σε παιδιά και εφήβους από 12 ετών και άνω. Οι κλινικές δοκιμές στα εμβόλια που έχουν κατασκευαστεί μέχρι πρότινος έγιναν μόνο σε ενήλικες. Συνεπώς, τα τρία εμβόλια που εγκρίθηκαν από την Ευρωπαϊκή Ένωση, της Pfizer, της Moderna και της AstraZeneca, προορίζονται για τον εμβολιασμό ατόμων άνω των 18.
Αυτό αναμένεται να αλλάξει στις αρχές φθινοπώρου, καθώς η Pfizer και η Moderna προχώρησαν σε κλινικές δοκιμές στα παιδιά ηλικίας από 12 ετών, ελπίζοντας στην αποτελεσματικότητα του μέχρι το καλοκαίρι. Αν το εμβόλιο φέρει τα αναμενόμενα θετικά αποτελέσματα στις ηλικίες άνω των 12 ετών, τότε θα μπορέσουν και αυτά να εμβολιαστούν έναντι στον κορωνοϊό.
Οι δοκιμές σε ακόμη μικρότερα παιδιά θα εξαρτηθούν από την απόδοση των εμβολίων στην παραπάνω ηλικιακή ομάδα, όταν και οι εταιρείες θα μπορούν στη συνέχεια να τα δοκιμάσουν. O Αμερικανικός Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) χρειάζεται συνήθως μερικές εβδομάδες για να εξετάσει τα κλινικά δεδομένα των δοκιμών προκειμένου να εγκρίνει ένα εμβόλιο. Τρεις ακόμα εταιρείες, συγκεκριμένα οι Johnson & Johnson, Novavax και AstraZeneca, σχεδιάζουν επίσης να δοκιμάσουν τα εμβόλια τους σε παιδιά.
Ποιοι οι λόγοι καθυστέρησης της συμμετοχής των παιδιών στις κλινικές δοκιμές των εμβολίων
Όταν οι ερευνητές δοκιμάζουν φάρμακα ή εμβόλια σε ενήλικες, κατά βάση ξεκινούν από μεγαλύτερες ηλικιακά ομάδες και στη συνέχεια στρέφονται σε νεότερες, παρακολουθώντας τυχόν αλλαγές στην αποτελεσματική δόση και εξετάζοντας απρόσμενες παρενέργειες.
Η Δρ Emily Erbelding, ιατρός μολυσματικών ασθενειών στα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας που επιβλέπει τον έλεγχο των εμβολίων Covid-19 σε ειδικούς πληθυσμούς δήλωσε με αφορμή: «Θα ήταν πολύ ασυνήθιστο να αρχίσουμε να μπαίνουμε σε παιδιά σε πρώιμο στάδιο».
Ορισμένα εμβόλια, όπως αυτά που προστατεύουν από πνευμονιοκοκκικά ή μηνιγγιτιδοκοκκικά βακτήρια ή τον ροταϊό, για παράδειγμα δοκιμάστηκαν πρώτα σε παιδιά επειδή προλαμβάνουν ασθένειες παιδιατρικής φύσης. Ήταν βέβαια επακόλουθο τα εμβόλια κατά του COVID-19 να δοκιμαστούν και να εγκριθούν πρώτα στους ενήλικες, καθώς ο κίνδυνος να ασθενήσουν σοβαρά ή θανάσιμα από τον Covid-19 αυξάνεται απότομα όσο και η ηλικία κάποιου.
Έτσι, από τη στιγμή που οι ηλικιωμένοι και οι άνθρωποι με υποκείμενα νοσήματα είναι πιο ευάλωτοι στον ιό, είναι λογικό αυτά τα άτομα να είχαν μεγαλύτερη συμμετοχή στις κλινικές δοκιμές.