Μύθοι γύρω από την Σκλήρυνση Κατά Πλάκας και την κατάθλιψη
Γράφει η Αφροδίτη Ντάικου
Η σκλήρυνση κατά πλάκας (ΣΚΠ) είναι μια σοβαρή πάθηση που συνοδεύεται από ποικίλα συμπτώματα, συχνά διαφορετικά για κάθε άτομο. Αλλά περίπου οι μισοί από τους ανθρώπους με ΣΚΠ μοιράζονται μια κοινή πάθηση – την κατάθλιψη. Αν και η κατάθλιψη που σχετίζεται με τη σκλήρυνση κατά πλάκας είναι ευρέως γνωστή στην ιατρική κοινότητα, εξακολουθεί να είναι ευρέως υποαναφερόμενη, υποδιαγνωσμένη και υποθεραπευμένη. Υπάρχουν επίσης αρκετές παρερμηνείες γύρω από την ΠΣ και την κατάθλιψη.
Μύθος #1: Όποιος πάσχει από μια ασθένεια όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας θα πρέπει να περιμένει ότι θα έχει κατάθλιψη.
Η αλήθεια είναι ότι κάθε άτομο με σκλήρυνση κατά πλάκας έχει την ικανότητα να προσαρμόζεται μπροστά στις αντιξοότητες. Η ανθεκτικότητα βοηθά τα άτομα να αντιμετωπίσουν το άγχος και να μειώσουν τις πιθανότητες εμφάνισης κατάθλιψης. Ενώ πολλά άτομα με ΣΚΠ μπορεί να έχουν παρόμοια συμπτώματα ή εμπειρίες, μόνο το 50% περίπου αναπτύσσει κατάθλιψη που παρεμποδίζει την καθημερινή τους λειτουργία κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Η ανθεκτικότητα δεν επηρεάζεται απαραίτητα από τη σοβαρότητα της ΣΚΠ. Ακόμη και οι ασθενείς με σοβαρές ή προοδευτικές μορφές ΣΚΠ μπορεί να είναι αρκετά ανθεκτικοί και δεν έχουν κλινικά σημαντική κατάθλιψ. Ενώ η κατάθλιψη είναι κοινή σε άτομα με ΣΚΠ, δεν είναι καθολική και δεν πρέπει να θεωρείται φυσιολογική ή αναμενόμενη. Μάλλον, τα άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας και οι οικογένειές τους θα πρέπει να δώσουν προσοχή στα συμπτώματα της κατάθλιψης και να ενημερώσουν τον γιατρό τους, καθώς υπάρχουν αποτελεσματικές θεραπείες.
Μύθος #2: Τα άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας και κατάθλιψη δείχνουν και συμπεριφέρονται πάντα καταθλιπτικά.
Μερικές φορές, ένα άτομο με ΣΚΠ μπορεί να βιώσει κατάθλιψη ως ευερεθιστότητα, θυμό, μη αίσθηση του εαυτού του και/ή αβεβαιότητα για το μέλλον.
Τα συμπτώματα της κατάθλιψης που βασίζονται σε αναγνωρισμένα διαγνωστικά κριτήρια περιλαμβάνουν κόπωση και δυσκολία συγκέντρωσης, τα οποία επικαλύπτονται με συμπτώματα ΣΚΠ. Επομένως, δεν αποτελούν πάντα καλή ένδειξη ότι κάποιος με ΣΚΠ έχει κατάθλιψη.
Ο γιατρός μπορεί μέσω ερωτήσεων να βοηθήσει στον εντοπισμό σημείων κατάθλιψης σε ασθενείς με ΣΚΠ. Εάν ο ασθενής πάει στο ιατρικό ραντεβού με ένα μέλος της οικογένειάς του, είναι χρήσιμο το μέλος της οικογένειας να μοιραστεί τις παρατηρήσεις του και να δώσει παραδείγματα συγκεκριμένων συμπεριφορών. Μπορεί επίσης να βοηθήσει να κρατάτε ένα καθημερινό ημερολόγιο για να παρακολουθείτε τη συχνότητα και τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων της διάθεσης.
Μύθος #3: Η κατάθλιψη και η θλίψη είναι το ίδιο πράγμα
Η θλίψη είναι η αντίδραση σε μια απώλεια, είτε είναι απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου είτε απώλεια ικανότητας. Είναι κατανοητό και φυσιολογικό για κάποιον που έχει σκλήρυνση κατά πλάκας να βιώνει πένθος μπροστά σε προοδευτικά συμπτώματα, όπως η μειωμένη κινητικότητα, η απώλεια όρασης,η ευελιξία ή η έλλειψη ενέργειας. Καθώς τα συμπτώματα επιδεινώνονται, ο πάσχων μπορεί να χρειαστεί να χρησιμοποιήσει αναπηρικό καροτσάκι, να αφήσει τη δουλειά ή να σταματήσει να οδηγεί αυτοκίνητο. Η προσαρμογή σε αυτές και σε άλλες αλλαγές στον τρόπο ζωής συνοδεύεται από μια κατανοητή αντίδραση θλίψης.
Μια σημαντική διάκριση μεταξύ θλίψης και κατάθλιψης είναι ότι η θλίψη είναι προσωρινή. Τα άτομα με ΣΚΠ μπορεί να ζητήσουν τη βοήθεια ψυχολόγου ή ψυχιάτρου για να αντιμετωπίσουν τη θλίψη ή την κατάθλιψη. Ωστόσο, η θεραπεία για κάθε πάθηση μπορεί να φαίνεται διαφορετική. Κατά τη θεραπεία της κατάθλιψης, η εστίαση είναι συχνά στο να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να μειώσουν τα συναισθήματα απελπισίας, αναξιότητας και, για ορισμένους, σκέψεις αυτοκτονίας. Η θλίψη δεν συνδέεται συνήθως με αυτά τα συναισθήματα, επομένως το επίκεντρο της θεραπείας είναι πιθανό να είναι διαφορετικό.
Μύθος #4: Τα ορατά συμπτώματα ΣΚΠ είναι τα πιο δύσκολα
Καθώς η ΣΚΠ εξελίσσεται, μπορεί να επηρεάσει πολλά σημεία του σώματος. Μπορεί να προκαλέσει ποικίλα προβλήματα: μυϊκούς σπασμούς, προβλήματα όρασης, δυσκολία στο περπάτημα ή προβλήματα με τη λειτουργία του εντέρου και της ουροδόχου κύστης. Αυτές οι σωματικές προκλήσεις μπορεί να είναι απίστευτα απογοητευτικές και μπορεί να φαίνονται σαν το χειρότερο μέρος της ΣΚΠ, ειδικά από την οπτική γωνία κάποιου που δεν έχει ΣΚΠ.
Αλλά αυτό που μπορεί να μην προκύψει στις συνομιλίες και μπορεί να είναι δύσκολο να παρατηρηθεί, είναι θέματα διάθεσης και γνωστικών φαινομένων που σχετίζονται με την ΠΣ. Οι συναισθηματικές δυσκολίες, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης και του άγχους, μπορεί συχνά να επηρεάσουν την καθημερινή λειτουργία περισσότερο από τα σωματικά συμπτώματα. Η απάθεια ή το άγχος μπορεί να είναι χειρότερα από τους μυϊκούς σπασμούς ή τη ζάλη και να εμποδίζουν την απόλαυση της ζωής.
Μύθος #5: Η κόπωση και η γνωστική δυσλειτουργία δεν σχετίζονται με την κατάθλιψη.
Η αλήθεια είναι ότι η κόπωση είναι ένα από τα πιο κοινά συμπτώματα της ΣΚΠ, αλλά μπορεί επίσης να είναι σημάδι κατάθλιψης. Το ίδιο μπορεί και ορισμένα γνωστικά ζητήματα, όπως η κακή συγκέντρωση και η αναποφασιστικότητα. Η ΣΚΠ μπορεί να καλύψει ορισμένα από αυτά τα συμπτώματα κατάθλιψης, καθιστώντας δύσκολη τη διάγνωση αυτής της πάθησης.
Εκτός από το σύμπτωμα της κατάθλιψης, τα γνωστικά προβλήματα μπορεί επίσης να οδηγήσουν ή να επιδεινώσουν την κατάθλιψη. Η ΣΚΠ μπορεί να επηρεάσει γνωστικές λειτουργίες όπως η μνήμη, η προσοχή, η επεξεργασία πληροφοριών και η λογική. Προβλήματα με οποιαδήποτε από αυτές τις λειτουργίες μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά την αυτοεικόνα και την αυτοεκτίμηση ενός ατόμου.
Ένας τρόπος με τον οποίο τα άτομα με ΣΚΠ μπορούν να παρακολουθούν τις γνωστικές αλλαγές είναι να συμμετέχουν σε μια γνωστική αξιολόγηση. Αυτό το τεστ μπορεί να πραγματοποιηθεί από ψυχολόγο με εμπειρία στην εργασία με ασθενείς που έχουν ιατρικά προβλήματα, για παράδειγμα ψυχολόγο αποκατάστασης ή νευροψυχολόγο. Συχνά είναι καλή ιδέα να κάνετε αυτό το τεστ με τα πρώτα σημάδια δυσκολιών, καθώς μπορεί να αποτελέσει τη βάση για μελλοντική σύγκριση. Αυτή η αξιολόγηση μπορεί επίσης να βοηθήσει να καθοριστεί εάν η θεραπεία, όπως η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία ή η γνωστική αποκατάσταση, θα ήταν ευεργετική για τη βελτίωση της κόπωσης, της διάθεσης ή/και των γνωστικών συμπτωμάτων.
Η κατάθλιψη που σχετίζεται με τη ΣΚΠ μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί και να κατανοηθεί. Η αναγνώριση και η αποσαφήνιση ορισμένων από τους πιο συνηθισμένους μύθους είναι η απαρχή για την στήριξη ασθενών με σκλήρυνση κατά πλάκας και τις οικογένειές τους ώστε να λαμβάνουν σωστή θεραπεία και διάγνωση.