Νέα μετάλλαξη «Λάμδα» από Ν. Αμερική προβληματίζει τους ειδικούς
Με ανησυχία παρακολουθεί η παγκόσμια κοινότητα τη διαρκή μετάδοση του κορωνοϊού και την επίμονη εκδήλωση νέων παραλλαγών, οι οποίοι απειλούν τα εμβολιαστικά προγράμματα σε διεθνές επίπεδο και τη διαμόρφωση του επιθυμητού τείχους ανοσίας. Η νέα εμφάνιση μεταλλαγμένου στελέχους έχει την προέλευση της στη Νότια Αμερική με την κωδική ονομασία «Λάμδα».
Πρόκειται για την πιο πρόσφατη παραλλαγή του ιού που έχει αποσπάσει την προσοχή του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) και η οποία προβληματίζει τις υγειονομικές αρχές της Νότιας Αμερικής όπου εντοπίστηκε αρχικά, προξενώντας, συγχρόνως, ερωτήματα στους επιστήμονες, λόγω των κάπως «ασύνηθων» μεταλλάξεων που η ίδια περιλαμβάνει.
Η «Λάμδα», πρότερα γνωστή ως «C.37», ανιχνεύτηκε για πρώτη φορά στο Περού τον Δεκέμβριο του 2020 και από τότε έχει διαδοθεί σε 27 χώρες όπως και στην Ευρώπη. Η παραλλαγή πια συνιστά γύρω το 82% των νέων μολύνσεων στο Περού, από 50% τον Μάρτιο και μόλις 0,5% στο τέλος του προηγούμενου έτους. Στη Χιλή, η «Λάμδα» αντιστοιχεί πλέον σε σχεδόν 1/3 των νέων κρουσμάτων με Covid-19.
Σχετικά, ο μικροβιολόγος Πάμπλο Τσουκουγιάμα του Πανεπιστημίου Καγιετάνο Χερέδια της πρωτεύουσας του Περού Λίμα διατύπωσε, με βάση τους «Financial Times», τα εξής: «Αυτό δείχνει ότι η ταχύτητα μετάδοσης της Λάμδα είναι μεγαλύτερη σε σχέση με τις άλλες παραλλαγές». Συγκεκριμένα, το Περού καταγράφει την υψηλότερη παγκοσμίως θνητότητα εξαιτίας της Covid-19, ωστόσο οι ειδικοί δεν έχουν βεβαιωθεί για το βαθμό στον οποίο το παραλλαγμένο στέλεχος «Λάμδα» καθίσταται πράγματι πολύ πιο μεταδοτικό ή θανατηφόρο.
«Προς το παρόν δεν υπάρχουν στοιχεία που να δείχνουν ότι είναι πιο επιθετική από ό,τι άλλες παραλλαγές. Είναι πιθανό ότι έχει μεγαλύτερο βαθμό μεταδοτικότητας, αλλά χρειάζεται περισσότερη έρευνα επ’ αυτού», διευκρίνισε κατόπιν ο δρ Χάιρο Μέντεζ Ρίκο του Παναμερικανικού Οργανισμού Υγείας.
Η «Λάμδα», η οποία έχει λάβει τίτλο σύμφωνα με το νέο σύστημα ονοματοδοσίας με τα γράμματα του ελληνικού αλφαβήτου, πρόκειται για την έβδομη κατά σειρά μετάλλαξη που έχει συγκεντρώσει το ενδιαφέρον του ΠΟΥ. Εκτιμάται ως μικρότερη πηγή ανησυχίας συγκριτικά με τις τέσσερις βασικές Άλφα, Βήτα, Γάμμα και Δέλτα, οι οποίες βρέθηκαν αντίστοιχα σε Βρετανία, Νότια Αφρική, Βραζιλία και Ινδία, αν και τάσσεται υπό παρακολούθηση όσον αφορά στην εξέλιξη της.
Ειδικότερα, στις 23 Ιουνίου, η Υπηρεσία Δημόσιας Υγείας της Αγγλίας κατηγοριοποίησε τη «Λάμδα» ως παραλλαγή υπό διερεύνηση «λόγω της διεθνούς εξάπλωσής της και των αρκετών αξιοσημείωτων μεταλλάξεων της». Συμπλήρωσε, βέβαια, πως δε διατίθενται ενδείξεις ότι η «Λάμδα» επιφέρει πιο σοβαρή νόσο ή μειώνει την αποτελεσματικότητα των εμβολίων.
Ο δρ. Τζεφ Μπάρετ του βρετανικού Ινστιτούτου Γενετικής Welcome Sanger εξήγησε τέλος ότι «ένας λόγος που είναι δύσκολο να προσδιοριστεί η απειλή από τη Λάμδα, με τη χρήση υπολογιστικών και εργαστηριακών δεδομένων, είναι ότι έχει μια μάλλον ασυνήθιστη γκάμα μεταλλάξεων, σε σύγκριση με άλλες παραλλαγές».