Ποιο είναι το μίνιμουμ της άσκησης που πρέπει να κάνω ώστε να είμαι υγιής

Λέγεται και γράφεται ότι η τακτική σωματική δραστηριότητα βελτιώνει την υγεία μας ωστόσο δεν μας αρέσει πάντα να ασκούμαστε. Ποιο είναι λοιπόν το ελάχιστο που πρέπει να κάνω για να έχω όφελος;

Δεν είστε οι μόνοι που αντιπαθείτε την άσκηση: μόνο το 20% των μεσήλικων και μεγαλύτερων ενηλίκων αφιερώνουν ακόμη και 15 λεπτά την εβδομάδα σε έντονη σωματική δραστηριότητα. Με τον όρο «έντονη σωματική δραστηριότητα», εννοούμε δραστηριότητα στην οποία είναι δύσκολο να μιλήσεις ή να τραγουδήσεις όταν την κάνεις, όπως το τζόκινγκ ή η άσκηση σε διάδρομο.

Ποιο είναι το ελάχιστο που πραγματικά πρέπει να κάνετε;

Μια πρόσφατη μελέτη που διεξήχθη από επιστήμονες σε όλο τον κόσμο,  καταλήγει στο συμπέρασμα ότι δεν χρειάζεστε σε μεγάλο βαθμό σωματική δραστηριότητα κάθε εβδομάδα για να κερδίσετε σημαντικά οφέλη για την υγεία.

Στη μελέτη συμμετείχαν σχεδόν 72.000 άτομα (τα περισσότερα μεταξύ 50 και 80 ετών). Τα άτομα αυτά  δεν είχαν διαγνωσθεί με καρδιακή νόσο ή καρκίνο στην αρχή της μελέτης. Το πλεονέκτημα της μελέτης ήταν ότι η ποσότητα της έντονης σωματικής δραστηριότητας που έκαναν οι άνθρωποι παρακολουθούνταν από μια συσκευή που μετρούσε το πραγματικό επίπεδο δραστηριότητάς τους. (Πολλές προηγούμενες μελέτες απλώς βασίστηκαν στους συμμετέχοντες για να αναφέρουν τη σωματική τους δραστηριότητα, η οποία μπορεί να είναι ανακριβής.) Η υγεία των συμμετεχόντων στη μελέτη παρακολουθήθηκε τα επόμενα πέντε χρόνια.

Ακόμη και τα άτομα που έκαναν μόνο 15 λεπτά έντονης σωματικής δραστηριότητας την εβδομάδα είχαν 17% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία και θανάτου από καρκίνο σε σύγκριση με άτομα που ήταν ανενεργά. Με περίπου 50 λεπτά την εβδομάδα, ο θάνατος από οποιαδήποτε αιτία μειώθηκε κατά 36%. Η μείωση του κινδύνου θανάτου από όλες τις αιτίες και του θανάτου από καρκίνο ήταν μεγαλύτερη στα πρώτα 40 λεπτά έντονης σωματικής δραστηριότητας την εβδομάδα. Αντίθετα, ο θάνατος από καρδιακή νόσο συνέχισε να μειώνεται σημαντικά με κάθε επιπλέον λεπτό πέρα από τα 40 λεπτά.

Εάν η έντονη σωματική δραστηριότητα δεν σας αρέσει, η μέτρια σωματική δραστηριότητα όπως το γρήγορο περπάτημα – για τουλάχιστον 150 λεπτά την εβδομάδα και ιδανικά 300 λεπτά την εβδομάδα – έχει επίσης αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία. Αλλά αν θέλετε τουλάχιστον να δοκιμάσετε κάποια έντονη σωματική δραστηριότητα, στοχεύστε στα 40 λεπτά την εβδομάδα—εκτός εάν διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο για καρδιακή νόσο, οπότε θα πρέπει να προσπαθήσετε να αφιερώσετε περισσότερο χρόνο. Η δραστηριότητά σας δεν χρειάζεται να γίνεται ταυτόχρονα. Μπορεί να γίνει σε σύντομες εκρήξεις που αθροίζονται κατά τη διάρκεια της εβδομάδας στον στόχο σας. Μερικές από αυτές τις σύντομες εκρήξεις δράσης μπορεί να είναι πράγματα που κάνετε ούτως ή άλλως, όπως το να ανεβείτε σκάλες.