ΗΠΑ: Περίεργα περιστατικά λοιμώξεων στον εγκέφαλο των παιδιών

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ διερευνούν μια σειρά από περίεργα περιστατικά που έχουν να κάνουν με τη δημιουργία κύστεων στον εγκέφαλο των παιδιών στο Λας Βέγκας και στη Νεβάδα ενώ γιατροί κάνουν λόγο για αύξηση των κρουσμάτων…

Το 2022, ο αριθμός των περιστατικών τριπλασιάστηκε στη Νεβάδα, αυξάνοντάς τα από τέσσερα και πέντε ετησίως σε 18 με τους ειδικούς να αναφέρουν ότι τέτοιου είδους περιστατικά είναι πρωτοφανή.

Σχεδόν σε κάθε περίπτωση, τα παιδιά παραπονιόντουσαν για πόνο  στο αυτί, είχαν πονοκέφαλο και πυρετό, αλλά σε διάστημα μιας εβδομάδας, φαινόταν ότι κάτι πιο σοβαρό συνέβαινε. Το CDC προτίθεται να συνεχίσει την έρευνα καθώς τα εγκεφαλικά αποστήματα δεν αποτελούν, από μόνα τους, καταστάσεις οι  οποίες μπορούν να αναφερθούν, πράγμα που σημαίνει ότι οι γιατροί δεν υποχρεούνται να ειδοποιούν τα τμήματα δημόσιας υγείας όταν έχουν τέτοια περιστατικά. Τυπικά έρχονται στην προσοχή των υπαλλήλων δημόσιας υγείας μόνο όταν οι γιατροί παρατηρούν ότι τα περιστατικά αυξάνονται και εξαπλώνονται.

Τι είναι τα εγκεφαλικά αποστήματα;

Τα εγκεφαλικά αποστήματα είναι θύλακες λοίμωξης γεμάτες πύον που εξαπλώνονται στον εγκέφαλο. Μπορούν να προκαλέσουν επιληπτικές κρίσεις, οπτικές διαταραχές ή αλλαγές στην όραση, την ομιλία, τον συντονισμό ή την ισορροπία. Τα πιο πρώιμα συμπτώματα είναι πονοκέφαλοι και πυρετός που έρχεται και φεύγει. Τα αποστήματα απαιτούν συχνά πολλές χειρουργικές επεμβάσεις για να αντιμετωπιστούν και τα παιδιά μπορεί να περάσουν εβδομάδες ή και μήνες στο νοσοκομείο προκειμένου να αναρρώσουν μετά την επέμβαση.

Τι ρόλο έπαιξε η πανδημία;

Τα παιδιά λόγω της πανδημίας δεν έχτισαν την ανοσία που θα αποκτούσαν ως συνήθως με τις ιογενείς λοιμώξεις.  Το πανδημικό «κενό ανοσίας» είναι πιθανότατα πίσω από την αύξηση και των κρουσμάτων RSV και του στρεπτόκοκκου σύμφωνα με τους επιστήμονες. Μερικοί πιστεύουν ότι κατά τα χρόνια της πανδημίας, επειδή τα παιδιά δεν εκτέθηκαν στον αριθμό των ιών και των βακτηρίων που θα μπορούσαν κανονικά να συναντήσουν, το ανοσοποιητικό τους σύστημα δυσκολεύεται να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις.

Περίπου το ένα τρίτο των εγκεφαλικών αποστημάτων στο σύμπλεγμα της κομητείας Clark προκλήθηκαν από έναν τύπο βακτηρίου που ονομάζεται Streptococcus intermedius που συνήθως παραμένει ακίνδυνο στη μύτη και το στόμα, όπου το ανοσοποιητικό μας σύστημα το κρατά υπό έλεγχο. Αλλά όταν μπαίνει σε μέρη που δεν θα έπρεπε, όπως το αίμα ή ο εγκέφαλος, μπορεί να προκαλέσει προβλήματα. 

Ας σημειωθεί ότι το Κέντρο ελέγχου νοσημάτων των ΗΠΑ παρακολουθεί στενά την κατάσταση στη Νεβάδα.