Νέο μόριο φέρνει ελπίδες για απώλεια βάρους με λιγότερες παρενέργειες
Μια νέα επιστημονική ανακάλυψη έρχεται να αλλάξει τα δεδομένα στη διαχείριση του σωματικού βάρους, καθώς ερευνητές εντόπισαν ένα φυσικό μόριο με ιδιότητες που θυμίζουν γνωστά φάρμακα απώλειας βάρους.
Επιστήμονες από το Stanford Medicine εντόπισαν ένα μόριο που φαίνεται να μιμείται ορισμένες από τις επιδράσεις της σεμαγλουτίδης (Ozempic), μειώνοντας την όρεξη και το σωματικό βάρος, αλλά με λιγότερες ανεπιθύμητες ενέργειες, όπως ναυτία ή απώλεια μυϊκής μάζας.
Το νέο αυτό μόριο, που φέρει την ονομασία BRP, διαφοροποιείται ως προς τον τρόπο δράσης του. Σε αντίθεση με τη σεμαγλουτίδη που επιδρά σε πολλαπλά όργανα, το BRP φαίνεται να στοχεύει κυρίως τον υποθάλαμο, την περιοχή του εγκεφάλου που σχετίζεται με τη ρύθμιση της όρεξης και του μεταβολισμού.
Καθοριστικό ρόλο στην ανακάλυψη έπαιξε η αξιοποίηση της τεχνητής νοημοσύνης, καθώς οι ερευνητές χρησιμοποίησαν έναν εξειδικευμένο αλγόριθμο, τον Peptide Predictor, για την ανάλυση περίπου 20.000 ανθρώπινων γονιδίων και την αναζήτηση πιθανών βιοδραστικών πεπτιδίων.
Από χιλιάδες υποψήφια μόρια, επιλέχθηκαν περίπου 100 για εργαστηριακή διερεύνηση, με ένα μικρό πεπτίδιο 12 αμινοξέων να ξεχωρίζει λόγω της έντονης δράσης του στα νευρικά κύτταρα.
Σε πειραματικό επίπεδο, δοκιμές σε ζώα – όπως ποντίκια και μικρούς χοίρους – κατέδειξαν σημαντική μείωση στην κατανάλωση τροφής. Μάλιστα, μία μόνο ένεση πριν το γεύμα μπορούσε να περιορίσει την πρόσληψη τροφής έως και κατά 50% μέσα σε μία ώρα.
Ιδιαίτερα ενθαρρυντικά ήταν τα αποτελέσματα σε παχύσαρκα ποντίκια, όπου η καθημερινή χορήγηση για δύο εβδομάδες οδήγησε σε απώλεια βάρους κυρίως από λίπος, ενώ παρατηρήθηκε και καλύτερη ρύθμιση σακχάρου και ινσουλίνης.
Σημαντικό εύρημα αποτελεί το γεγονός ότι δεν καταγράφηκαν μεταβολές στη συμπεριφορά, την πέψη ή την κινητικότητα των ζώων, στοιχείο που υποδηλώνει πιθανώς περιορισμένες παρενέργειες σε σύγκριση με υφιστάμενες θεραπείες.
Σε επόμενο στάδιο, οι επιστήμονες εστιάζουν στην περαιτέρω κατανόηση του μηχανισμού δράσης του μορίου, καθώς και στη βελτίωση της διάρκειας της επίδρασής του, προκειμένου να καταστεί κατάλληλο για χρήση στον άνθρωπο.
Δεδομένου ότι η παχυσαρκία παραμένει ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα δημόσιας υγείας παγκοσμίως, η ανάπτυξη πιο αποτελεσματικών και ασφαλών φαρμάκων αποτελεί βασική προτεραιότητα της επιστημονικής κοινότητας.
Η επόμενη φάση της έρευνας αναμένεται να περιλαμβάνει κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους, ώστε να αξιολογηθεί η ασφάλεια και η αποτελεσματικότητα του BRP. Εφόσον τα αποτελέσματα αποδειχθούν θετικά, το νέο μόριο ενδέχεται να ανοίξει τον δρόμο για καινοτόμες θεραπείες κατά της παχυσαρκίας.