Τζίντζερ το θαυματουργό!

Η ρίζα τζίντζερ έχει μακρά ιστορία ως φάρμακο, ιδιαίτερα ως αντιφλεγμονώδες.
Νέα έρευνα δείχνει ότι το τζίντζερ θα μπορούσε να είναι χρήσιμο σε άτομα με ορισμένες αυτοάνοσες διαταραχές.
Οι ερευνητές φαίνεται επίσης να έχουν εντοπίσει τον βιολογικό μηχανισμό μέσω του οποίου το τζίντζερ επηρεάζει τη φλεγμονή στο σώμα.

Η ρίζα τζίντζερ έχει χρησιμοποιηθεί για ιατρική χρήση εδώ για χιλιάδες χρόνια. Λέγεται μάλιστα ότι θα μπορούσε να παίξει ρόλο στη θεραπεία αυτοάνοσων ασθενειών όπως ο λύκος.

Αν και το τζίντζερ έχει γενικά αναγνωριστεί ότι περιέχει ορισμένες αντιφλεγμονώδεις ενώσεις, συγκεκριμένες λεπτομέρειες όπως ο μηχανισμός δράσης και η δοσολογία του δεν έχουν τεκμηριωθεί καλά σε κλινικό περιβάλλον.

Νέα έρευνα μπορεί να βοηθήσει στην καθιέρωση μιας σαφής κατανόησης του τρόπου με τον οποίο το τζίντζερ αλληλεπιδρά με το σώμα σε βιολογικό επίπεδο και πώς μπορεί να μετριάσει τη φλεγμονή σε άτομα με ορισμένες αυτοάνοσες παθήσεις.

Σε  μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο βιοϊατρικό ερευνητικό περιοδικό JCI Insight, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η λήψη συμπληρωμάτων τζίντζερ επηρέασε μια βιολογική διαδικασία στο σώμα που είναι γνωστό ότι προκαλεί φλεγμονή. Η εργασία περιελάμβανε θετικά αποτελέσματα τόσο σε μελέτες σε ζώα όσο και σε ανθρώπους.

Πώς το τζίντζερ καταπολεμά τη φλεγμονή
Στο επίκεντρο της έρευνας βρίσκεται η επίδραση του τζίντζερ στα κύτταρα που ονομάζονται ουδετερόφιλα, τα οποία αποτελούν αναπόσπαστο μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος του οργανισμού.

Τα ουδετερόφιλα είναι η πιο άφθονη μορφή λευκών αιμοσφαιρίων στο σώμα και θεωρούνται η «πρώτη γραμμή άμυνας» ενάντια σε διεισδυτικούς μικροοργανισμούς όπως βακτήρια, ιούς και μύκητες. Τα ουδετερόφιλα παράγονται συνεχώς στον μυελό των οστών και αναπτύσσονται για να καταστρέψουν παθογόνα που αποτελούν απειλή για την υγεία του σώματος.

Ως μέρος της πρώτης γραμμής άμυνας, τα ουδετερόφιλα είναι εξοπλισμένα με διαφορετικούς τρόπους επίθεσης στα παθογόνα.

Μέρος του οπλοστασίου περιλαμβάνει «εξωκυτταρικές παγίδες ουδετερόφιλων», οι οποίες, μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται NETΟSIS, προκαλεί μια ινώδη δομή που μοιάζει με ιστό να προεξέχει από τα ουδετερόφιλα προκειμένου να βοηθήσει στην καταπολέμηση των απειλών. Αυτή η διαδικασία, αν και αποτελεσματική, μπορεί επίσης να έχει το ακούσιο αποτέλεσμα πρόκλησης φλεγμονής και ακόμη και χρόνιας φλεγμονής.

Η φλεγμονή δεν είναι εγγενώς κακό πράγμα, στην πραγματικότητα είναι αναπόσπαστο μέρος της απόκρισης του ανοσοποιητικού συστήματος του οργανισμού. Αλλά όταν η φλεγμονή επιμένει μετά την επιδιωκόμενη επίδρασή της ή γίνεται χρόνια, μπορεί να παίξει ρόλο στην ανάπτυξη μιας σειράς ασθενειών από τον καρκίνο και την οστεοπόρωση, μέχρι τα καρδιακά προβλήματα και την άνοια.

Τα NET ( οι εξωκυτταρικές παγίδες ουδετερόφιλων) μπορούν να εμποδίσουν τις εισβάλλουσες λοιμώξεις και περιέχουν πρωτεΐνες που βοηθούν στην καταπολέμηση των λοιμώξεων, αλλά τα NET περιέχουν επίσης πρωτεΐνες που οδηγούν σε φλεγμονή και σε μερικούς ανθρώπους αυτές οι πρωτεΐνες NET μπορούν να πυροδοτήσουν τα αυτοάνοσα. Από τη στιγμή που κάποιος έχει μια αυτοάνοση νόσο, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, το αντιφωσφολιπιδικό σύνδρομο ή ο λύκος, τα NET μπορούν να συμβάλουν στη συνεχιζόμενη φλεγμονή σύμφωνα με τους ερευνητές.

Η έρευνα εστίασε στην επίδραση του συμπληρώματος τζίντζερ τόσο σε πληθυσμούς αυτοάνοσων ποντικών όσο και σε υγιείς ανθρώπους και διαπίστωσαν ότι ήταν σε θέση να αναστείλει  τη φλεγμονή, καθώς και να επηρεάσει άλλους σχετικούς βιοδείκτες.

Ελπιδοφόρα αποτελέσματα σε ποντίκια και ανθρώπους
Σε μοντέλα ποντικών τόσο για το αντιφωσφολιπιδικό σύνδρομο (APS), μια αυτοάνοση διαταραχή που προκαλεί πήξη του αίματος, όσο και για τον λύκο, μια χρόνια αυτοάνοση νόσο, παρατηρήθηκε μείωση στα NET μετά τη χορήγηση εκχυλίσματος τζίντζερ από το στόμα για διάστημα έξι εβδομάδων.

Η υπόθεση δοκιμάστηκε επίσης σε υγιείς ανθρώπους. Σε μια δοκιμή, εννέα υγιή ενήλικα άτομα κατανάλωσαν 100 mg συμπληρώματος τζίντζερ μία φορά την ημέρα για επτά συνεχόμενες ημέρες. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η κατανάλωση τζίντζερ είχε ως αποτέλεσμα την αλλαγή της λειτουργίας των ουδετερόφιλων, αλλά το αποτέλεσμα εξαφανίστηκε μετά τη λήξη της κατανάλωσης τζίντζερ.

Στη συνέχεια, σε μια δεύτερη μελέτη για την επικύρωση αυτών των αρχικών αποτελεσμάτων, οκτώ υγιείς ενήλικες εθελοντές στρατολογήθηκαν ξανά χρησιμοποιώντας την ίδια μεθοδολογία. Η δεύτερη μελέτη ανέφερε παρόμοια ευρήματα, επιβεβαιώνοντας τα αποτελέσματα της αρχικής δοκιμής.

«Αρχίζουμε να κατανοούμε καλύτερα τους πολύπλοκους μοριακούς μηχανισμούς με τους οποίους αυτές οι ενώσεις στο τζίντζερ μπορεί να ασκούν τα ευεργετικά τους αποτελέσματα στο ανοσοποιητικό σύστημα και αυτή η συγκεκριμένη μελέτη διευκρινίζει έναν σημαντικό μηχανισμό» λένε οι ερευνητές.

Βάλτε περισσότερο τζίντζερ στη διατροφή σας
Το τζίντζερ περιέχει εκατοντάδες ενώσεις, πολλές από τις οποίες έχει αναγνωριστεί ότι έχουν αντιφλεγμονώδη και αντιοξειδωτική δράση.

Τα αντιφλεγμονώδη συστατικά όπως η τζίντζερόλη, θα μπορούσαν κάλλιστα να παίξουν ρόλο στην ευρεία χρήση του τζίντζερ για να βοηθήσουν στη βελτίωση ορισμένων προβλημάτων υγείας.

Οι δίαιτες που είναι πλούσιες σε φυτικές ίνες μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση των επιπέδων φλεγμονής. Η κατανάλωση τζίντζερ ή η λήψη συμπληρωμάτων του  μπορεί να επηρεάσει θετικά την καταπολέμηση της φλεγμονής.