Πώς θα αντιμετωπίσετε τα κουνούπια
Είναι αδύνατο να σταματήσετε τα κουνούπια να πετάνε στους τοπικούς θάμνους ή τους υγροβιότοπους. Και τα κουνούπια που αναπαράγονται στην αυλή των γειτόνων σας δεν έχουν πρόβλημα να σας φτάσουν. Αλλά ίσως να μπορείτε να δημιουργήσετε μια ζώνη γύρω σας χωρίς κουνούπια. Όπως θα φορούσατε πουκάμισο, αντηλιακό και καπέλο για να προστατεύσετε από τα ηλιακά εγκαύματα, δύο από αυτά τα τρία ισχύουν και για την προστασία από τα τσιμπήματα των κουνουπιών. Τα μακρυμάνικα πουκάμισα και τα μακριά παντελόνια θα σας προστατεύσουν από τα τσιμπήματα. Τα πιο σκούρα χρώματα τείνουν να προσελκύουν τα κουνούπια και παρόλο που τα άσπρα ρούχα δεν θα τα απωθήσουν εντελώς, ίσως να μην προσελκύσουν τόσα πολλά. Επίσης, προτιμήστε κάτι χαλαρό, έτσι ώστε τα κεντριά των κουνουπιών να μην μπορούν να τσιμπήσουν στο δέρμα σας.
Η χρήση εντομοαπωθητικού είναι ένας καλός τρόπος. Επιλέξτε ένα προϊόν που περιέχει διαιθυλοτολουαμίδιο (κοινώς DEET), πικαριδίνη ή «έλαιο ευκαλύπτου λεμονιού». Όλα αυτά τα προϊόντα παρέχουν προστασία, εφόσον εφαρμόζονται σωστά. Μια δόση απωθητικού εδώ και εκεί δεν θα λειτουργήσει. Ανεξάρτητα από τη σύνθεση, είτε είναι κρέμα, λοσιόν, τζελ ή αεροζόλ, πρέπει να υπάρχει πλήρης κάλυψη του εκτεθειμένου δέρματος. Αν χάσετε λίγο, το κουνούπι θα βρει αυτή την “τρύπα” και θα σας δαγκώσει. Μπορείτε να ιδρώσετε ή να κολυμπήσετε, γι’ αυτό έχετε κατά νου ότι θα χρειαστεί να εφαρμόσετε ξανά το απωθητικό που έχετε επιλέξει.
Μερικοί άνθρωποι διστάζουν να χρησιμοποιήσουν αυτά τα «χημικά» απωθητικά και αισθάνονται άγχος για τους αντιληπτούς κινδύνους για την υγεία. Ωστόσο, αυτά τα προϊόντα χρησιμοποιούνται δισεκατομμύρια φορές κάθε χρόνο με πολύ λίγες αναφορές για ερεθισμό του δέρματος ή άλλες δυσμενείς συνέπειες. Μπορεί να διατρέχετε πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο, από ασθένεια που μεταδίδεται από τα κουνούπια εάν δεν χρησιμοποιείτε αυτά τα προϊόντα. Ακόμα κι αν ψάχνετε για εναλλακτικά προϊόντα, όπως αυτά που περιέχουν φυτικά συστατικά, να ξέρετε ότι θα πρέπει να απλώνονται πιο συχνά για να παρέχουν το ίδιο επίπεδο προστασίας. Επίσης, ορισμένα «σπιτικά» απωθητικά που περιέχουν αιθέρια έλαια μπορεί να ερεθίσουν το δέρμα.
Υπάρχει εναλλακτική λύση στις κρέμες και τα σπρέι;
Μπορεί να μην σας αρέσει η κολλώδης αίσθηση στο δέρμα σας, αλλά τα τοπικά απωθητικά είναι πραγματικά ο καλύτερος τρόπος για να σταματήσετε τα τσιμπήματα των κουνουπιών. Υπάρχουν, ωστόσο, μερικές διαθέσιμες επιλογές που μπορούν τουλάχιστον να μειώσουν τον αριθμό των δαγκωμάτων και αξίζει να τις δοκιμάσετε.
Τα σπιράλ ή πηνία ή φιδάκια αποτελούν βασικό στήριγμα της υπαίθριας ζωής σε πολλά μέρη του κόσμου που μαστίζονται από κουνούπια. Μελέτες έχουν δείξει ότι είναι καλά στη μείωση του αριθμού των δαγκωμάτων, αλλά όχι τόσο καλά στην πρόληψη ασθενειών. Για να έχετε καλύτερη προστασία, προτιμήστε αυτά που περιέχουν εντομοκτόνο, όχι μόνο φυτικής προέλευσης. Εάν η ιδέα μιας αυλής γεμάτη καπνό δεν είναι για εσάς, μπορείτε να δοκιμάσετε μερικές από τις νέες συσκευές “χωρίς καπνό”. Αντί για ένα πηνίο που σιγοκαίει, υπάρχουν ορισμένες συσκευές που λειτουργούν με μπαταρία και απελευθερώνουν προϊόντα που σκοτώνουν ή απωθούν τα κουνούπια. Αυτές οι συσκευές συνήθως απελευθερώνουν κάποιο εντομοκτόνο. Μπορεί να είναι χρήσιμες όταν χρησιμοποιούνται σε εσωτερικούς χώρους τη νύχτα για να σταματήσουν το ενοχλητικό βουητό, αλλά υπάρχουν επίσης συσκευές που μπορείτε να έχετε εν κινήσει. Είτε τις κουμπώνετε στη ζώνη ή το σακίδιό σας είτε τις βάζετε στο τραπέζι του πικνίκ σας. Δεν προσφέρουν αδιαπέραστη ασπίδα αλλά τουλάχιστον θα κρατήσουν μερικά κουνούπια μακριά.
Το smartphone δεν είναι μια έξυπνη επιλογή
Περιηγηθείτε στο αγαπημένο σας ηλεκτρονικό κατάστημα και θα βρείτε μια στοίβα εφαρμογών που ισχυρίζονται ότι κρατούν μακριά τα κουνούπια. Αυτό το κάνουν εκπέμποντας έναν υπερηχητικό ήχο που δεν αρέσει σ’ αυτά τα έντομα. Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι ένα κουνούπι στην αναζήτηση αίματος δεν αναστέλλεται με τίποτα! Πολύ πριν τα smartphones υπήρχαν «ηχητικά απωθητικά» ως εναλλακτική λύση στα τοπικά απωθητικά και τα πηνία κουνουπιών. Δεν υπήρξε ποτέ καμία απόδειξη ότι αυτές οι συσκευές λειτουργούν. Τα κουνούπια ανταποκρίνονται στον ήχο αλλά σε γενικές γραμμές μόνο τα αρσενικά και αυτά δεν δαγκώνουν ούτως ή άλλως.
Ίσως η καλύτερη επιλογή για να κρατήσετε τα τσιμπήματα έξω από την αυλή σας είναι να τα σταματήσετε να αναπαράγονται εκεί εξαρχής. Οποιοδήποτε δοχείο που συγκρατεί νερό, από μια δεξαμενή βρόχινου νερού μέχρι μια πισίνα ή ακόμα και ένα μπουκάλι, μπορεί να αναθρέψει κουνούπια. Η καλύτερη επιλογή είναι να καλύψετε ή να εξαφανίσετε τα νερά. Έχετε επίσης υπόψη ότι τα κουνούπια αγαπούν μια σκιερή αυλή. Αλλά δυστυχώς δεν υπάρχουν φυτά που να μπορείτε να προσθέσετε ώστε να κρατηθούν μακριά. Ενώ ένα συμπυκνωμένο εκχύλισμα ορισμένων φυτών μπορεί να λειτουργήσει ως εντομοαπωθητικό, τα ίδια τα δέντρα και οι θάμνοι δεν το κάνουν.