Νέα ανακάλυψη πρωτεΐνης που συμβάλλει στην πρόληψη της οστεοαρθρίτιδας

Η φθορά των αρθρώσεων μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή και να οδηγήσει στην εμφάνιση της νόσου της οστεοαρθρίτιδας.

Σύμφωνα με νέα μελέτη, δημοσιευμένη στο PLOS One, μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη, η RORβ, γνωστή και ως πυρηνικός υποδοχέας, η οποία ρυθμίζει την λειτουργία των  χονδροκυττάρων, μπορεί να συμβάλλει στη διατήρηση της υγείας των αρθρώσεων.

Πιο συγκεκριμένα, η έρευνα δείχνει πως η συγκεκριμένη πρωτεΐνη θα μπορούσε να επαναφέρει αρκετούς από τους παράγοντες που σχετίζονται με την ομαλή λειτουργία των αρθρώσεων σε φυσιολογικά επίπεδα, συμβάλλοντας έτσι στον έλεγχο της φλεγμονής.

Συνεπώς, η ενεργοποίηση της πρωτεΐνης RORβ θα μπορούσε έτσι να αποτελέσει μια εναλλακτική στρατηγική για την πρόληψη ή την καθυστέρηση της ανάπτυξης της οστεοαρθρίτιδας, δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής της μελέτης δρ. Patrick Griffin, καθηγητής μοριακής ιατρικής του Πανεπιστημίου της Φλόριντα και επιστημονικός διευθυντής του πανεπιστημιακού εργαστηρίου βιοϊατρικής έρευνας. Ο δρ. Griffin σημειώνει πως «οι ασθενείς με οστεοαρθρίτιδα χρειάζονται ένα φάρμακο που να αντιμετωπίζει τη βασική αιτία της φθοράς και εξασθένησης του χόνδρου, καθώς επί του παρόντος δεν υπάρχουν φάρμακα που να τροποποιούν τη νόσο. Αν και η εργασία μας βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο, η μελέτη μας υποδηλώνει ότι ο πυρηνικός υποδοχέας RORβ θα μπορούσε να αποτελέσει έναν νέο θεραπευτικό στόχο, για την πρόληψη της βλάβης του χόνδρου και ίσως να ενεργοποιήσει την αναγέννησή του». 

Η ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα βασίστηκε σε προηγούμενες μελέτες, οι οποίες είχαν αναδείξει κάποια συσχέτιση μεταξύ της δραστηριότητας του υποδοχέα και της οστικής απώλειας. Η δρ Mi Ra Chang ανέλαβε να δημιουργήσει κυτταρικές σειρές,  για να μπορέσει να πραγματοποιηθεί ο νέος κύκλος ερευνών, και υπογραμμίζει σχετικά πως «το γονιδιακό πρόγραμμα που ρυθμίζεται από την αύξηση της δραστηριότητας της πρωτεΐνης RORβ ενίσχυσε τον σχηματισμό των χονδροκυττάρων, με αντιφλεγμονώδεις και προστατευτικές ιδιότητες στην αποδόμηση του χόνδρου». 

Για την ανάγκη για καινούριες έρευνες σχετικές με την οστεοαρθρίτιδα, ο δρ. Griffin σημειώνει καταληκτικά:
«Η μελέτη αυτή υποδηλώνει ότι η πρωτεΐνη RORβ θα μπορούσε να αποτελέσει έναν ελκυστικό θεραπευτικό στόχο. Ωστόσο, υπάρχουν πολλά ακόμη που πρέπει να ξεδιαλύνουμε. Συγκεκριμένα, επιδιώκουμε να κατανοήσουμε περισσότερα για τον μηχανισμό με τον οποίο η πρωτεΐνη RORβ επηρεάζει τα χονδροκύτταρα και αμβλύνει τα φλεγμονώδη σήματα που οδηγούν στην καταστροφή του χόνδρου».