Οι επιπτώσεις της ανεπάρκειας σιδήρου στην υγεία μας
Πόσο επιζήμια μπορεί να είναι η έλλειψη σιδήρου; Η ανεπάρκεια σιδήρου σε παιδιά κάτω των δύο ετών μπορεί να έχει σημαντικές και μη αναστρέψιμες επιπτώσεις στην ανάπτυξη του εγκεφάλου με αρνητικές συνέπειες στις μαθησιακές δεξιότητες και στις σχολικές επιδόσεις αργότερα στη ζωή. Η γνωστική ανάπτυξη ενός παιδιού μπορεί επίσης να επηρεαστεί εάν μια μητέρα έχει έλλειψη σιδήρου κατά το τελευταίο τρίμηνο της εγκυμοσύνης. Οι οδηγίες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας συνιστούν τη χρήση της μέτρησης φερριτίνης για την αξιολόγηση των αποθεμάτων του σιδήρου σε αυτά τα άτομα ειδικού ενδιαφέροντος.
Η φερριτίνη είναι μια πρωτεΐνη που μπορεί να μετρηθεί στο αίμα.Οι ακριβείς μετρήσεις αυτής της πρωτεΐνης, μαζί με την κλινική και εργαστηριακή αξιολόγηση, μπορούν να καθοδηγήσουν τις κατάλληλες παρεμβάσεις τόσο σε μεμονωμένους ασθενείς όσο και σε επίπεδο πληθυσμού.
Ο Δρ Francesco Branca, διευθυντής του Τμήματος Διατροφής και Ασφάλειας Τροφίμων του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας δήλωσε: «Η μείωση της αναιμίας είναι ένας από τους στόχους στο πλαίσιο των προσπαθειών μας για την εξάλειψη όλων των μορφών υποσιτισμού. Ωστόσο, η πρόοδος είναι περιορισμένη και έχουμε ακόμη 614 εκατομμύρια γυναίκες και 280 εκατομμύρια παιδιά παγκοσμίως που πάσχουν από αυτόν» και πρόσθεσε ότι : «Η έλλειψη σιδήρου είναι ένας σημαντικός καθοριστικός παράγοντας της αναιμίας και η μέτρηση της φερριτίνης, ενός βασικού βιοδείκτη του μεταβολισμού του σιδήρου, θα μας βοηθήσει να στοχεύσουμε και να αξιολογήσουμε καλύτερα τη δράση μας για την καταπολέμηση της αναιμίας».
Ο σίδηρος είναι ένα βασικό στοιχείο με σημαντικούς ρόλους στην μεταφορά οξυγόνου, τη σύνθεση DNA και τον μεταβολισμό των μυών. Η έλλειψη σιδήρου είναι η κύρια αιτία της αναιμίας, η οποία είναι η πιο διαδεδομένη διατροφική ανεπάρκεια παγκοσμίως, επηρεάζοντας το 33% των μη εγκύων γυναικών, το 40% των εγκύων γυναικών και το 42% των παιδιών παγκοσμίως.
Όσο αφορά στους ενήλικες, η έλλειψη σιδήρου μπορεί επίσης να έχει αρνητικές επιπτώσεις, όπως κόπωση, μειωμένη σωματική απόδοση και μειωμένη παραγωγικότητα στην εργασία, καθώς και επιπτώσεις στις κοινωνικές δραστηριότητες. Η ανεπάρκεια σιδήρου εμφανίζεται κυρίως όταν οι απαιτήσεις του σιδήρου αυξάνονται κατά τη διάρκεια ταχέων περιόδων ανάπτυξης και ανάπτυξης, όπως στην πρώιμη παιδική ηλικία, την εφηβεία και την εγκυμοσύνη, αλλά μπορεί να εμφανιστεί σε άλλα στάδια της ζωής. Σε έγκυες γυναίκες, η έλλειψη σιδήρου μπορεί να προκαλέσει αναιμία, πρόωρο τοκετό και τη γέννηση μωρού με μειωμένο βάρος.