Πρωινό για υψηλές μαθησιακές επιδόσεις
Το πρωινό είναι απαραίτητο και παίζει κρίσιμο ρόλο στην υγεία αλλά και τη δυνατότητα συγκέντρωσης των παιδιών σχολικής ηλικίας. Έρευνες έχουν δείξει ότι όσα παιδιά τρώνε πρωινό τα πηγαίνουν καλύτερα ακαδημαϊκά και έχουν λιγότερα προβλήματα συμπεριφοράς από όσα δεν τρώνε πρωινό. (Έως και το 37% των παιδιών στην Αμερική συνήθως απορρίπτουν αυτό το γεύμα, αναφέρει το Κέντρο Έρευνας για τη Διατροφή των Παιδιών στο Πανεπιστήμιο Baylor.)
Ωστόσο τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη είναι βέβαιο ότι θα οδηγήσουν τα παιδιά σε απότομη πτώση της ενέργειάς τους μέχρι το μεσημέρι – ακριβώς τη στιγμή που είναι πιθανό να βρίσκονται στη μέση των πιο απαιτητικών μαθημάτων, όπως τα μαθηματικά ή το διάβασμα. Το ιδανικό πρωινό πρέπει να προσφέρει πρωτεΐνες και σύνθετους υδατάνθρακες, οι οποίοι αφομοιώνονται πιο αργά. Ορισμένες μελέτες έχουν βρει ότι τέτοια πρωινά όχι μόνο διατηρούν σταθερά τα επίπεδα ενέργειας των παιδιών όλο το πρωί, αλλά βελτιώνουν και τον κινητικό συντονισμό, λέει ο Steven Zeisel, MD, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Duke.
Φροντίστε λοιπόν να συμπεριλάβετε στο πρωινό γεύμα των παιδιών σας τα παρακάτω:
Αυγά
Η χολίνη (μια ουσία που είναι άφθονη στα αυγά, αλλά βρίσκεται και στους ξηρούς καρπούς) είναι ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία βλαστοκυττάρων μνήμης, που σχηματίζονται βαθιά μέσα στον εγκέφαλό μας. Όσο περισσότερα κύτταρα έχουμε, τόσο καλύτερες είναι οι αναμνήσεις μας. Είναι ένα θρεπτικό συστατικό που οι ειδικοί έχουν από καιρό αναγνωρίσει ως ζωτικής σημασίας για τις έγκυες και τις θηλάζουσες γυναίκες.
Σύμφωνα με νέα έρευνα του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας στο Chapel Hill και στο Πανεπιστήμιο Duke, η επιπλέον κατανάλωση χολίνης φαίνεται να βοηθά, σε πείραμα που έγινε, τα έφηβα τρωκτικά να θυμούνται καλύτερα, συνεπώς μια διατροφή πλούσια σε χολίνη μπορεί να βοηθήσει τη μνήμη, την παραγωγή νέων κυττάρων σε όλη την παιδική ηλικία. (Επειδή οι άνθρωποι και τα τρωκτικά είναι τόσο παρόμοια βιολογικά, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι μπορεί να προκύψουν συγκρίσιμα αποτελέσματα στους ανθρώπους).
Βρώμη
Σε μελέτη που έγινε, έδωσαν στα παιδιά ηλικίας 9 έως 11 ετών τη δυνατότητα να επιλέξουν για το πρωινό τους πλιγούρι βρώμης, κρύα δημητριακά ή να μη φάνε καθόλου πρωινό και στη συνέχεια παρακολουθούσαν τη μνήμη τους στο σχολείο για αρκετές εβδομάδες. Τα παιδιά που έτρωγαν βρώμη απέδωσαν σημαντικά καλύτερα σε εργασίες χωρικής μνήμης (τα παιδιά δοκιμάστηκαν στις δεξιότητές τους στη γεωγραφία). Οι ερευνητές πιστεύουν ότι όλο αυτό συμβαίνει επειδή το πλιγούρι βρώμης – ένα δημητριακό ολικής αλέσεως με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες – αφομοιώνεται αργά, παρέχοντας στα παιδιά μια σταθερή ροή ενέργειας, καθώς και πρωτεΐνη. Εάν σερβίρετε λοιπόν πόριτζ, κάντε το όπως οι Ιρλανδοί, πασπαλίστε το ζεστό μείγμα βρώμης (μείγμα με νερό ή γάλα) με σταφίδες, αποξηραμένα βερίκοκα ή κράνμπερι, τραγανά καρύδια, αμύγδαλα, λιναρόσπορο, λίγη κανέλα ή κουρκουμά. Αφήστε τα παιδιά να το γλυκάνουν μόνα τους με λίγο μέλι ή σιρόπι σφενδάμου.
Φράουλες και βατόμουρα
Αυτά τα δύο ζουμερά και μυρωδάτα φρουτάκια είναι από τα αγαπημένα των παιδιών και εξαιρετικά πλούσια σε αντιοξειδωτικά. Μια διατροφή πλούσια σε τέτοιες τροφές (το σπανάκι είναι επίσης σε αυτήν την ομάδα) έχει αποδειχθεί ότι ενισχύει τη γνωστική λειτουργία των αρουραίων και οι ερευνητές εικάζουν ότι παρόμοια αποτελέσματα συμβαίνουν και στους ανθρώπους.
Ενώ οι μελέτες είναι προκαταρκτικές, οι ερευνητές ελπίζουν ότι τα φρούτα και τα λαχανικά μπορεί να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην πρόληψη των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων του οξειδωτικού στρες στη λειτουργία του εγκεφάλου. (Στην πραγματικότητα, στους ηλικιωμένους, μια διατροφή πλούσια σε αντιοξειδωτικά φαίνεται να προστατεύει ακόμη και από τη νόσο του Αλτσχάιμερ.)