Υπεραιωνόβιοι: Πόσοι ξεπερνούν τα 100 και τι είναι εκείνο που τους βοηθά;
Καθώς το προσδόκιμο ζωής του ανθρώπου έχει αυξηθεί, αυξάνει και ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν έως 100 ετών και άνω.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι αιωνόβιοι έχουν μια μοναδική σύνθεση και δραστηριότητα ανοσοκυττάρων, τα οποία τους χαρίζουν κι ένα ανοσοποιητικό σύστημα το οποίο τους βοηθά να ζήσουν περισσότερο.
Τα ευρήματα μάλιστα αυτά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη υγιών θεραπειών για τη γήρανση.
Το προσδόκιμο ζωής των ανθρώπων στον πλανήτη μας έχει υπερδιπλασιαστεί από το 1900. Το προσδόκιμο ζωής παγκοσμίως έχει αυξηθεί από τα 31 χρόνια το 1900 σε 73,2 χρόνια το 2023 και αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω σε 77,1 χρόνια το 2050. Αυξάνεται επίσης ο αριθμός των ατόμων που φτάνουν την ηλικία των 100 ετών και άνω. Οι ερευνητές υπολογίζουν ότι υπήρχαν περίπου 450.000 αιωνόβιοι παγκοσμίως το 2015, με τον αριθμό αυτό να αναμένεται να αυξηθεί σε 3,7 εκατομμύρια το 2050.
Προηγούμενη έρευνα στις αρχές της δεκαετίας του 2000 υπολόγισε ότι παγκοσμίως, ο αριθμός των ανθρώπων που ζούσαν έως και 100 ετών και άνω θα υπερπενταπλασιαζόταν μεταξύ 2005 και 2030. Παραμένει ωστόσο άγνωστο τι επιτρέπει σε μερικούς ανθρώπους να ζήσουν μέχρι τα 100 τους, ενώ σε άλλους όχι. Με επικεφαλής ερευνητές από το Ιατρικό Κέντρο Tufts και τη Σχολή Ιατρικής του Πανεπιστημίου της Βοστώνης, μια νέα μελέτη βοηθά στην απάντηση σε αυτό το ερώτημα, διαπιστώνοντας ότι οι αιωνόβιοι έχουν μια μοναδική σύνθεση και δραστηριότητα ανοσοκυττάρων, δίνοντάς τους ένα εξαιρετικά λειτουργικό ανοσοποιητικό σύστημα και επιτρέποντάς τους να ζήσουν περισσότερο. . Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτά τα ευρήματα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν δυνητικά για την ανάπτυξη υγιών θεραπειών για τη γήρανση. Η μελέτη δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Lancet eBioMedicineTrusted Source.
Τι συμβαίνει στο ανοσοποιητικό μας σύστημα καθώς γερνάμε;
Καθώς μεγαλώνουμε, όλα τα μέρη του σώματος υπόκεινται σε αλλαγές, συμπεριλαμβανομένου του ανοσοποιητικού συστήματος. Σύμφωνα με τον Δρ Σκοτ Κάιζερ, γηριατρό και διευθυντή της Γηριατρικής Γνωσιακής Υγείας για το Ινστιτούτο Νευροεπιστημών Ειρηνικού στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια, υπάρχουν δύο βασικές έννοιες όσον αφορά το πώς αλλάζει το ανοσοποιητικό σύστημα καθώς μεγαλώνουμε. Το ένα είναι η ανοσολογικότητα και αυτή είναι η σχετιζόμενη με την ηλικία διαδικασία της δυσλειτουργίας του ανοσοποιητικού.Έτσι, οι αλλαγές στη σύνθεση και τη λειτουργία του ανοσοποιητικού μας συστήματος με την πάροδο του χρόνου μπορεί να οδηγήσουν σε κακή λειτουργία του ανοσοποιητικού στους ηλικιωμένους. Και αυτό σχετίζεται στενά με την ευπάθεια των ανθρώπων σε λοιμώξεις, αυτοάνοσες ασθένειες, ακόμη και σε διάφορους τύπους καρκίνου.
Έπειτα είναι και οι φλεγμονές που σχετίζονται με την ηλικία λόγω των υψηλών επιπέδων προφλεγμονωδών δεικτών στο αίμα και στους διαφορετικούς ιστούς του σώματος, γεγονός που αποτεέι ισχυρό παράγοντα κινδύνου για όλα τα είδη ασθενειών, συμπεριλαμβανομένων των νευροεκφυλιστικών διεργασιών όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ. Συνεπώς πρέπει να διερευνηθούν πολλά όσον αφορά τη λειτουργία του ανοσοποιητικού με την πάροδο του χρόνου και πώς το ανοσοποιητικό μας σύστημα αλλάζει με την ηλικία.
Μοναδικοί τύποι κυττάρων σε αιωνόβιους
Μετά την ανάλυση, οι ερευνητές επιβεβαίωσαν τις παρατηρήσεις που έγιναν σε προηγούμενες μελέτες για τη γήρανση, οι οποίες εντόπισαν μοναδικές κυτταρικού τύπου αλλαγές σύνθεσης και μεταγραφής που βρέθηκαν μόνο σε αιωνόβιους και αντανακλούν τη φυσιολογική ανοσοαπόκριση. Βρήκαν επίσης ότι οι αιωνόβιοι είχαν υπογραφές κυτταρικού τύπου ειδικά για την εξαιρετική μακροζωία και στα δύο γονίδια με αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία και στα γονίδια που εκφράζονται μοναδικά σε αιωνόβιους. Οι επιστήμονες δεν ήταν τόσο έκπληκτοι που βρήκανε γονίδια που αλλάζουν με την ηλικία στους αιωνόβιους, καθώς είναι ένας γηράσκων πληθυσμός. Αυτό που προκάλεσε έκπληξη ήταν τα διαφορετικά μοτίβα γήρανσης που εντοπίσανε, συμπεριλαμβανομένων των γονιδίων που ήταν ειδικά για τη γήρανση, στα οποία τα επίπεδα έκφρασης άλλαζαν με την ηλικία αλλά όχι σε εξαιρετική μακροζωία σε διάφορους κυτταρικούς πληθυσμούς.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες τα ευρήματά τους μπορούν να αποτελέσουν τη βάση για τη διερεύνηση πιθανών παραγόντων ακραίας τρίτης ηλικίας που θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην ανακάλυψη θεραπευτικών μέσων για υγιή γήρανση. Στόχος των ερευνητών είναι να διερευνήσουν διαχρονικές αλλαγές στα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος αιωνόβιων και νεότερων ηλικιωμένων ατόμων για να βοηθήσουν στον καλύτερο προσδιορισμό των προστατευτικών οδηγών της ακραίας μακροζωίας το οπίο παρέχει το ευεργετικό αποτέλεσμα για την υγεία που παρατηρείται σε αυτά τα άτομα.