Παρασκευή Μιχαλοπούλου: H έγκυρη και έγκαιρη διάγνωση αυξάνει τις πιθανότητες αποτελεσματικής θεραπείας για τον καρκίνο του μαστού

Γράφει η Παρασκευή Μιχαλοπούλου, Προέδρος του Πανελληνίου Συλλόγου Γυναικών με Καρκίνο Μαστού «Άλμα Ζωής»

Ο καρκίνος του μαστού είναι ο συχνότερος καρκίνος παγκοσμίως και η δεύτερη αιτία θανάτου από καρκίνο στις γυναίκες, ενώ αποτελεί το συχνότερο αίτιο θανάτου σε γυναίκες ηλικίας 45-55 ετών.

Ο καρκίνος του μαστού αφορά κάθε γυναίκα ανεξάρτητα ηλικίας, τόπου καταγωγής, μορφωτικού επιπέδου, οικογενειακής και οικονομικής κατάστασης. Σίγουρος τρόπος πρόληψης του καρκίνου του μαστού δεν υπάρχει, ενώ πολλοί παράγοντες κινδύνου είναι πέρα ​​από τον έλεγχό μας, όπως το φύλο ή η ηλικία μας. Όμως υπάρχουν και κάποιες συνήθειες που αν τις υιοθετήσουμε μειώνουν τον κίνδυνο, όπως η σωματική δραστηριότητα, το σωστό βάρος, η μείωση του αλκοόλ.

Ο  καρκίνος του μαστού εντοπίζεται αρκετές φορές μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων, αλλά υπάρχουν και αρκετές γυναίκες που διαγνώστηκαν με καρκίνο του μαστού χωρίς να έχουν κανένα σύμπτωμα. Γι’ αυτό είναι πολύ σημαντικός ο τακτικός έλεγχος του καρκίνου του μαστού και η επίσκεψή μας σε ειδικό γιατρό με εξειδίκευση στο μαστό για κλινική εξέταση και το σχεδιασμό ενός πλάνου πρόληψης προσαρμοσμένο στο ατομικό και οικογενειακό ιστορικό κάθε γυναίκας από αρκετά νωρίς. Η ηλικία των 25 ετών είναι ιδανική για την πρώτη επίσκεψη στον ειδικό γιατρό, για κάθε γυναίκα μέσου κινδύνου. Ακόμη, η ηλικία των 40 ετών, που αυξάνεται ο κίνδυνος εμφάνισης της ασθένειας, ενδείκνυται για επισκέψεις -πλέον κάθε χρόνο- στον ειδικό γιατρό και για πραγματοποίηση ψηφιακής μαστογραφίας, σύμφωνα πάντα με τις οδηγίες του γιατρού.

Για μια γυναίκα που ανήκει στην ομάδα υψηλού κινδύνου επιβάλλεται να επισκεφθεί τον ειδικό στο μαστό γιατρό έγκαιρα, ακόμα και πριν την ηλικία των 25 ετών και να ακολουθεί με ευλάβεια το σχέδιο πρόληψης που θα της δοθεί, σχεδιασμένο ειδικά για αυτή. Είναι σημαντική, επιπλέον, η γνώση της φυσιολογικής εμφάνισης και αίσθησης του μαστού μέσω της αυτοεξέτασης και παρατήρησης των μαστών μας. Κάθε γυναίκα θα πρέπει να γνωρίζει το στήθος της, έτσι ώστε να αναγνωρίσει γρήγορα τυχόν αλλαγές που μπορεί να εμφανιστούν.

Το πιο κοινό σύμπτωμα του καρκίνου του μαστού είναι ένα εξόγκωμα. Μια ανώδυνη, σκληρή μάζα που έχει ακανόνιστες άκρες είναι πιθανό να είναι καρκίνος, αλλά οι καρκίνοι του μαστού μπορεί επίσης να είναι μαλακοί, στρογγυλοί ή ακόμα και επώδυνοι.

Θα πρέπει να επισημανθεί ότι οι περισσότεροι όγκοι του μαστού δεν είναι καρκίνοι.

Ενδεικτικά άλλα συμπτώματα που αποτελούν σημάδια ότι υπάρχει ανάγκη για περαιτέρω έλεγχο είναι τα εξής:

• Πρήξιμο ολόκληρου ή μέρους του μαστού
• Δερματικές αλλαγές (εμφάνιση υφής που μοιάζει με φλούδα πορτοκαλιού)
• Πόνος στο στήθος ή στη θηλή
• Εισολκή θηλής και δέρματος (στροφή προς τα μέσα)
• Ερυθρότητα, αποχρωματισμός, ξηροδερμία, κνησμός, αίσθηση καύσου
• Ασυνήθιστες εκκρίσεις από τη θηλή
• Διογκωμένοι λεμφαδένες στην περιοχή της μασχάλης
• Αλλαγές στο σχήμα και στο μέγεθος του στήθους, στην υφή ή/και στη θερμοκρασία του

Πολλά από αυτά τα συμπτώματα μπορεί επίσης να προκληθούν από καλοήθεις – μη καρκινικές παθήσεις του μαστού. Ωστόσο, είναι σημαντικό οποιαδήποτε νέα μάζα, ογκίδιο ή άλλη αλλαγή του μαστού να ελέγχεται από έναν επαγγελματία υγείας εξειδικευμένο στο μαστό. Ο γιατρός μπορεί να αξιολογήσει τα συμπτώματα, να εξετάσει το στήθος και να συστήσει περαιτέρω εξετάσεις όπως μαστογραφία, υπερηχογράφημα και άλλες εξετάσεις απεικόνισης ή εξετάσεις αίματος.

Σε κάθε περίπτωση, η έγκυρη και έγκαιρη διάγνωση αυξάνει τις πιθανότητες αποτελεσματικής θεραπείας, την πιθανότητα διατήρησης του μαστού ενώ αυξάνεται κατακόρυφα και το ποσοστό επιβίωσης με καλή ποιότητα ζωής.

Πηγή: Έντυπο «Περί Υγείας»