Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας: Περίπου 50 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως πάσχουν από επιληψία
Η επιληψία είναι μια χρόνια μη μεταδοτική ασθένεια του εγκεφάλου που επηρεάζει άτομα όλων των ηλικιών.
Περίπου 50 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως πάσχουν από επιληψία, καθιστώντας την μια από τις πιο κοινές νευρολογικές ασθένειες παγκοσμίως.
Σχεδόν το 80% των ατόμων με επιληψία ζουν σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος.
Υπολογίζεται ότι έως και το 70% των ανθρώπων που ζουν με επιληψία θα μπορούσαν να ζήσουν χωρίς επιληπτικές κρίσεις εάν διαγνωστούν και αντιμετωπιστούν σωστά.
Ο κίνδυνος πρόωρου θανάτου σε άτομα με επιληψία είναι έως και τρεις φορές υψηλότερος από τον γενικό πληθυσμό.
Τα τρία τέταρτα των ατόμων με επιληψία που ζουν σε χώρες χαμηλού εισοδήματος δεν λαμβάνουν τη θεραπεία που χρειάζονται.
Σε πολλά μέρη του κόσμου, τα άτομα με επιληψία και οι οικογένειές τους υποφέρουν από στιγματισμό και διακρίσεις.
Η επιληψία είναι μια χρόνια μη μεταδοτική ασθένεια του εγκεφάλου που επηρεάζει περίπου 50 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Χαρακτηρίζεται από επαναλαμβανόμενες κρίσεις, οι οποίες είναι σύντομα επεισόδια ακούσιας κίνησης που μπορεί να αφορούν ένα μέρος του σώματος (μερική) ή ολόκληρο το σώμα (γενικευμένο) και μερικές φορές συνοδεύονται από απώλεια συνείδησης και έλεγχο της λειτουργίας του εντέρου ή της ουροδόχου κύστης.
Τα επεισόδια επιληπτικών κρίσεων είναι αποτέλεσμα υπερβολικών ηλεκτρικών εκκενώσεων σε μια ομάδα εγκεφαλικών κυττάρων. Διαφορετικά μέρη του εγκεφάλου μπορεί να είναι το σημείο τέτοιων εκκενώσεων. Οι επιληπτικές κρίσεις μπορεί να ποικίλλουν από τις πιο σύντομες ελλείψεις προσοχής ή μυϊκά τραντάγματα έως σοβαρούς και παρατεταμένους σπασμούς. Οι επιληπτικές κρίσεις μπορεί επίσης να ποικίλλουν σε συχνότητα, από λιγότερο από μία ετησίως έως αρκετές την ημέρα.
Μία κρίση δεν σημαίνει επιληψία (έως και 10% των ανθρώπων παγκοσμίως έχουν μία κρίση κατά τη διάρκεια της ζωής τους). Η επιληψία ορίζεται ως η εμφάνιση δύο ή περισσότερων απρόκλητων κρίσεων. Η επιληψία είναι μια από τις παλαιότερες αναγνωρισμένες παθήσεις στον κόσμο, με γραπτά αρχεία που χρονολογούνται από το 4000 π.Χ. Ο φόβος, η παρεξήγηση, οι διακρίσεις και το κοινωνικό στίγμα περιβάλλουν την επιληψία εδώ και αιώνες. Αυτό το στίγμα συνεχίζεται σύγχρονα σε πολλές χώρες και μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα ζωής των ατόμων με τη νόσο και των οικογενειών τους.
Συμπτώματα
Τα χαρακτηριστικά των κρίσεων ποικίλλουν και εξαρτώνται από το σημείο στον εγκέφαλο που ξεκινά για πρώτη φορά η διαταραχή και πόσο εξαπλώνεται. Παρουσιάζονται προσωρινά συμπτώματα, όπως απώλεια της επίγνωσης ή της συνείδησης, και διαταραχές της κίνησης, της αίσθησης (συμπεριλαμβανομένης της όρασης, της ακοής και της γεύσης), της διάθεσης ή άλλων γνωστικών λειτουργιών.
Τα άτομα με επιληψία τείνουν να έχουν περισσότερα σωματικά προβλήματα (όπως κατάγματα και μώλωπες από τραυματισμούς που σχετίζονται με επιληπτικές κρίσεις), καθώς και υψηλότερα ποσοστά ψυχολογικών προβλημάτων, συμπεριλαμβανομένου του άγχους και της κατάθλιψης. Ομοίως, ο κίνδυνος πρόωρου θανάτου σε άτομα με επιληψία είναι έως και τρεις φορές υψηλότερος από τον γενικό πληθυσμό, με τα υψηλότερα ποσοστά πρόωρης θνησιμότητας να εντοπίζονται σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος και σε αγροτικές περιοχές.
Ένα μεγάλο ποσοστό των αιτιών θανάτου που σχετίζονται με την επιληψία, ειδικά σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, είναι δυνητικά αποτρέψιμες, όπως πτώσεις, πνιγμοί, εγκαύματα και παρατεταμένες κρίσεις.
Τα ποσοστά της νόσου
Η επιληψία επηρεάζει περίπου 50 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Το εκτιμώμενο ποσοστό του γενικού πληθυσμού με ενεργή επιληψία (δηλαδή συνεχιζόμενες κρίσεις ή με ανάγκη θεραπείας) σε μια δεδομένη χρονική στιγμή είναι μεταξύ 4 και 10 ανά 1000 άτομα.
Παγκοσμίως, υπολογίζεται ότι 5 εκατομμύρια άνθρωποι διαγιγνώσκονται με επιληψία κάθε χρόνο. Σε χώρες υψηλού εισοδήματος, υπολογίζεται ότι 49 ανά 100.000 άτομα διαγιγνώσκονται με επιληψία κάθε χρόνο. Σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, ο αριθμός αυτός μπορεί να φτάσει τα 139 ανά 100.000. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στον αυξημένο κίνδυνο ενδημικών καταστάσεων όπως η ελονοσία ή η νευροκυστικέρκωση, η υψηλότερη συχνότητα τραυματισμών από την οδική κυκλοφορία, τραυματισμοί που σχετίζονται με τη γέννηση και την ιατρική υποδομή, τη διαθεσιμότητα προληπτικών προγραμμάτων υγείας και προσβάσιμη φροντίδα. Σχεδόν το 80% των ατόμων με επιληψία ζουν σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος.
Αίτια
Η επιληψία δεν είναι μεταδοτική. Αν και πολλοί μηχανισμοί υποκείμενης νόσου μπορούν να οδηγήσουν σε επιληψία, η αιτία της νόσου είναι ακόμα άγνωστη στο 50% περίπου των περιπτώσεων παγκοσμίως. Τα αίτια της επιληψίας χωρίζονται στις ακόλουθες κατηγορίες: δομικά, γενετικά, λοιμώδη, μεταβολικά, ανοσοποιητικά και άγνωστα. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν:
εγκεφαλική βλάβη από προγεννητικά ή περιγεννητικά αίτια (π.χ. απώλεια οξυγόνου ή τραύμα κατά τη γέννηση, χαμηλό βάρος γέννησης).
συγγενείς ανωμαλίες ή γενετικές καταστάσεις με συναφείς δυσπλασίες του εγκεφάλου.
σοβαρός τραυματισμός στο κεφάλι.
ένα εγκεφαλικό που περιορίζει την ποσότητα οξυγόνου στον εγκέφαλο.
μια λοίμωξη του εγκεφάλου όπως μηνιγγίτιδα, εγκεφαλίτιδα ή νευροκυστικέρκωση,
ορισμένα γενετικά σύνδρομα και
όγκος στον εγκέφαλο.
Θεραπεία
Οι κρίσεις μπορούν να ελεγχθούν. Έως και το 70% των ατόμων που ζουν με επιληψία θα μπορούσαν να απαλλαγούν από επιληπτικές κρίσεις με την κατάλληλη χρήση αντισπασμωδικών φαρμάκων. Η διακοπή του αντισπασμωδικού φαρμάκου μπορεί να εξεταστεί μετά από 2 χρόνια χωρίς επιληπτικές κρίσεις και θα πρέπει να λαμβάνει υπόψη σχετικούς κλινικούς, κοινωνικούς και προσωπικούς παράγοντες. Μια τεκμηριωμένη αιτιολογία της κρίσης και ένα μη φυσιολογικό μοτίβο ηλεκτροεγκεφαλογραφίας (EEG) είναι οι δύο πιο σταθεροί προγνωστικοί παράγοντες της υποτροπής των κρίσεων.
Σε χώρες χαμηλού εισοδήματος, περίπου τα τρία τέταρτα των ατόμων με επιληψία μπορεί να μην λαμβάνουν τη θεραπεία που χρειάζονται.
Σε πολλές χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, υπάρχει χαμηλή διαθεσιμότητα αντισπασμωδικών φαρμάκων. Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι η μέση διαθεσιμότητα γενόσημων αντισπασμωδικών φαρμάκων στον δημόσιο τομέα των χωρών χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος είναι μικρότερη από 50%. Αυτό μπορεί να λειτουργήσει ως εμπόδιο για την πρόσβαση στη θεραπεία.
Είναι δυνατή η διάγνωση και η θεραπεία των περισσότερων ατόμων με επιληψία σε επίπεδο πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας χωρίς τη χρήση εξελιγμένου εξοπλισμού.
Πιλοτικά έργα του ΠΟΥ έχουν δείξει ότι η εκπαίδευση των ιατρών πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας για τη διάγνωση και τη θεραπεία της επιληψίας μπορεί να μειώσει αποτελεσματικά το χάσμα στη θεραπεία της επιληψίας.
Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι ευεργετική για ασθενείς που ανταποκρίνονται ελάχιστα στις φαρμακευτικές θεραπείες.
Υπολογίζεται ότι το 25% των περιπτώσεων επιληψίας μπορούν να προληφθούν.
Η πρόληψη του τραυματισμού στο κεφάλι, για παράδειγμα με τη μείωση των πτώσεων, των τροχαίων ατυχημάτων και των αθλητικών τραυματισμών, είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος πρόληψης της μετατραυματικής επιληψίας.
Η επαρκής περιγεννητική φροντίδα μπορεί να μειώσει νέες περιπτώσεις επιληψίας που προκαλούνται από τραυματισμό κατά τη γέννηση.
Η χρήση φαρμάκων και άλλων μεθόδων για τη μείωση της θερμοκρασίας του σώματος ενός εμπύρετου παιδιού μπορεί να μειώσει την πιθανότητα εμπύρετων κρίσεων.
Η πρόληψη της επιληψίας που σχετίζεται με το εγκεφαλικό επικεντρώνεται στη μείωση του καρδιαγγειακού παράγοντα κινδύνου, π.χ. μέτρα για την πρόληψη ή τον έλεγχο της υψηλής αρτηριακής πίεσης, του διαβήτη και της παχυσαρκίας και της αποφυγής του καπνού και της υπερβολικής χρήσης αλκοόλ.
Οι λοιμώξεις του κεντρικού νευρικού συστήματος είναι κοινές αιτίες επιληψίας σε τροπικές περιοχές, όπου συγκεντρώνονται πολλές χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος. Η εξάλειψη των παρασίτων σε αυτά τα περιβάλλοντα και η εκπαίδευση σχετικά με τον τρόπο αποφυγής λοιμώξεων μπορεί να είναι αποτελεσματικοί τρόποι μείωσης της επιληψίας παγκοσμίως, για παράδειγμα εκείνων των περιπτώσεων που οφείλονται σε νευροκυστικέρκωση.
Ο ΠΟΥ, το International League Against Epilepsy (ILAE) και το International Bureau for Epilepsy (IBE) οργάνωσαν την Παγκόσμια Εκστρατεία κατά της Επιληψίας ώστε να παρέχουν καλύτερες πληροφορίες , να ευαισθητοποιήσουν για την επιληψία και να ενισχύσουν τις δημόσιες και ιδιωτικές προσπάθειες βελτίωση της φροντίδας και μείωση των επιπτώσεων της νόσου.
Αξίζει τέλος να διαβάσετε την πρώτη παγκόσμια έκθεση για την επιληψία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας : Epilepsy: A public health imperative