Μύκητες της Ανταρκτικής δείχνουν να έχουν αντικαρκινική δράση
Η έρευνα στην Ανταρκτική αποκαλύπτει ότι οι ακραίες συνθήκες ενθαρρύνουν τους μικροοργανισμούς να συνθέτουν μοναδικές ουσίες με αντικαρκινική δράση, δήλωσε η μικροβιολόγος και επίκουρη καθηγήτρια Σνεζάνα Ρουσίνοβα-Βίντεβα στο Βουλγαρικό Πρακτορείο Ειδήσεων BTA.
Η Ρουσίνοβα-Βίντεβα συμμετέχει στην 34η βουλγαρική αποστολή στην Ανταρκτική και εργάζεται στο Ινστιτούτο Μικροβιολογίας της Βουλγαρικής Ακαδημίας Επιστημών. Η ίδια εξηγεί ότι το εργαστήριο στο παράρτημα του Πλόβντιβ υποστηρίζει τη βιοτεχνολογική επεξεργασία των δειγμάτων και ότι πρόκειται για τη δεύτερη συμμετοχή της σε αποστολή στην Ανταρκτική.
Κατά την προηγούμενη αποστολή, η επιστήμονας συνέλεξε προσωπικά δείγματα, τα οποία βρήκε ιδιαίτερα ποικίλα. Περιέγραψε την ανακάλυψη νέων μικροοργανισμών ως «το πιο χαρούμενο πράγμα για έναν επιστήμονα», καθώς διευρύνει το πεδίο της έρευνας της ομάδας.
Η ομάδα εντόπισε πολλά στελέχη ζυμομύκητων και τα αξιολόγησε για αντικαρκινικό δυναμικό, διαπιστώνοντας ότι ορισμένα εμφανίζουν ισχυρή κυτταροτοξική δράση εναντίον πολλαπλών τύπων καρκινικών κυττάρων. Η Ρουσίνοβα-Βίντεβα τόνισε ότι η ομάδα της ήταν η πρώτη που δημοσίευσε ευρήματα για τις βιοδραστικές ιδιότητες των ζυμομύκητων της Ανταρκτικής.
Οι δοκιμές σε διαφορετικά μοντέλα καρκίνου έδειξαν ότι οι ζυμομύκητες δεν επηρέασαν τα υγιή κύτταρα, αλλά στόχευσαν επιλεκτικά τα καρκινικά, είπε. Αυτή την περίοδο, η επιστήμονας ελπίζει να ανακαλύψει νέα είδη και να επεκτείνει τη μοναδική συλλογή στη Βουλγαρία, με στόχο την απομόνωση νέων ζυμομυκήτων και την προσθήκη τους στην υπάρχουσα συλλογή.
Το έργο στοχεύει επίσης στον εντοπισμό βιοπολυμερών, δηλαδή φυσικών πολυμερών που θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν συνθετικά μόρια. Κατάλληλα στελέχη μύκητων θα παράγονται στη συνέχεια βιοτεχνολογικά στο εργαστήριο, διευκολύνοντας την κλιμάκωση και μειώνοντας το κόστος.
Η δειγματοληψία περιλαμβάνει εδάφη, φτερά πιγκουίνων και παγετώδεις λίμνες γλυκού νερού, αυξάνοντας τις πιθανότητες εύρεσης μοναδικών στελεχών. Η αποθήκευση και μεταφορά των δειγμάτων διευκολύνεται χάρη στο βουλγαρικό ερευνητικό σκάφος Sv. Sv. Kiril i Metodii (RSV 421), που επιτρέπει την κατάψυξη και μεταφορά των δειγμάτων στο Πλόβντιβ για ανάλυση.
Η Ρουσίνοβα-Βίντεβα ανέφερε ότι οι μύκητες έχουν βρεθεί χρήσιμοι και σε άλλες εφαρμογές, όπως καλλυντικά και προβιοτικά. Η ομάδα ανέπτυξε κρέμες ημέρας και νύχτας, αντικαθιστώντας ένα συνθετικό συστατικό με ουσίες από τους μύκητες της Ανταρκτικής, με ευεργετικά αποτελέσματα στην ενυδάτωση, την αντιγήρανση και την ηλιακή προστασία.
Επιπλέον, οι μύκητες διαθέτουν φιλτραριστικές ιδιότητες, λειτουργώντας ως «μικρές μονάδες επεξεργασίας» που απορροφούν μέταλλα από υδατικά διαλύματα. Αρχικές μελέτες για την πιθανή προβιοτική δράση δείχνουν θετικά αποτελέσματα στο μικροβίωμα ψαριών, μειώνοντας παθογόνα και λοιμώξεις, ενώ η επιστήμονας εκτιμά ότι θα μπορούσε να έχει οφέλη και για τον άνθρωπο.
Το RSV 421 αναχώρησε από τη Βάρνα στις 7 Νοεμβρίου 2025 και μετά από ένα ταξίδι ενός μήνα έφτασε στη ναυτική βάση της Αργεντινής στο Mar del Plata στις 13 Δεκεμβρίου. Το BTA διαθέτει εθνική λέσχη Τύπου στο πλοίο από το 2022 και μία άλλη στο νησί Livingston από τον Φεβρουάριο του 2024.