Στις πιο απλές περιπτώσεις στένωσης αγγείων η θεραπεία επιτυγχάνεται συνήθως με φάρμακα ή με την πιο «φιλική» επεμβατική μέθοδο, την αγγειοπλαστική (το γνωστό μας μπαλονάκι και την τοποθέτηση stent).
Όμως, σε σοβαρότερες περιπτώσεις, όπου έχουμε πολλές αρτηρίες αποφραγμένες, δεν αρκεί η φαρμακευτική αγωγή ή η αγγειοπλαστική, αλλά χρειάζεται χειρουργείο και επέμβαση by pass.
Το χειρουργείο είναι, πλέον, υπόθεση ρουτίνας και γίνεται με μικρή τομή στο στέρνο, όπου παρακάμπτονται (by pass) οι στενώσεις των στεφανιαίων αρτηριών με αρτηριακά και φλεβικά μοσχεύματα από τον ίδιο τον οργανισμό του ασθενούς.
By pass. Ο χρυσός κανόνας στις «δύσκολες» αποφράξεις
Καθοριστικής σημασίας είναι η επιλογή του κατάλληλου μοσχεύματος (από αρτηρία ή από φλέβα) που θα χρησιμοποιηθεί για να γίνει η παράκαμψη της στένωσης.
Οι αρτηρίες που χρησιμοποιούνται για την επαναιμάτωση είναι η αριστερά έσω μαστική αρτηρία, η δεξιά έσω μαστική αρτηρία και η κερκιδική αρτηρία. Οι μαστικές αρτηρίες βρίσκονται στο θωρακικό τοίχωμα και παρασκευάζονται με εύκολο τρόπο. Οι κερκιδικές αρτηρίες βρίσκονται στο αντιβράχιο· παρασκευάζονται πολύ εύκολα και τοποθετούνται ως ελεύθερα μοσχεύματα.
Τα αρτηριακά μοσχεύματα μένουν ανοιχτά περισσότερο από τα φλεβικά μοσχεύματα. Τα φλεβικά μοσχεύματα παρασκευάζονται από τα πόδια και μένουν ανοιχτά περισσότερο, λόγω της χρήσεως σύγχρονων αντιαιμοπεταλιακών και αντιχοληστεριναιμικών φαρμάκων.
Όταν το by pass δεν αρκεί
Υπάρχουν όμως πολύπλοκες περιπτώσεις αποφραγμένων αρτηριών, όπου το απλό by pass δεν αρκεί για να επιτευχθεί πλήρως η επαναιμάτωση της καρδιάς. Ο λόγος που δεν μπορεί το απλό by pass να είναι αποτελεσματικό οφείλεται στο ότι η απόφραξη των στεφανιαίων αρτηριών είναι σε πολλά σημεία (διάχυτη νόσος) ή, ακόμη χειρότερα, είναι εντελώς αποφραγμένη σε όλο το μήκος του αγγείου.
Σε αυτές τις περιπτώσεις θα πρέπει να εφαρμοστεί μία άλλη τεχνική, η οποία λέγεται ενδαρτηρεκτομή. Η τεχνική αυτή συνίσταται στον καθαρισμό της αρτηρίας από το αθηρωματικό υλικό και την δημιουργία νέου αυλού, όπου, το μόσχευμα που θα τοποθετηθεί, θα μπορεί να δώσει αίμα στην καρδιά και να απαλλάξει τον ασθενή από τη στηθάγχη και το έμφραγμα.
Η τεχνική της ενδαρτηρεκτομής είναι απλή σε έμπειρα χέρια με άριστα αποτελέσματα, τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα. Οι ασθενείς έχουν άριστη ποιότητα ζωής και φέρουν εις πέρας την καθημερινή επαγγελματική και κοινωνική τους δραστηριότητα χωρίς κανένα περιορισμό.