Προβλήματα υγείας σε ολοένα και μικρότερες ηλικίες-Πώς να τα αποφύγουμε;
Γράφει η Αφροδίτη Ντάικου
Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι ορισμένες διαταραχές που σχετίζονται με τη μεγαλύτερη ηλικία επηρεάζουν νεότερους ενήλικες, ενώ άλλες επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από τις συνήθειες που είχατε στα 20 και τα 30 σας.
Με την επιδημία της παχυσαρκίας και τον καθιστικό τρόπο ζωής, βλέπουμε μια αύξηση των παραγόντων κινδύνου όπως η υψηλή χοληστερόλη, το κάπνισμα και η υψηλή αρτηριακή πίεση στους νεότερους ενήλικες. Αλλαγές ωστόσο στον τρόπο ζωής μπορούν να βοηθήσουν.
Υψηλή αρτηριακή πίεση
Η υψηλή αρτηριακή πίεση λέγεται συχνά και σιωπηλός δολοφόνος. Αυτό συμβαίνει επειδή οι περισσότεροι υπερτασικοί δεν έχουν συμπτώματα, παρόλο που η διαταραχή βλάπτει την καρδιά, τα νεφρά, τα αιμοφόρα αγγεία και τον εγκέφαλο.
Το 7 τοις εκατό των γυναικών μεταξύ 20 και 34 ετών έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση. Αν και το ποσοστό μπορεί να φαίνεται χαμηλό, το μεγάλο ζήτημα είναι ότι οι νεαροί ενήλικες είναι πολύ λιγότερο πιθανό να διαγνωστούν και να λάβουν θεραπεία για την πάθηση. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή νόσο αργότερα στη ζωή και είναι η κύρια αιτία εγκεφαλικών επεισοδίων. Στην πραγματικότητα, απλώς κρατώντας την αρτηριακή σας πίεση υπό έλεγχο μειώνετε τον κίνδυνο εγκεφαλικού κατά 48 τοις εκατό.
Η εγκυμοσύνη μπορεί να σας δώσει μια προεπισκόπηση του κινδύνου για υψηλή αρτηριακή πίεση και καρδιαγγειακή νόσο. Εάν έχετε προεκλαμψία (υψηλή αρτηριακή πίεση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης), έχετε πολύ μεγαλύτερες πιθανότητες να έχετε υψηλή αρτηριακή πίεση και καρδιακά προβλήματα αργότερα.
Διαβήτης τύπου 2
Μπορεί να έχετε διαβήτη και να μην το γνωρίζετε καν. Αυτό ισχύει για περίπου 3,1 εκατομμύρια γυναίκες στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες πιθανότατα δεν γνωρίζουν ότι έχουν τη νόσο επειδή δεν έχουν παρατηρήσει κανένα σύμπτωμα.
Η παχυσαρκία είναι ο κύριος παράγοντας κινδύνου για διαβήτη. Οι νεότερες γενιές – ακόμη και τα παιδιά – έχουν πολύ υψηλότερα ποσοστά παχυσαρκίας από ποτέ. Ο διαβήτης τύπου 2 και η επιδημία της παχυσαρκίας οφείλονται στον τρόπο που ζουν πολλοί άνθρωποι αυτές τις μέρες. Καταναλώνουμε περισσότερες θερμίδες, γλυκά ποτά και γρήγορο φαγητό και περνάμε πάρα πολύ χρόνο καθήμενοι.
Οι Ισπανόφωνες, οι Αφροαμερικανές και οι ιθαγενείς Αμερικανίδες πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικές όταν πρόκειται για παράγοντες που συμβάλλουν στον διαβήτη τύπου 2. Αυτό συμβαίνει επειδή έχουν έως και τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν την πάθηση. Η ανάπτυξη διαβήτη τύπου 2 θέτει επίσης τις γυναίκες σε μεγαλύτερο κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις.
Μπορείτε επίσης να εμφανίσετε μια μορφή της νόσου που ονομάζεται διαβήτης κύησης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Εάν το κάνετε, έχετε 20 έως 50 τοις εκατό περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξετε διαβήτη τύπου 2 αργότερα. Αυτό σημαίνει ότι είναι σημαντικό να ελέγχεστε για τη νόσο συχνότερα μετά τον τοκετό.
Εγκεφαλικά επεισόδια
Ενώ η πλειονότητα των εγκεφαλικών επεισοδίων συμβαίνει σε άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών, μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε μια αύξηση κατά 32 τοις εκατό στα εγκεφαλικά στις γυναίκες ηλικίας 18 έως 34 ετών. Αυτή η ξαφνική αύξηση είναι ανησυχητική.Αν και είναι λιγότερο συνηθισμένο για νεότερες γυναίκες να παθαίνουν εγκεφαλικά, όταν συμβαίνει είναι πιο πιθανό να είναι θανατηφόρο.
Τι κρύβεται πίσω από την αύξηση; Οι παράγοντες κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις – υψηλή αρτηριακή πίεση, διαβήτης, υψηλή χοληστερόλη, παχυσαρκία και κάπνισμα – έχουν διπλασιαστεί στις γυναίκες. Ο κίνδυνος είναι επίσης υψηλότερος από έναν άνδρα στην ηλικία σας εάν είστε έγκυος ή παίρνετε αντισυλληπτικά χάπια, τα οποία και τα δύο μπορεί να αυξήσουν ελαφρώς την πιθανότητα εγκεφαλικού. Τα αυτοάνοσα νοσήματα όπως ο λύκος και η ρευματοειδής αρθρίτιδα, που είναι πιο κοινά στις γυναίκες, συνδέονται με πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο για εγκεφαλικό.
Καρκίνος παχέος εντέρου και ορθού
Μια άλλη μελέτη σήμανε πρόσφατα συναγερμό σχετικά με τους millennials που επηρεάζονται όλο και περισσότερο από καρκίνους του παχέος εντέρου και του ορθού. Ο κύριος παράγοντας κινδύνου για τη συντριπτική πλειοψηφία των ασθενών με καρκίνο του παχέος εντέρου είναι μ η ηλικία αλλά οι επιστήμονες βλέπουν μια μικρή αύξηση σε έναν νεότερο πληθυσμό και δεν είναι απολύτως σίγουροι για την αιτία.
Αυτό που πρέπει να θυμάστε είναι ότι ο καρκίνος του παχέος εντέρου (καρκίνος του παχέος εντέρου ή του ορθού) μπορεί να επηρεάσει νεότερους ανθρώπους. Μιλήστε με το γιατρό σας εάν δείτε αίμα στα κόπρανα σας ή παρατηρήσετε αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου σας. Επειδή οι νεότεροι άνθρωποι είναι λιγότερο πιθανό να έχουν καρκίνο του παχέος εντέρου, υπάρχει συχνά μια καθυστέρηση στη διάγνωση. Εάν τα συμπτώματά σας δεν βελτιωθούν με την αρχική θεραπεία για άλλη πάθηση, όπως οι αιμορροΐδες, ρωτήστε το γιατρό σας πότε πρέπει να υποβληθείτε σε εξετάσεις για καρκίνο.
Επίσης, εάν ένας από τους γονείς σας ή ένας αδελφός ή η αδερφή σας είχε καρκίνο του παχέος εντέρου πριν από την ηλικία των 50 ετών, θα πρέπει να υποβληθείτε νωρίτερα σε εξετάσεις. Ξεκινήστε να κάνετε προληπτικό έλεγχο 10 χρόνια πριν από την ηλικία στην οποία διαγνώστηκε το μέλος της οικογένειάς σας.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το πώς ζείτε το πρώτο μισό της ζωής σας δεν επηρεάζει μόνο την τρέχουσα κατάστασή σας, αλλά επηρεάζει και το πόσο υγιείς θα είστε στο δεύτερο μισό της ζωής σας.
Συρρίκνωση του εγκεφάλου
Η συρρίκνωση του εγκεφάλου ακούγεται αρκετά τρομακτική, αλλά στην πραγματικότητα είναι ένα φυσιολογικό μέρος της γήρανσης. Ωστόσο, ορισμένοι παράγοντες συνδέονται με ταχύτερη μείωση του όγκου του εγκεφάλου. Εάν έχετε υψηλή αρτηριακή πίεση, διαβήτη, είστε υπέρβαροι ή καπνίζετε, ο εγκέφαλός σας θα μπορούσε να συρρικνωθεί πιο γρήγορα από το κανονικό, κάτι που μπορεί να επηρεάσει τη διανοητική σας ικανότητα.
Μια μελέτη δείχνει ότι το να κάνετε υγιείς επιλογές για την καρδιά σας στα 20 σας μπορεί να προστατεύσει τον εγκέφαλό σας από τη συρρίκνωση χρόνια αργότερα. Η μελέτη βρήκε επίσης περαιτέρω στοιχεία ότι η φροντίδα της υγείας σας μπορεί να κρατήσει το μυαλό σας ανέπαφο. Αυτή η έρευνα αποκάλυψε ότι τα άτομα με παράγοντες κινδύνου καρδιοπάθειας είχαν περισσότερες εναποθέσεις αμυλοειδούς στον εγκέφαλο, οι οποίες σχετίζονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ.
Πώς μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο;
Η καριέρα, ο γάμος και η ανατροφή των παιδιών είναι παράγοντες που μας οδηγούν στην παραμέληση του εαυτού μας. Ωστόσο είναι σημαντικό να αφιερώσετε χρόνο για να κάνετε πράγματα που θα έχουν μεγάλο αντίκτυπο στην υγεία σας αργότερα στη ζωή σας.
Εάν είστε σε θέση να φτάσετε στη μέση ηλικία με χαμηλή χοληστερόλη, ιδανική αρτηριακή πίεση, βέλτιστο βάρος, χωρίς κάπνισμα και χωρίς διαβήτη, θα είναι λιγότερο πιθανό να εμφανίσετε ποτέ αυτές τις καταστάσεις στις οποίες αναφερόμαστε. Το αν θα ζήσετε χωρίς χρόνιες ασθένειες μετά την ηλικία των 50 εξαρτάται πραγματικά από τις ενέργειες που κάνετε τώρα.
Εξασφαλίστε ένα πιο υγιές μέλλον για τον εαυτό σας:
Διατηρήστε την αρτηριακή σας πίεση υπό έλεγχο.
Ελέγξτε τη χοληστερόλη σας.
Μειώστε το σάκχαρο στο αίμα σας.
Αυξήστε την καθημερινή σας δραστηριότητα.
Ακολουθήστε ισορροπημένη διατροφή.
Διατηρήστε ένα υγιές βάρος.
Κόψτε το κάπνισμα.
Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιείτε ένα ημερολόγιο τροφίμων για την παρακολούθηση των θερμίδων, ένα βηματόμετρο για τη μέτρηση του επιπέδου δραστηριότητάς σας και να κάνετε τακτικά ιατρικές εξετάσεις.
Η φροντίδα του εαυτού μας έχει ένα ευρύτερο αποτέλεσμα: «Όταν παίρνετε μέτρα για να ψωνίζετε και να μαγειρεύετε πιο υγιεινά γεύματα και κάνετε καθημερινή άσκηση, επηρεάζετε και την οικογένεια και τους φίλους σας προς το καλύτερο».