Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας: Νέα σχέδια για τον εμβολιασμό κατά της Φυματίωσης
Ο αρνητικός αντίκτυπος της πανδημίας COVID-19 στις υπηρεσίες για την καταπολέμηση της φυματίωσης (ΤΒ) έχει φέρει στο επίκεντρο τον επείγοντα χαρακτήρα των προσπαθειών ανάπτυξης εμβολίων. Μιλώντας νωρίτερα σήμερα σε ένα πάνελ υψηλού επιπέδου για τη φυματίωση στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ, ο Δρ Tedros Adhanom Ghebreyesus, Γενικός Διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, ανακοίνωσε σχέδια για τη δημιουργία ενός νέου Συμβουλίου που θα επιταχύνει τα εμβόλια κατά της Φυματίωσης.
Το Συμβούλιο θα διευκολύνει την αδειοδότηση και τη χρήση αποτελεσματικών νέων εμβολίων κατά της φυματίωσης που καταλύουν την ευθυγράμμιση υψηλού επιπέδου μεταξύ χρηματοδοτών, παγκόσμιων φορέων, κυβερνήσεων και τελικών χρηστών για τον εντοπισμό και την υπέρβαση των φραγμών στην ανάπτυξη εμβολίων κατά της φυματίωσης. «Ένα από τα πιο σημαντικά διδάγματα από την απάντηση στην πανδημία του COVID-19 είναι ότι οι καινοτόμες παρεμβάσεις στον τομέα της υγείας μπορούν να παραδοθούν γρήγορα εάν τεθούν πολιτικές προτεραιότητες και χρηματοδοτηθούν επαρκώς», δήλωσε ο Δρ Tedros Adhanom Ghebreyesus.
«Οι προκλήσεις που παρουσιάζονται από τη φυματίωση και τον COVID-19 είναι διαφορετικές, αλλά τα συστατικά που επιταχύνουν την επιστήμη, την έρευνα και την καινοτομία είναι τα ίδια: επείγουσες, εκ των προτέρων δημόσιες επενδύσεις, υποστήριξη από τη φιλανθρωπία και τη δέσμευση του ιδιωτικού τομέα και των κοινοτήτων. Πιστεύουμε ότι το πεδίο της φυματίωσης θα επωφεληθεί από παρόμοιο συντονισμό υψηλού επιπέδου.»
Παρά τις τολμηρές δεσμεύσεις των χωρών να τερματίσουν τη φυματίωση έως το 2030, στους Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης, στη Στρατηγική του ΠΟΥ για τερματισμό της φυματίωσης και στην πολιτική δήλωση του 2018 για την καταπολέμηση της φυματίωσης, η επιδημία δεν δείχνει σημάδια επιβράδυνσης. Το 2021, περίπου 10,6 εκατομμύρια άνθρωποι αρρώστησαν με φυματίωση και 1,6 εκατομμύρια πέθαναν. Η ανθεκτικότητα στα φάρμακα εξακολουθεί να αποτελεί μείζον πρόβλημα με σχεδόν μισό εκατομμύριο άτομα να αναπτύσσουν φυματίωση ανθεκτική στα φάρμακα κάθε χρόνο. Το BCG είναι επί του παρόντος το μόνο εγκεκριμένο εμβόλιο κατά της φυματίωσης. Ενώ παρέχει μέτρια αποτελεσματικότητα στην πρόληψη σοβαρών μορφών φυματίωσης σε βρέφη και μικρά παιδιά, δεν προστατεύει επαρκώς τους εφήβους και τους ενήλικες, οι οποίοι ευθύνονται για σχεδόν το 90% των μεταδόσεων φυματίωσης παγκοσμίως.
Μια πρόσφατη μελέτη που ανέθεσε ο ΠΟΥ, μια περίπτωση επένδυσης για νέα εμβόλια φυματίωσης (ΤΒ) εκτιμά ότι, σε διάστημα 25 ετών, ένα εμβόλιο που είναι 50% αποτελεσματικό στην πρόληψη ασθενειών μεταξύ εφήβων και ενηλίκων θα μπορούσε να αποτρέψει έως και 76 εκατομμύρια νέες περιπτώσεις φυματίωσης, 8,5 εκατομμύρια θανάτους , 42 εκατομμύρια μαθήματα αντιβιοτικής θεραπείας και κόστος 6,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ που αντιμετωπίζουν τα νοικοκυριά που επλήγησαν από τη φυματίωση, ειδικά για τα φτωχότερα και πιο ευάλωτα άτομα.
Ένα εμβόλιο που είναι 75% αποτελεσματικό θα μπορούσε να αποτρέψει έως και 110 εκατομμύρια νέες περιπτώσεις φυματίωσης και 12,3 εκατομμύρια θανάτους. Η μελέτη προτείνει περαιτέρω ότι κάθε 1 δολάριο ΗΠΑ που επενδύεται σε ένα κατά το ήμισυ αποτελεσματικό εμβόλιο θα μπορούσε να αποφέρει οικονομική απόδοση 7 δολαρίων ΗΠΑ από την άποψη του αποτρεπόμενου κόστους υγείας και της αυξημένης παραγωγικότητας.
Αργότερα αυτό το έτος, οι αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων θα συναντηθούν για μια δεύτερη Σύνοδο Υψηλού Επιπέδου των Ηνωμένων Εθνών για τη φυματίωση για να επανεξετάσουν την πρόοδο σε σχέση με τις δεσμεύσεις που αναλήφθηκαν στην πολιτική δήλωση του 2018. Αυτό αποτελεί μια σημαντική ευκαιρία για τη διόρθωση των οπισθοδρομήσεων στην απόκριση κατά της φυματίωσης, η οποία περιλαμβάνει την επείγουσα ανάπτυξη και παράδοση νέων εμβολίων κατά της φυματίωσης.