Η μάστιγα των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων

Τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα είναι τροφές με πληθώρα πρόσθετων συντηρητικών, χρωστικών και άλλα στοιχείων.  Συγκεκριμένα αναφερόμαστε σε μία τεράστια ποικιλία προϊόντων από τα αναψυκτικά ως τα αλλαντικά και τα τυποποιημένα σνακ.  Εκατοντάδες νέα συστατικά που δεν έχει συναντήσει ποτέ η ανθρώπινη φυσιολογία βρίσκονται πλέον στο 60% της διατροφής του μέσου ενήλικα και σχεδόν στο 70% της διατροφής των παιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες και τις χώρες της Ευρώπης.

Πέρα από τη παχυσαρκία και την έλλειψη σωματικής δραστηριότητας, ένας ακόμη αναδυόμενος κίνδυνος είναι η άνευ προηγουμένου ένταξη αυτών των εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων στην τυπική αμερικανική δίαιτα. Γιατροί από το Schmidt College of Medicine του Florida Atlantic University διερεύνησαν αυτήν την υπόθεση και προσφέρουν σημαντικές πληροφορίες στους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης, τη στιγμή που η βιομηχανία ψυχαγωγίας, η βιομηχανία τροφίμων και η δημόσια πολιτική δεν ευθυγραμμίζονται με τις ανάγκες των ασθενών τους. Τα ευρήματά τους δημοσιεύονται στο The American Journal of Medicine.

«Όσοι από εμάς ασκούμε ιατρική στις ΗΠΑ σήμερα βρισκόμαστε σε μια άδοξη και μοναδική θέση – είμαστε η πρώτη ομάδα επαγγελματιών υγείας που προήδρευσε σε μια μείωση του προσδόκιμου ζωής τα τελευταία 100 χρόνια», δήλωσε η Dawn H. Sherling, MD, συγγραφέας, αναπληρώτρια διευθύντρια προγράμματος για την ειδικότητα εσωτερικής ιατρικής και αναπληρώτρια καθηγήτρια ιατρικής, FAU Schmidt College of Medicine.

Αν και επαγγελματικές οργανώσεις, όπως το Αμερικανικό Κολλέγιο Καρδιολογίας, προειδοποιούν τους πολίτες να «επιλέγουν ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα αντί για υπερεπεξεργασμένα» στις διατροφικές τους οδηγίες από το 2021, υπάρχει μία προειδοποίηση ότι “δεν υπάρχει κοινά αποδεκτός ορισμός για τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα και ορισμένες υγιεινές τροφές μπορεί να περιλαμβάνονται στην πραγματικότητα στην κατηγορία των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων».

Οι συγγραφείς προσθέτουν ότι οι οργανισμοί δημόσιας υγείας χρησιμοποιούν ολοένα και περισσότερο το σύστημα ταξινόμησης NOVA, το οποίο χωρίζει τα τρόφιμα σε 4 κατηγορίες – τρόφιμα ολικής, μαγειρικά συστατικά (στοιχεία όπως βούτυρο, λάδι και αλάτι), παραδοσιακά επεξεργασμένα τρόφιμα (όπως ψωμί και γιαούρτι με λίγα συστατικά) και εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα.

Εν τέλει, τονίζουν την επικείμενη αύξηση στον καρκίνο του παχέου εντέρου στις ΗΠΑ σε νεότερους ηλικιακά ανθρώπους, ως ενδεχόμενο αποτέλεσμα την αυξημένης κατανάλωσης υπερεπεξεργασμένων τροφίμων αλλά και ως αιτία για πολλές άλλες γαστρεντερικές παθήσεις.