Μια πρόσφατη μελέτη εντόπισε πέντε διακριτά μοτίβα ύπνου που συνδέονται με την υγεία, τις γνωστικές ικανότητες και τον τρόπο ζωής ενός ατόμου, καθένα με μια ξεχωριστή «υπογραφή» στον εγκέφαλο.
Η έρευνα υπογραμμίζει ότι η γενική προσέγγιση για την υγεία του ύπνου δεν επαρκεί και ότι η κατανόηση αυτών των ατομικών προφίλ μπορεί να οδηγήσει σε πιο εξατομικευμένη υποστήριξη της ευεξίας. Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό «PLOS Biology».
Για δεκαετίες, η επιστημονική κοινότητα αναγνωρίζει τη σύνδεση του ύπνου με βιολογικούς, ψυχολογικούς και κοινωνικούς παράγοντες. Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι η κακή ή ανεπαρκής ποιότητα ύπνου σχετίζεται με γνωστικές δυσκολίες, προβλήματα ψυχικής υγείας και αυξημένο κίνδυνο σωματικών ασθενειών. Η ομάδα της Aurore A. Perrault από το Πανεπιστήμιο Concordia θέλησε να υπερβεί τις μεμονωμένες συσχετίσεις και να προσεγγίσει τον ύπνο με μια πιο ολιστική προσέγγιση, αναζητώντας φυσικά εμφανιζόμενα μοτίβα που να συνδέουν τις πολλές διαστάσεις του ύπνου με δείκτες υγείας, γνωστικής λειτουργίας και τρόπου ζωής. Μέσω δεδομένων απεικόνισης του εγκεφάλου, στόχος ήταν να εντοπιστούν οι νευροβιολογικές βάσεις αυτών των διαφορετικών εμπειριών ύπνου.
Η έρευνα βασίστηκε σε ένα δημόσια διαθέσιμο σύνολο δεδομένων από το Human Connectome Project, περιλαμβάνοντας 770 υγιείς νέους ενήλικες ηλικίας 22 έως 36 ετών. Οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν το Pittsburgh Sleep Quality Index, που αξιολογεί επτά διαστάσεις του ύπνου, όπως την ικανοποίηση, το χρόνο που χρειάζεται για να αποκοιμηθεί κανείς, τη διάρκεια, τις διαταραχές και τη χρήση βοηθημάτων ύπνου.
Τα δεδομένα αυτά συνδυάστηκαν με 118 ακόμα μετρήσεις για την ψυχική υγεία, την προσωπικότητα, τα συναισθήματα, τη χρήση ουσιών, τις συνήθειες τρόπου ζωής και τις επιδόσεις σε γνωστικά τεστ, όπως μνήμη και προσοχή. Οι ερευνητές εφάρμοσαν ανάλυση κανονικής συσχέτισης (canonical correlation analysis) για να αποκαλύψουν τις ισχυρότερες σχέσεις μεταξύ των διαστάσεων ύπνου και των βιοψυχοκοινωνικών παραγόντων.
Η μελέτη αποκάλυψε πέντε προφίλ ύπνου-βιοψυχοκοινωνικών χαρακτηριστικών. Το πρώτο προφίλ παρουσίαζε γενικό μοτίβο κακού ύπνου, με χαμηλή ικανοποίηση, καθυστέρηση στον ύπνο, συχνές διαταραχές και μειωμένη λειτουργικότητα κατά τη διάρκεια της ημέρας. Το μοτίβο αυτό συνδέθηκε με ψυχοπαθολογία, όπως κατάθλιψη, άγχος και αρνητικά συναισθήματα όπως φόβο και θυμό.
Το δεύτερο προφίλ συνδεόταν επίσης με ψυχοπαθολογία, κυρίως με προβλήματα προσοχής και χαμηλή ευσυνειδησία. Ωστόσο, τα άτομα αυτού του μοτίβου δεν ανέφεραν γενικά προβλήματα ύπνου, αλλά μόνο κόπωση ή μειωμένη λειτουργικότητα κατά τη διάρκεια της ημέρας, και χαρακτηρίστηκε ως «ανθεκτικότητα στον ύπνο».
Το τρίτο προφίλ κυριαρχούσε από τη χρήση φαρμάκων ύπνου, χωρίς να σχετίζεται με κακή ψυχική υγεία, ενώ οι συμμετέχοντες εμφάνιζαν υψηλή ικανοποίηση από τις κοινωνικές σχέσεις αλλά χαμηλότερες επιδόσεις σε τεστ οπτικής μνήμης και αναγνώρισης συναισθημάτων.
Το τέταρτο προφίλ περιελάμβανε σύντομη διάρκεια ύπνου, με λιγότερες από έξι έως επτά ώρες κατά τη νύχτα. Η έλλειψη αυτή δεν συνδεόταν έντονα με ψυχικές διαταραχές, αλλά σχετιζόταν με χειρότερες επιδόσεις σε γνωστικά τεστ, όπως η συναισθηματική επεξεργασία, η γλώσσα και η επίλυση προβλημάτων, και υψηλότερα επίπεδα επιθετικότητας.
Το πέμπτο προφίλ επικεντρωνόταν στις διαταραχές ύπνου, με συχνές αφυπνίσεις, προβλήματα αναπνοής ή νυχτερινό πόνο. Όπως και το πρώτο προφίλ, σχετιζόταν με ψυχική υγεία, ειδικά άγχος και δυσκολίες σκέψης, ενώ συνδέονταν με χρήση ουσιών, όπως αλκοόλ και τσιγάρα, και μειωμένη απόδοση σε γνωστικά τεστ γλώσσας και βραχύχρονης μνήμης.